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1941• Edificio sede del Colegio de Ingenieros de Venezuela

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1941• Se concluye la construcción de la Sede del Colegio de Ingenieros de Venezuela (CIV), ubicado en un terreno aledaño al Parque Los Caobos, edificación que había sido promovida por el ing. Enrique Aguerrevere, Ministro de Obras Públicas MOP e inaugurado en el mes de octubre por el general Isaías Medina Angarita, Presidente de la de República.
El diseño fue realizado por el arquitecto Luis Eduardo Chataing (1906-1971) (FI. UCV 1928), ganador del concurso organizado por el CIV en 1939.

El edificio cuenta con varias obras del artista venezolano Francisco Narváez integradas a su arquitectura, tanto relieves como esculturas.

El maestro Francisco Narvéaz modelando ¨La Unión es la fuerza¨. Archivo Fundación Francisco Narváez.
Tres maquetas de las obras de Francisco Narvaez realizadas en 1936 para el edificio sede del Colegio de Ingenieros: La arquitectura, La ciencia, La ingeniería. Archivo Fundación Francisco Narváez.
Relieves del Maestro Francisco Narváez colocados sobre el acceso sur desde el Parque Los Caobos a la Sede del Colegio de Ingenieros de Venezuela, Los Caobos. Foto: Henrique Vera, 2014

El CIV desde su fundación en 1861 había tenido diferentes sedes. Primero funcionó en el Colegio de Santa María, luego en 1922 se instaló en un espacio cedido por la Cámara de Comercio, para poco después trasladar la institución a la sede de la Universidad Central de Venezuela entre las esquinas de San Francisco y Capitolio en el Centro de Caracas.
Finalmente ocupó el edificio sede en Los Caobos hasta el día de hoy.

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1949• Se altera la fachada original del teatro municipal

1949• Para construir el Centro Simón Bolívar se inicia la demolición del cuerpo frontal del Teatro Municipal, hoy monumento nacional, ubicado en el casco histórico central de Caracas en la avenida Lecuna, entre las esquinas Reducto a Municipal, Parroquia Santa Teresa, que goza de protección patrimonial mediante el Decreto Número 26.320, publicado posteriormente a su intervención, en la Gaceta Oficial de la República de Venezuela, el 16 de febrero de 1979.
El Presidente Antonio Guzmán Blanco (1829-1899), durante su segundo mandato ordenó construir un gran teatro en Caracas. La obra le fue contratada al arquitecto francés Esteban Ricard, quien la inició en 1876. Su propuesta fue la de un edificio de planta ovalada al estilo del gusto francés de aquel momento. En su proyecto incorporó altas columnas dóricas, una imponente fachada neoclásica y una estructura técnica avanzada para la época. Sin embargo, por desavenencias surgidas entre el arquitecto Ricard y el «Ilustre Americano», éste regresa a Europa sin terminar la construcción del teatro, la cual es completada a partir de 1879 por el ingeniero venezolano Jesús Muñoz Tébar (1847-1909).
Una vez concluida la construcción, que fue una de las primeras edificaciones de Caracas en tener luz eléctrica, fue inaugurado el teatro con el nombre de Teatro Guzmán Blanco el 1 de enero de 1881, con la presentación de la ópera «El trovador» de Giuseppe Verdi.

En la imagen, una fotografía tomada en 1947 de la Revista Élite, se puede verel acceso principal del Teatro Municipal a través de las puertas del Hotel Majestic y la icónica estatua del general y expresidente venezolano José Tadeo Monagas, ubicada en la antigua Plaza de San Pablo e inaugurada durante el gobierno de Guzmán Blanco el 28 de octubre de 1881. El recordado Hotel Majestic fue inaugurado el 30 de diciembre de 1930 y cerró sus puertas el 18 de febrero de 1949. Su demolición comenzó poco después para dar paso a las obras del Centro Simón Bolívar.

Para disponer de un terreno con área suficiente para esta nueva edificación el «Ilustre Americano», haciendo gala de su política anticlerical, ordenó la demolición de: el Hospital de San Pablo (construido hacia 1594), el centro de asistencia médica más importante de Caracas, que como conjunto tenia patios internos, capillas y salas de hospitalización divididas por sexos y tipos de enfermedades; la Plazuela de San Pablo frente al hospital, espacio público usado para mercado; y el templo de San Pablo, de donde se originó la leyenda del Nazareno.
Luis Muñoz Tebár, quien concluyo la construcción de Teatro Guzmán Blanco (hoy Teatro Municipal), fue un ingeniero, militar, político e historiador venezolano. Fundador del Ministerios de Obras Públicas (MOP) en 1874, quien entre sus muchas obras construidas destaca el Ferrocarril Caracas – La Guaira en 1883, y el Hospital Vargas de Caracas concluido en 1891.

Las demoliciones realizadas para la construcción del Centro Simón Bolívar se iniciaron con el Hotel Majestic en el mes de marzo de 1949. En la imagen se puede ver el cuerpo frontal del Teatro Municipal aún intacto.

El Teatro Municipal fue construido en un claro estilo neoclásico, simétrico y proporcionado, con columnas dóricas, un frontón triangular, arcos de medio punto, vitrales y óculos que permiten la iluminación. En su cubierta destaca un tambor que remata el techo cónico del piso superior. Su interior fue proyectado en forma de herradura, con un patio central y palcos de varios niveles.

La parte del Teatro Municipal de Caracas que fue demolida para la construcción de la Torre Sur del Centro Simón Bolívar y la ampliación de la Avenida Bolívar fue su cuerpo frontal, compuesto principalmente por el peristilo semicircular (el gran pórtico de columnas de estilo clásico). Ello implicó que en su parte baja disminuyera drásticamente el vestíbulo o foyer original (el área de recepción y encuentro social para los asistentes) y que era el elemento que definía la fachada exterior. También afectó su parte alta, que incluía el área de ingreso a la zona de palcos y el acceso a los niveles superiores del teatro, que desapareció y se tuvo que modificar fuertemente, lo cual causó además la eliminación de la escalera del palco presidencial.

Otra vista del avance de las obras del Centro Simón Bolívar y al fondo el Teatro Municipal, ya con el peristilo semicircular (el gran pórtico de columnas de estilo clásico) eliminado y el inicio de la construcción de la nueva fachada del teatro.
El Teatro Municipal con su nueva fachada, evidenciando el desproporcionado y reducido atrio exterior, limitado con una balaustrada de elementos moldeados de concreto que lo separa de la circulación peatonal, la cual fue reconstruida a una cota más baja. Y en primer plano el hincado de pilotes de la estructura del edificio Sur del Centro Simón Bolívar.
En una fotografía reciente, enfrentados urbanamente, el Teatro Municipal, con su fachada reconstruida, y el edificio sur del Centro Simón Bolívar, separados tan solo por el ancho de la Avenida Oeste 8.

El Teatro Municipal es una de las salas de opera más antiguas de Suramérica. Concluida la reconstrucción de su fachada fue reabierto diez años después, el 17 de febrero de 1959.

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1904• Inauguración de la Plaza-Bulevar Macuro

Plaza Boulevard Macuro

1904•  El gobierno del presidente Cipriano Castro, con motivo de la celebración del Cuatricentenerio del Descubrimiento del Nuevo Mundo, inaugura el día 28 de octubre la Plaza-Bulevar Macuro, ubicada entre las esquinas de López y de Romualda (donde hoy se encuentre el paso a nivel de la Av. Fuerzas Armadas sobre la Av. Urdaneta), en cuyo centro, sobre un pedestal, se colocó la escultura de bronce «Colón en el Golfo Triste» obra del artista caraqueño Rafael de la Cova (1850-1896).

La pieza le había sido comisionada a De la Cova en 1893. Una vez fundida la escultura en Nueva York arribó a Caracas en 1898 para ser colocada en la Plaza de La Alameda, la cual fue posteriormente conocida como Plaza Bulevar Macuro.
En el año 1934 se reubicó colocándola en el «Paseo Colón», a la salida del Parque Los Caobos en un contorno paisajísticamente tratado.

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1906• Academia Militar en La Planicie, Caracas

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1906•  El ingeniero Alejandro Chataing y el arquitecto Jesús María Rosales Bosque, ganadores del Concurso abierto por el Ministerio de Obras Públicas en 4 de julio de 1903, completan la construcción de su proyecto para la Academia Militar de La Planicie, en Caracas.

En cumplimiento de un decreto promulgado por el Presidente Cipriano Castro, luego de dos años de trabajo se concluye la construcción del edificio ubicado en la Colina La Planicie, cercana al Observatorio Cajigal.
El proyecto utilizando como base para la edificación fue el ganador del concurso ganado por Chataing y Rosales.
La construcción de la obra se había comenzado el 4 de enero de 1904 y terminada la obra gruesa el 4 de abril de 1906. Fue decretado Academia Militar de Venezuela el 5 de julio de 1910 e inaugurada oficialmente por el General Juan Vicente Gómez ese mismo día.

El arquitecto proyectista y el ingeniero calculista (Chataing y Rosales) buscando la máxima resistencia para la edificación militar utilizaron concreto vaciado en las fundaciones. En los muros de carga, tanto los exteriores como los interiores especificaron que se levantaran con mampostería y ladrillos macizos de arcilla.

Se reforzaron los arcos que definirían el gran patio interno y se utilizó hierro en las vigas y entrepisos para aumentar su resistencia. Las fachadas se trataron con piedra artificial mezclada con cemento para darle forma a los elementos decorativos, cornisas y columnas, así como en los relieves que adornan la fachada neoclásica. Toda la carpintería interior, puertas, ventanas y algunas partes de los techos, sobre todo en la escuela y en el cuartel fue metálica.

Detalle de una esquina del edifico de la Academia Militar de Venezuela, ubicado en La Planicie. Fotografía: Luis Felipe Toro / Biblioteca Nacional

Alejandro Chataing y Jesús María Rosales Bosque, ambos egresados de la Universidad Central de Venezuela como ingenieros, realizaron estudios adicionales en la Academia de Bellas Artes de Caracas, con un pensum que integraba de forma estrecha la ingeniería civil con el diseño arquitectónico.
En la imagen Chataing junto con otras personalidades en el patio de la Academia Militar en una visita a la obra en construcción.

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1971• Se inaugura el edificio del Centro Social Ítalo Venezolano

1971• Se inaugura el edificio del Centro Social Ítalo Venezolano, ubicado en la Av. Río Paragua, urbanización Prados del Este, Baruta, diseñado por Antonio Pinzani (1927-2009) arquitecto graduado en la Universidad de Venecia, Italia, en 1953, título que revalidó en la FAU UCV recibiendo su título en la promoción 12C /1963.
Las instalaciones del Centro se ubican en una parcela de 270.000 m2. El edificio de planta cuadrada tiene aproximadamente 50 x 50 mts., tres niveles principales, un sótano de servicio y una amplia terraza con vista hacia El Ávila.

El edificio de tres niveles tiene 12.500 m2. Las plantas son libres, ofreciendo amplios espacios para la reorganización, cambio y subdivisión posterior. Los servicios generales fueron ubicados en correspondencia con las diferentes actividades a ser desarrolladas en su interior.

Foto: Archivo Centro Italo-Venezolano.


El planteamiento estructural tiene por base una estructura integrada por 9 macrocolumnas que soportan varias losas tridimensionales de 1,70 metros de altura, las cuáles permiten ser visitadas para el mantenimiento de las instalaciones sanitarias, eléctricas, aire acondicionado y la inspección y control preventivo de los cables de refuerzo colocados posteriormente como complemento de la estructura original (proyecto realizado por los ingenieros José Adolfo Peña y Waclaw Zalewski y concluido en 1983, que consistió en la colocación de cables que postensaron la estructura reforzándola y estabilizando las losas de los diferentes pisos).

Antonio Pinzani. Centro Ítalo Venezolano. Vista del espacio central de la planta baja. Foto: CCS Caracas from the valley to the sea

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