Fundada en 1930 por el ingeniero, escultor y editor André Bloc (1896-1966) y el arquitecto Marcel Eugène Cahen (1883-1930), L’Architecture d’Aujourd’hui (conocida popularmente como AA y cuya traducción al castellano es “La arquitectura de hoy”), es la revista de arquitectura en activo más antigua de Francia y uno de los órganos de difusión del Movimiento Moderno más influyentes del siglo XX.
Surgida en un contexto europeo dominado por debates entre la tradición académica y la vanguardia, André Bloc, tras la prematura muerte de Cahen poco antes de la aparición del primer número, concibió y financió la revista con el objetivo explícito de defender y teorizar la arquitectura racionalista e internacional. Para dotarla de peso crítico y una clara vocación vanguardista, convocó desde su lanzamiento a un comité de redacción conformado por una mezcla de personajes eclécticos y modernos, entre quienes se encontraban Le Corbusier, Auguste Perret, Robert Mallet-Stevens, Henri Sauvage, Frantz Jourdain y el artista Fernand Léger.
Por tanto, el volumen inaugural de L’Architecture d’Aujourd’hui, publicado en noviembre de 1930, cuya portada engalana nuestra postal del día de hoy, no pretendió ser simplemente el primer eslabón de una nueva revista en el mercado editorial francés, sino un verdadero manifiesto de la modernidad. En tal sentido, tal y como señala Bloc en el editorial titulado “Objet et programme de ‘L’Architecture d’Aujourd’hui’” (en el que rinde homenaje a Cahen expresando que “nuestros lectores encontrarán en este número y en los siguientes la huella de su enérgica personalidad -ya que- varias entrevistas con arquitectos llevan su firma”): “Al crear una nueva publicación periódica, queríamos asegurar que la arquitectura moderna, y solo la arquitectura moderna, reciba la publicidad que tanto necesita. Las ideas más nobles y los mejores talentos deben ser revelados. De lo contrario, corren el riesgo de ser ahogados por el coro de mediocridad generalizada que amenaza con inundarlo todo. (…) Esto debe terminar; debemos recuperar una mejor apreciación de los valores. La arquitectura, decía nuestro maestro Auguste Perret, es lo que embellece las ruinas, y añadiríamos que también es lo que caracteriza una época y una civilización. Quienes comprenden esto no tienen derecho a guardar silencio. Deben emplear todos los medios a su alcance para que triunfen la lógica y el buen gusto. ‘L’Architecture d’Aujourd’hui’ está a su servicio”.
La declaración de intenciones expuesta por Bloc encerraba una crítica abierta a la enseñanza de la École des Beaux-Arts y el uso de ornamentos o estilos del pasado (neoclásico, neogótico) aplicados de forma anacrónica a construcciones modernas; la creencia de que la arquitectura debe ser expresión directa de su época, de sus necesidades sociales y de las posibilidades que ofrecen la ciencia y la industria; y propugnaba que la forma debe derivar de la función y de la lógica estructural de los nuevos materiales.
Nacida en plena crisis económica mundial (recordemos que en 1929 se produjo la “gran depresión”), la que se convertiría en la revista de arquitectura más influyente del siglo XX en Europa, tuvo su primera e histórica sede en el número 5 de la rue Bartholdi en Boulogne-Billancourt.
Su amplio formato con dimensiones de aproximadamente 24 × 31 cm y encuadernación en rústico con lomo cuadrado, sumado al uso de papel couché (estucado o satinado) de buen gramaje para el cuerpo interior, combinado con cartulina couché de mayor espesor para las cubiertas, le permitía imprimir tramas fotográficas en blanco y negro de gran finura y definición, logrando los contrastes marcados, sombras profundas y nitidez de detalles que exigía la fotografía de la arquitectura moderna.
Su condición de pionera en la integración del diseño gráfico de vanguardia con el uso de la fotografía como argumento, vino acompañado de la composición de portadas conceptuales (haciendo uso de fotomontajes, abstracciones geométricas y tipografía novedosa), y una maquetación limpia a varias columnas destacando el empleo de tipografías sans serif (palo seco), uso de negritas para resaltar conceptos clave en el texto y retículas claras de dos y tres columnas para estructurar las páginas.
Ya desde el primer número llama la atención la profusa presencia de publicidad al inicio (19 páginas) y al final (en la parte interior de la contraportada), donde se promocionaban novedosos productos vinculados a la industria de la construcción. El particular, el nº1 estuvo integrado por 102 páginas que llegarían a 121 si se añaden las dedicadas a anuncios, siendo tres las áreas temáticas que abordó a través de artículos, proyectos e información general: los «nuevos materiales»; la vivienda moderna y social; y el panorama internacional, mostrando un interés temprano por lo que sucedía fuera de Francia.
La revista tiene dentro de su trayectoria dos etapas muy bien marcadas. La comprendida entre noviembre de 1930 y abril de 1940 y la que va de mayo-junio de 1945 a la actualidad. Durante el primer período, se editarán diez números por año hasta 1934 y luego doce hasta 1940 porque hay dos cuadernos técnicos cuya realización se confía a André Hermant. Así, aparecieron aproximadamente 97 números/fascículos, y se utilizó una numeración que se reiniciaba a principios de cada año (por ejemplo: Año 1 – N.º 1, Año 2 – N.º 1, etc.). Llegada la ocupación nazi y dado el origen judío de Bloc, la revista dejó de circular entre 1940 y 1945. Finalizada la Segunda Guerra Mundial L’Architecture d’Aujourd’hui adoptó en su segunda época una numeración continua acumulativa (1, 2, 3…) que aún conserva, registrándose un total de 466 números hasta el otoño de 2025.
Es así como el nº1 de mayo-junio de 1945, enmarcado en el contexto de la inmediata posguerra, la reconstrucción europea y la grave escasez de papel y tinta, se constituyó en emblemático. Desde entonces la frecuencia de aparición ha sido bimestral (6 números al año), bajo la salvedad de que han existido fluctuaciones, números dobles e interrupciones temporales motivadas por contextos políticos, económicos y reestructuraciones editoriales.
El volumen y grosor de L’Architecture d’Aujourd’hui ha oscilado históricamente entre las 90 y 160 páginas por número, dependiendo de la época, el volumen de publicidad técnica insertada y si se trataba de entregas ordinarias o monográficas especiales. En tal sentido la evolución del volumen de páginas por etapas es el siguiente:
1. Primera Época (1930–1940): ~80 a 110 páginas
- Distribución: El cuerpo principal con artículos y fotografías ocupaba unas 60–80 páginas, mientras que el resto correspondía a encartes de publicidad industrial (proveedores de hormigón, vidrio, carpintería metálica) y fichas de detalles constructivos.
2. Segunda época (1945-presente)
Era dorada las monografías (1950–1970): ~120 a 180+ páginas
Tras la posguerra y la consolidación de la periodicidad bimestral, la revista aumentó significativamente su grosor para dar cabida a extensos reportajes fotográficos y planos detallados.
- Números ordinarios: Mantenían un promedio de 120 a 140 páginas.
- Ediciones monográficas especiales: Números de gran impacto (como los dedicados a Brasil, México, Le Corbusier o América Latina) sobrepasaban habitualmente las 160 a 200 páginas, impulsados por extensos cuadernillos técnicos y una fuerte presencia de anuncios de la industria de la construcción.
Finales del siglo XX (1980–2000): ~120 a 150 páginas
Durante las direcciones de François Chaslin y Jean-Paul Robert, la revista estabilizó su volumen promedio entre las 120 y 150 páginas. Se redujo ligeramente la proporción de anuncios impresos en favor de una mayor densidad textual, ensayos críticos e iconografía teórica.
Etapa contemporánea (2009–Presente): ~140 a 160 páginas
Con el relanzamiento liderado por Jean Nouvel y François Fontès, la publicación adoptó una entidad física de revista-libro (revue-livre), caracterizada por un papel de alto gramaje y lomo cuadrado estandarizado.
- Extensión actual: Los números bimestrales se editan con un estándar muy regular de 144 a 160 páginas (estructurados en múltiplos de pliegos de imprenta de 16 páginas), lo que le otorga un lomo de aproximadamente 1 cm de grosor.
Por otra parte, la trayectoria editorial de L’Architecture d’Aujourd’hui (AA) ha estado marcada por figuras clave de la crítica, la teoría y la práctica arquitectónica que han dirigido sus contenidos a lo largo de casi un siglo:
1. Fundador y director histórico (1930–1966)
- André Bloc (1930–1966): Quien como ya se ha dicho fundó la revista en noviembre de 1930 y ejerció como director y propietario hasta su muerte en 1966, correspondiéndole asumir su cierre y reapertura durante la guerra. Fue el alma máter de la revista, responsable de su orientación moderna y de la integración entre arquitectura, escultura y pintura a través de publicaciones hermanas como Art d’Aujourd’hui (1949-1954) y Aujourd’hui Art et Architecture (1955-1967).
2. Redactor jefe de la “era clásica” (1932–1974)
- Pierre Vago (1932–1974): Asumió la secretaría general y la redacción en jefe con apenas 22 años en 1932. Fue el principal artífice de la estructuración de contenidos, la proyección internacional de la revista y su continuidad tras la Segunda Guerra Mundial. Permaneció vinculado a la dirección redaccional durante más de cuatro décadas.
3. Renovación teórica y debate crítico (1974–2000)
Tras el fallecimiento de André Bloc y los cambios culturales de mayo de 1968, la revista renovó su dirección redaccional (rédacteurs en chef):
- Bernard Huet (1974–1977): Arquitecto y teórico que dio un giro radical a la revista. Desplazó el interés del funcionalismo moderno hacia la morfología urbana, la historia, la tipología y la crítica a la renovación urbana destructiva.
- Marc Emery (1977–1987): Mantuvo la revista abierta a las vanguardias internacionales, la tecnología constructiva y los debates posmodernos.
- François Chaslin (1987–1994): Reconocido crítico de arquitectura y periodista que consolidó una etapa de gran rigor analítico, ensayístico y de análisis de grandes proyectos urbanos internacionales.
- Jean-Paul Robert (1994–2000): Redactor jefe enfocado en el debate sobre el paisaje, la infraestructura territorial y la arquitectura contemporánea de finales del siglo XX.
4. Siglo XXI y etapa de transición (2000–2007)
- Axel Sowa (2000–2007): Filósofo e historiador de la arquitectura. Dirigió la redacción durante los años previos a la crisis financiera de la publicación, promoviendo debates teóricos multidisciplinares hasta la suspensión temporal de la edición en 2007.
5. Relanzamiento y época contemporánea (2009–Presente)
En 2009, tras la adquisición de la marca por el desarrollador François Fontès y el empresario Alexandre Allard (bajo la editorial Archipress & Associés), se estableció una nueva estructura directiva:
- Jean Nouvel (2009–presente): Presidente del Comité Editorial (Comité d’orientation). Encabeza el consejo estratégico e internacional que define la línea temática global.
- Jean-Christophe Quinton (2009–2014): Arquitecto que asumió la redacción en jefe durante la fase inicial del relanzamiento de la revista.
- Emmanuelle Borne (2015–2024): Arquitecta y periodista, actual redactora jefa (rédactrice en chef) de AA, responsable de la selección de contenidos, monográficos temáticos y la edición impresa bimestral.
- Anastasia de Villepin y Clémentine Roland (2024-presente): Ambas comparten el cargo de Directoras de Redacción (rédactrices en chef). Villepin es periodista de profesión. Se especializa en la redacción, análisis y divulgación de contenidos críticos sobre arquitectura contemporánea y urbanismo. Roland es arquitecta. Combina su trasfondo técnico en el diseño del espacio arquitectónico con su labor periodística y de edición dentro de la revista. Con ellas AA reorientó su formato hacia un ritmo estacional de cuatro números anuales, vinculando el diseño con problemáticas sociales contemporáneas, transiciones ecológicas y narrativas territoriales.
El diseño gráfico y la dirección de arte de L’Architecture d’Aujourd’hui (AA) han sido pilares fundamentales de su identidad. Desde sus inicios, la revista no solo documentó la arquitectura moderna, sino que aplicó sus mismos principios de orden, retícula, síntesis y claridad tipográfica al diseño editorial.
A lo largo de su historia, destacados diseñadores gráficos, directores de arte y artistas plásticos han definido su estética visual:
1. Los pioneros de la retícula moderna (años 1930)
- André Bloc y Pierre Vago: En la década fundacional, el propio Bloc (escultor e ingeniero) y Vago concibieron una diagramación rompedora para la época. Influenciados por la Bauhaus y el Constructivismo, introdujeron el uso sistemático de retículas modulares, fotomontajes, composición asimétrica y tipografías sans-serif (palo seco), alejándose de la diagramación académica tradicional.
2. Los maestros del diseño gráfico francés e Internacional
- Pierre Faucheux (décadas de 1940–1950): Considerado uno de los padres del diseño gráfico moderno en Francia. Su trabajo en AA revolucionó el ritmo visual de las páginas interiores y las portadas mediante el uso audaz del alto contraste, la yuxtaposición de texturas fotográficas, la manipulación de planos de color y una jerarquía tipográfica sumamente expresiva.
- Roman Cieślewicz (décadas de 1960–1970): Creador y cartelista polaco afincado en París, fue una figura clave en la dirección de arte de la revista desde finales de los años 60. Cieślewicz aportó una gráfica de gran impacto visual y carga conceptual, recurriendo al fotomontaje de corte surrealista y constructivista, tramas fotográficas ampliadas y paletas de color estridentes.
3. Portadas de Autor: La «Síntesis de las Artes» (Años 1950 y 1960)
Durante el auge del movimiento de la Síntesis de las Artes promovido por André Bloc, la portada de AA se convirtió en un lienzo para algunos de los artistas plásticos más importantes del siglo XX, quienes crearon composiciones tipográficas y abstractas exclusivas para la revista:
- Fernand Léger (composiciones geométricas y cromáticas).
- Victor Vasarely (arte óptico y cinético aplicado al diseño editorial).
- Sonia Delaunay (estudios de color y formas abstractas).
- Max Bill (diseñador de la Bauhaus, artista concreto y tipógrafo).
- Jean Arp y Nicolas Schöffer (composiciones biomórficas y cinéticas).
4. El rediseño contemporáneo (2009–Presente)
Con el relanzamiento de la revista en 2009 (Nº 374), la dirección artística se renovó por completo para adaptar el legado histórico a los estándares contemporáneos:
- Justin Morin y directores de arte independientes: Asumieron la dirección gráfica tras la reapertura impulsada por Jean Nouvel, devolviendo a la revista un formato amplio, papel de alta calidad de gramaje, una tipografía limpia, pero con carácter y una narrativa visual donde la fotografía de arquitectura dialoga con el arte contemporáneo.
- Estudios de diseño como Building Paris: Han colaborado en la evolución de las secciones fijas (Aujourd’hui, Dossier, Regards) manteniendo la fidelidad al espíritu vanguardista e innovador de los años 30.
La revista desde que reanudó su publicación en noviembre de 2009 apareció con un formato bimestral renovado. En la actualidad, como ya se adelantó, su comité editorial presidido por Jean Nouvel e integrado por arquitectos internacionales de renombre como Renzo Piano, Shigeru Ban o Patrick Bouchain. Cada número se se articula con base en cuatro secciones temáticas (Aujourd’hui, Dossier, Regards y Carnet de tendances).
L’Architecture d’Aujourd’hui (AA) ya no funciona en el número 5 de la rue Bartholdi en Boulogne-Billancourt. Actualmente, la revista es publicada por la editorial Archipress Éditions y sus oficinas principales se encuentran en 19 Rue Martel, 75010, distrito 10 (10e arrondissement) de París, una zona muy dinámica y conocida por albergar diversos estudios creativos y de diseño.
Nota
El presente artículo fue elaborado con el apoyo de Gemini de Google, asistente de Inteligencia Artificial.
ACA
Procedencia de las imágenes
Postal, 1, 3, 4 y 5. US Modernist (http://www.usmodernist.org/LAH/LAH-1930-11.pdf)
2. GuidiGO (https://www.guidigo.com/Web/Boulogne-et-l-architecture-des-Annees-30/9gfszN6BrzY/Stop/14/3-4-5-et-7-rue-Bartholdi)
6-15, 18, 25, 26, 29, 30 y 31. Colección Fundación Arquitectura y Ciudad
16. WA Design Gallery (https://www.gallery-wa.com/en/designers/bloc-andre-en/)
19. Cité de L’Architecture et du Patrimonie (https://www.citedelarchitecture.fr/fr/bernard-huet); y Le Monde (https://www.lemonde.fr/disparitions/article/2014/12/08/marc-emery-1934-2014-architecte-et-homme-de-presse_4536772_3382.html)
20. Wikipedia (https://es.wikipedia.org/wiki/Fran%C3%A7ois_Chaslin); y livre (https://livre.ciclic.fr/contact/robert-jean-paul)
21. Zeitgeister (https://www.goethe.de/prj/zei/en/exp/27197648.html); y Archipress Editions (https://www.archipress-editions.fr/products/larchitecture-daujourdhui-373)
22. Le Monde (https://www.lemonde.fr/architecture/2rticle/2018/01/07/jean-nouvel-mon-meilleur-outil-de-travail-c-est-mon-lit_5238397_1809550.html); y Colección Fundación Arquitectura y Ciudad
23. METALOCUS (https://www.metalocus.es/es/autor/quinton-architecture); y prixd’a (https://www.prixdarchitectures.com/2026/jury-2026.html)
24. FSTVL CLOSE-UP (https://festivalcloseup.com/fr/programmation/invite-es); y Linkedin (https://www.linkedin.com/in/cl%C3%A9mentine-roland-b387a122a/)
27. HFA (http://www.haninafinearts.com/exhibitions/and34art-dand39aujourdand39huiand34-1949-1967)
28. le-livre.fr (https://www.le-livre.fr/editeur/aujourd%27hui-art-et-architecture)
32. Wikimedia Commons (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Rue_Martel_(Paris)_01.jpg)
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