La Historia de la Ingeniería Estructural en Venezuela (Volumen I)

José Grases, Arnaldo Gutiérrez y Rafael Salas Jiménez

Fondo Editorial de la Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat
2017

El pasado 25 de mayo en la sede del Colegio de Ingenieros de Venezuela fue presentado el libro La Historia de la Ingeniería Estructural en Venezuela (Volumen I), significativo esfuerzo iniciado hace 8 años por reconstruir y ordenar los orígenes, evolución y aportes de esta importante disciplina.
La obra que ya podía ser consultada desde el 2016 en la página de la Academia Nacional de la Ingeniería y el Hábitat (http://www.acading.org.ve/) ha logrado ahora llegar a los interesados de forma impresa, a pesar de las enormes dificultades que al día de hoy ello implica, dándose así inicio a través de su venta a la generación de un fondo que permitirá paulatinamente publicar los 4 tomos que la constituyen.
El libro consta de 615 páginas y se encuentra dividido en cuatro partes: una síntesis sobre el contenido de  los 4 volúmenes; las minibiografías (cerca de 200) de ingenieros destacados en esa especialidad; una colección de unos 400 títulos comentados, en los que se incorpora el índice de autores y coautores, de trabajos publicados en Venezuela sobre temas de Ingeniería Estructural, manuales, normas y otros; y, por último, las fichas de 1500 referencias consultadas, que abarcan el período 1850-2015, en su gran mayoría trabajos presentados en congresos, textos con fines pedagógicos, investigación de sistemas novedosos, lecciones de sismos venezolanos, etc. De la última parte destaca particularmente su utilidad para quienes están estudiando temas afines.
Tal y como los autores recogen en la presentación general: “Esta Memoria (…) en múltiples aspectos puede considerarse continuidad de la obra pionera que elaboró y coordinó el doctor Eduardo Arcila Farías, Historia de la Ingeniería en Venezuela, publicada en dos volúmenes con ocasión del primer centenario de la fundación del Colegio de Ingenieros de Venezuela (CIV) el año 1961.
Ese bien sustentado texto se extiende desde los inicios de la Colonia hasta el fin de los días del general Gómez en 1935. Por tanto, la presente Memoria se centra en los subsiguientes decenios del siglo XX, lapso durante el cual Venezuela ha disfrutado de una bonanza petrolera que facilitó el crecimiento del país y exigió la participación de los profesionales de la Ingeniería. Basta señalar que en los últimos 70 años el número de profesionales inscritos en el CIV pasó de poco menos de 400 a más de 180.000, y el número de especialidades registradas en el CIV se ha multiplicado: en 1925 el 99% de los inscritos se calificó como Ingeniero Civil, porcentaje este que para 2007 no alcanzó el 20%.”
La importancia de este logro de enorme valor para el conocimiento y el estudio de la disciplina puede resumirse, como señalan los autores, y a diferencia de lo que se piensa comúnmente, en cómo “el reconocimiento de la naturaleza incierta de muchos de los parámetros que se manejan en la Ingeniería moderna, es considerado como uno de los grandes avances de la Ingeniería Estructural durante el siglo XX”.

ACA