1946• Por orden del gobernador Eligio Anzola Anzola (1908-2001) se demuele la Cárcel de las Tres Torres, ubicada en la carrera 15 entre calles 31 y 32, Barquisimeto, estado Lara, edificio proyectado en 1896 por el ingeniero y arquitecto Luis Muñoz Tébar (1867-1918) y construido el mismo año a un costo de 60.000 bolívares.
Durante las primeras décadas del siglo XX, la cárcel de Las Tres Torres, un edificio de gruesos muros y sombrías celdas, se convirtió en uno de los símbolos más temidos de la represión política en el estado Lara. Fue el escenario del encierro de cientos de venezolanos cuyo delito consistió en disentir del poder. Vale añadir que el ingeniero-arquitecto Muñoz Tebar también proyectó, junto a Luciano Urdaneta en Barquisimeto, el Teatro Juares del que dirigió las obras de construcción. Igualmente intervino en la Cárcel de Maracaibo y el Colegio de Niñas en esa misma ciudad. También diseñó y realizó la Estación de Encontrados del Ferrocarril del Táchira y en Caracas su obra más importante fue la Iglesia del Corazón de Jesús.
1944• Buscando promocionar la venta de los terrenos de Altamira, Luis Roche( 1888-1965), su urbanizador, quien desarrolló en esta ocasión la Hacienda El Paraíso a través de la la empresa Compañía Urbanizadora Altamira, S.A., ideó y puso en marcha, ante quienes percibían la zona como excesivamente lejana, rural y desconectada del centro de la ciudad de Caracas, donde se concentraba la vida comercial y administrativa, un sistema privado de transporte público, con modernos autobuses importados, provistos de cómodos asientos acolchados, amplios ventanales y acabados de lujo, nada comparables a los rústicos colectivos que circulaban en la capital. Como complemento publicitario los autobuses estaban claramente identificados con el nombre de la urbanización y rotulados con un mensaje implicito: «Vivir en Altamira no te aísla de la ciudad».
El circuito de los flamantes autobuses norteamericanos en su ruta interurbana, unía el Centro de Caracas, punto donde se concentraba la vida financiera de la época, con el nuevo desarrollo urbano al pie del Ávila. Saliendo de los alrededores de la Plaza Bolívar y las esquinas céntricas partía directo hacía Chacao atravesando Sabana Grande, por la Carretera del Este (vía que hoy coincide con la av. Francisco de Miranda), sin paradas comerciales, terminando este recorrido en la plaza de la urbanización, ya provista de su vistoso obelisco. Allí los autobuses hacían un recorrido hecho a la medida de los potenciales compradores y también para los residentes: partiendo de la Plaza subían por las la avenida del Ávila y la Avenida del Parque, llegando hasta la 10ª Transversal a la falda del Ávila.
Como complemento, Luis Roche comisionó a la firma constructora Martín Hermanos (integrada por Julián Martín Martín y Luis Martín Martín), quienes habían diseñado y construido el Obelisco de la Plaza en 1945, el diseño de las paradas para los autobuses. Se construyeron seis de ellas de las que quedan solo cuatro. Fueron diseñadas con líneas limpias, techos protectores contra el sol y la lluvia caraqueña, y bancos integrados de concreto utilizando un estilo arquitectónico semejante al que se utilizó en la plaza y una geometría limpia de corte moderno. Dos de las paradas estaban ubicadas en el punto de llegada de la ruta interurbana, la Plaza, sirviendo como punto de transbordo, salida y llegada de las unidades que conectaban de forma directa con el centro de Caracas. Las cuatro paradas adicionales estaban distribuidas de manera alterna e intermedia subiendo por los ejes de la Avenida del Ávila y la Avenida El Parque, permitiendo a los pasajeros bajarse a una distancia caminable de sus parcelas, alcanzando los puntos más altos cercanos a la 10ª Transversal. Estas cuatro paradas aún existentes han sido declaradas Bien de Interés Cultural y Patrimonial de Chacao.
Fuentes consultadas: Diccionario de Historia de Venezuela; «Memorias de Luis Roche» (Luis Roche, 1967); Cine Archivo / Archivo Audiovisual de Venezuela; El Universal y El Nacional.
1948• Hoy hace casi 150 años se inauguraron en la playa «B» de Macuto, Litoral Central, las instalaciones conocidas como Baños de Macuto o Baños de Mar, que fueron destruidos por un deslave del Río Macuto entre el 2 y el 4 de agosto de 1948.
Este balneario, proyectado por considerarse las playas no aptas por la cantidad de piedras y la fuerte resaca, fue concebido y construido por el ingeniero-arquitecto Luciano Urdaneta (1825-1899) y el arquitecto Jesús Muñoz Tébar (1867-1918) durante la presidencia de Antonio Guzmán Blanco e inaugurados luego de dos años de obras, el 10 de enero de 1877. El objetivo del proyecto tuvo como finalidad construir una infraestructura cerrada y segura que permitiera el disfrute del agua de mar de manera controlada, razón por la cual los arquitectos Urdaneta y Muñoz Tébar concibieron un diseño de forma circular, revestido con baldosas de cuadros blancos y negros, unido a la playa por un muelle de madera. La construcción contemplaba una sección para mujeres y otra para hombres.
Desde su inauguración los Baños de Macuto transformaron el litoral en un destino turístico gracias al Gran Ferrocarril de Venezuela que acercaba el mar a unas pocas horas de viaje. Con ello se inició la construcción de hoteles, pensiones, restaurantes y comederos. Tristemente los Baños de Macuto desaparecieron en agosto de 1948 (entre los días 2 y 4) por una vaguada del Rio Macuto. Entre esos días hubo 30 horas continuas de lluvias torrenciales sobre la vertiente norte de la Cordillera de la Costa. Esta furiosa crecida fluvial qued grabada como la más severa y trágica del Litoral Central venezolano previo al deslave de 1999.
Las crónicas del Ministerio de Obras Públicas (MOP) de la época registraron que, tras la limpieza de las calles y el arrastre natural, se le ganaron más de 80.000 metros cuadrados de terreno al mar frente al paseo de Macuto, modificando las playas y borrando la antigua configuración de la costa, destruyendo, viviendas, comercios, escuelas, medicatura, así como el Parque de las Palomas, el Parque Infantil y el Paseo de la Playa. Inundó y causó severos daños a la vieja casona presidencial de La Guzmania y anegó por completo el cuartel local. Dejó incomunicada a la población, destruyendo casi todos los puentes que conectaban a Macuto con La Guaira y Maiquetía, además de dejar inservible el tendido eléctrico y las vías del viejo ferrocarril.
Fuentes consultadas y fotografías utilizadas:
La Guaira en Retrospectiva; Macuto: Reseña Histórica. Academia Nacional de la Historia de Venezuela;Vargas: Memoria y Patrimonio- Catálogos e Inventarios de IPC de Venezuela.
1942• Abre sus puertas la embotelladora de la bebida gaseosa Coca-Cola, en la antigua planta remodelada de la Cervecería El Águila, ubicada en la esquina noreste del cruce de las avenidas Anauco y Panteón, urbanización San Bernardino, Caracas, La gaseosa fue elaborada por la empresa Embotelladora Caracas, constituida un año antes por los empresarios Alberto Espinoza Blank y Héctor J. Senior, iniciando con ello la producción masiva de esta marca estadounidense y el icónico llenado de la tradicional botella de vidrio en nuestro país. Con el aumento del consumo del «refresco» y las disposiciones legales relacionadas con la ubicación de fabricas industriales en el contexto urbano de la ciudad la empresa cerró definitivamente esta planta en 1970 para mudar y centralizar sus operaciones de producción y embotellado en la zona industrial de Los Cortijos de Lourdes y, posteriormente, en los valles del centro del país. Vale la pena notar que ese mismo terreno, de excelente ubicación de la Caracas de esos años, fue ocupado luego por el Centro Comercial Anauco (demolido pocos años después) y actualmente por el Conjunto Residencial Pórticos del Ávila.
1946• En el mes de abril se realizan los primeros aterrizajes y despegues de pequeños aviones, inaugurando así la pista de La Carlota, Caracas, ubicada al este del área metropolitana de la capital. Para ese momento un grupo de jóvenes aviadores civiles ya habían fundado el Aeroclub Caracas, adquirido 103 hectáreas de la hacienda homónima a su propietario Alfredo Brandt Casanova y realizado el movimiento de tierra necesario para construir la pista de aterrizaje de 800 metros de longitud en sentido oeste-este, utilizando maquinaria facilitada por uno de los miembros fundadores, el ingeniero Henrique Arnal. Como complemento se construyeron varios hangares para proteger sus aeronaves. La mayoría de los noveles pilotos habían recibido su entrenamiento y egresado de la Escuela de Aviación Civil Miguel Rodríguez, Maracay, estado Aragua. Desde el comienzo de su vida operativa en abril de 1946, coexistió como aeropuerto civil y militar.
En 1962 se creó el Destacamento Aéreo Especial La Carlota y en julio de 1966 fue elevado a su actual consideración: Base Área Francisco de Miranda. En la imagen de 1967, aún sin construirse en los alrededores el Centro Comercial Sambil ni el Centro Comercial Tamanaco, se puede observar el incremento en el número de hangares privados para el momento.
En 2002 se declaró zona de seguridad militar; en 2005 se cerró al uso público; en 2007, se consideró bien de interés cultural y desde 2014 se mantiene la prohibición de realizar operaciones aeroportuarias, excepto de carácter militar y aeromédicas. En la imagen del 2010, de la colección de Ricardo Rodríguez Boada, se puede observar como el crecimiento urbano ha rodeado a estas instalaciones, destacando su importancia como área para el desarrollo íntegral de Caracas, transformando la Base Aérea La Carlota en un Parque Verde Metropolitano. Se recuerda que en 1996 el papa Juan Pablo II celebró allí una misa para miles de feligreses y que se utilizó como refugio de los damnificados de las lluvias de 2010. Hasta el año 2005 La Carlota fue asiento del Aeroclub Caracas, mudándose los aviones de turismo y de aviación general a los aeropuertos Caracas y Charallave.
1945•Abre sus puertas e inicia sus servicios la Maternidad Luisa Cáceres de Arismendi, ubicada en la carrera 15 entre calles 36 y 37, municipio Iribarren, parroquia Catedral, Barquisimeto, estado Lara.
Esta longeva y prestigiosa institución médica, una de las primeras en ofrecer servicios de maternidad en la capital larense, se destacó por ser pionera en la realización de cesáreas.
Foto: Jorge Álvarez, Colección de Gabriel Marullo, Cronista de Barquisimeto.
La construcción del Hospital Maternidad Luisa Cáceres de Arismendi se inició en 1940 durante la gestión del Dr. Honorio Sigala como Gobernador del Estado Lara y comenzó a prestar sus servicios a mediados de 1945. Para el momento fue uno de los primeros centros asistenciales del estado dedicados exclusivamente al área materno-infantil.
HVH
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Fundación Arquitectura y Ciudad 