1968• Se termina la construcción de la Torre Phelps, ubicada en la Plaza Venezuela entre las Av. Lima y Av. La Salle, diseñada por el arquitecto José María Puig (FAU UCV promoción 8 /1958). La edificación tiene 30 pisos de altura y 30.000 m2 de construcción.

Por lo alto del edificio se concibió un proceso constructivo para no tener que usar andamiaje para la fabricación de las fachadas. Los encofrados metálicos, diseñados por J. M. Puig, disminuían de dimensión a medida que se subía de altura de acuerdo con la reducción del tamaño de las columnas. Éstas tienen forma de pentagrama en el exterior y hexágono en el interior. Los elementos de fachada fueron vaciados en sitio y los bloques de concreto empleados en su construcción fabricados por la empresa catalana PACA, hoy desaparecida.

En las áreas públicas el edificio tiene vitrales de Francisco Carretero artista andaluz, y la puerta del acceso principal es una Transcromía de Carlos Cruz-Diez, de 4,50 m por 3 m de altura (hoy perdida).

En el año 1963 se inicia el diseño de este nuevo edificio con el nombre de la familia Phelps, homónimo del ubicado en la avenida Urdaneta. La parcela en la que se levantó tenía 3.000 m2 con frente sobre la Plaza Venezuela, vecina a la Torre Polar, diseñada por Vegas & Galia en 1954. En el terreno escogido había existido una edificación comercial para la exhibición de automóviles de 400 m2 diseñada por el arquitecto norteamericano Don Hatch en 1952 y demolida en 1962.
Para el diseño de la nueva edificación el joven arquitecto José María Puig A. se enfrenta a dos situaciones que definirán su proyecto. La primera de ellas, que la Plaza Venezuela se consideraba la puerta de acceso al este de la ciudad y a la Ciudad Universitaria de Caracas, hecho que llevó a las autoridades a crear una Reglamentación Urbana Especial para las parcelas con frente a la plaza. En consecuencia, la nueva edificación debería estar apoyada sobre un cuerpo bajo de 13,5 metros de altura y la torre no debería exceder los 100 m. de alto. La segunda situación a considerar fue la situación política y económica existente en el país, que exigía que una construcción de esta complejidad y tamaño debía ser extremadamente racional en su diseño y proceso de construcción, toda vez que consistía en el mayor ensayo de inversión en un edificio de oficina realizado por la empresa privada hasta ese momento.
La edificación de 30 pisos de altura y 30.000 m2 de construcción es de planta cuadrada con el núcleo de circulación y de servicios en el centro.
En las oficinas se utilizaron plafones ventilántes para el aire acondicionado y no ductos ni difusores.
La implantación del edificio en el terreno dejó un amplio espacio público hacia la Plaza Venezuela debajo del cual el arquitecto había diseñado un pequeño cine con acceso independiente que nunca se construyó. Al término de la construcción el edificio pasó a ser el más alto de Caracas.
La tecnología constructiva empleada, la claridad y simetría de la estructura, la eficiente protección solar de las fachadas, la austeridad y elegancia de su diseño, hacen de este edificio un notable ejemplo de la arquitectura moderna venezolana.

HVH