1946• En el mes de abril se realizan los primeros aterrizajes y despegues de pequeños aviones, inaugurando así la pista de La Carlota, Caracas, ubicada al este del área metropolitana de la capital. Para ese momento un grupo de jóvenes aviadores civiles ya habían fundado el Aeroclub Caracas, adquirido 103 hectáreas de la hacienda homónima a su propietario Alfredo Brandt Casanova y realizado el movimiento de tierra necesario para construir la pista de aterrizaje de 800 metros de longitud en sentido oeste-este, utilizando maquinaria facilitada por uno de los miembros fundadores, el ingeniero Henrique Arnal. Como complemento se construyeron varios hangares para proteger sus aeronaves. La mayoría de los noveles pilotos habían recibido su entrenamiento y egresado de la Escuela de Aviación Civil Miguel Rodríguez, Maracay, estado Aragua. Desde el comienzo de su vida operativa en abril de 1946, coexistió como aeropuerto civil y militar.
En 1962 se creó el Destacamento Aéreo Especial La Carlota y en julio de 1966 fue elevado a su actual consideración: Base Área Francisco de Miranda. En la imagen de 1967, aún sin construirse en los alrededores el Centro Comercial Sambil ni el Centro Comercial Tamanaco, se puede observar el incremento en el número de hangares privados para el momento.
En 2002 se declaró zona de seguridad militar; en 2005 se cerró al uso público; en 2007, se consideró bien de interés cultural y desde 2014 se mantiene la prohibición de realizar operaciones aeroportuarias, excepto de carácter militar y aeromédicas. En la imagen del 2010, de la colección de Ricardo Rodríguez Boada, se puede observar como el crecimiento urbano ha rodeado a estas instalaciones, destacando su importancia como área para el desarrollo íntegral de Caracas, transformando la Base Aérea La Carlota en un Parque Verde Metropolitano. Se recuerda que en 1996 el papa Juan Pablo II celebró allí una misa para miles de feligreses y que se utilizó como refugio de los damnificados de las lluvias de 2010. Hasta el año 2005 La Carlota fue asiento del Aeroclub Caracas, mudándose los aviones de turismo y de aviación general a los aeropuertos Caracas y Charallave.
1945•Abre sus puertas e inicia sus servicios la Maternidad Luisa Cáceres de Arismendi, ubicada en la carrera 15 entre calles 36 y 37, municipio Iribarren, parroquia Catedral, Barquisimeto, estado Lara.
Esta longeva y prestigiosa institución médica, una de las primeras en ofrecer servicios de maternidad en la capital larense, se destacó por ser pionera en la realización de cesáreas.
Foto: Jorge Álvarez, Colección de Gabriel Marullo, Cronista de Barquisimeto.
La construcción del Hospital Maternidad Luisa Cáceres de Arismendi se inició en 1940 durante la gestión del Dr. Honorio Sigala como Gobernador del Estado Lara y comenzó a prestar sus servicios a mediados de 1945. Para el momento fue uno de los primeros centros asistenciales del estado dedicados exclusivamente al área materno-infantil.
1947• El domingo 28 de septiembre el Presidente de la Junta Revolucionaria de Gobierno Rómulo Betancourt inauguró el Centro Médico de Caracas, ubicado en San Bernardino, proyectado y construido por la empresa C.A. Stelling-Tani (Herman Stelling 1909-1966, ingeniero civil UCV 1935 y Luigi Tani 1904-1980, ingeniero y arquitecto Escuela de Bellas Artes de Roma (c. 1926), con la asistencia técnica de los Ingenieros Thomas Ponton y Edgar Martín, de Chicago, Illinois.
Centro Médico de Caracas en 1944 durante su construcción. Fotografía: Colección- Proyecto y Construcción C.A. Constructora Stelling Tani- publicado en FB porJerjes Meléndez.
La iniciativa para la creación de un moderno hospital privado en Caracas provino del Dr. Rafael Ernesto López, quien a su regreso luego de 18 años de exilio gomecista, gestionó la fundación de la Sociedad «Centro Médico de Caracas, Compañía Anónima», adquirieron un terreno de 8.154 m2 en San Bernardino y consideraron tres anteproyectos de arquitectura: una de la empresa norteamericana Arquitectos Marcus & Nocka; la segunda del Dr. Gustavo Wallis; y la tercera, la cual fue seleccionada, del arquitecto Luis Tani de la firma Stelling-Tani. La construcción se inició en abril de 1943, en plena Guerra Mundial, dificultando la compra de materiales y equipos. Luego de otros contratiempos de índole políticos y económicos se pudo terminar el hospital en cuatro años y medio entregándose el edificio en septiembre de 1947. El costo total de la obra fue de Bs. 3.500.000. La nueva instalación médica fue puesta en servicio con 100 camas, 11 quirófanos y 91 consultorios. En la imagen la planta baja original del Centro Médico de Caracas.
La fachada Este del Centro Médico de Caracas tiene incorporado un bajorrelieve de Renzo Bianchini (1895-1961), obra de 3 metros de alto por 20 metros de ancho. Renzo Bianchini, escultor italiano, egresado de la Accademia Lucchesi di Belle Arti, realizó en Venezuela varios monumentos, a Simón Bolívar, a Abraham Lincoln, a Luis Brion y una fuente ornamental en Maturín, estado Monagas. En 1935 hizo las cuatro esculturas que simbolizan los oficios que fueron colocadas por el arquitecto Carlos Guinand Sandoz en la fachada norte de su proyecto para el Ministerio de Fomento y en 1944 elaboró junto con José Sicardi los detalles ornamentales de los portales del Bloque 1 de la Reurbanización El Silencio para el Maestro Carlos Raúl Villanueva.
Centro Médico de Caracas. Vista de la fachada sur del edificio/ Mi Caracas Antigua. Foto: Baena.
1948•Se termina la construcción del Edificio Arismendi, ubicado en el cruce de la Carretera del Este (hoy Boulevard Abraham Lincoln) con Av. Las Acacias, Sabana Grande, integrado por locales comerciales en planta baja, dos pisos de oficinas y un teatro como remate oeste de la edificación. El diseño del Edificio y el Teatro fue comisionado por el empresario Juan Bernardo Arismendi (1887-1982) al arquitecto Rafael Bergamín, quien realizó el proyecto. La construcción fue hecha por la empresa Velutini y Bergamín, C.A. (integrada por el ingeniero Rafael Emilio Velutini (1911-1987) (FI UCV 1936) y Rafael Bergamín (1891-1970) (Escuela de Arquitectura de Madrid -1918 / UCV reválida en 1939). El Teatro Acacias, con capacidad para 650 espectadores, fue inaugurado el día 7 de mayo de ese año con proyección de la película mexicana “La Barraca” sobre la obra de Blasco Ibáñez.
1941• Se concluye la construcción de la Sede del Colegio de Ingenieros de Venezuela (CIV), ubicado en un terreno aledaño al Parque Los Caobos, edificación que había sido promovida por el ing. Enrique Aguerrevere, Ministro de Obras Públicas MOP e inaugurado en el mes de octubre por el general Isaías Medina Angarita, Presidente de la de República. El diseño fue realizado por el arquitecto Luis Eduardo Chataing (1906-1971) (FI. UCV 1928), ganador del concurso organizado por el CIV en 1939.
El edificio cuenta con varias obras del artista venezolano Francisco Narváez integradas a su arquitectura, tanto relieves como esculturas.
El maestro Francisco Narvéaz modelando ¨La Unión es la fuerza¨. Archivo Fundación Francisco Narváez.Tres maquetas de las obras de Francisco Narvaez realizadas en 1936 para el edificio sede del Colegio de Ingenieros: La arquitectura, La ciencia, La ingeniería. Archivo Fundación Francisco Narváez.Relieves del Maestro Francisco Narváez colocados sobre el acceso sur desde el Parque Los Caobos a la Sede del Colegio de Ingenieros de Venezuela, Los Caobos. Foto: Henrique Vera, 2014
El CIV desde su fundación en 1861 había tenido diferentes sedes. Primero funcionó en el Colegio de Santa María, luego en 1922 se instaló en un espacio cedido por la Cámara de Comercio, para poco después trasladar la institución a la sede de la Universidad Central de Venezuela entre las esquinas de San Francisco y Capitolio en el Centro de Caracas. Finalmente ocupó el edificio sede en Los Caobos hasta el día de hoy.
1949• Para construir el Centro Simón Bolívar se inicia la demolición del cuerpo frontal del Teatro Municipal, hoy monumento nacional, ubicado en el casco histórico central de Caracas en la avenida Lecuna, entre las esquinas Reducto a Municipal, Parroquia Santa Teresa, que goza de protección patrimonial mediante el Decreto Número 26.320, publicado posteriormente a su intervención, en la Gaceta Oficial de la República de Venezuela, el 16 de febrero de 1979. El Presidente Antonio Guzmán Blanco (1829-1899), durante su segundo mandato ordenó construir un gran teatro en Caracas. La obra le fue contratada al arquitecto francés Esteban Ricard, quien la inició en 1876. Su propuesta fue la de un edificio de planta ovalada al estilo del gusto francés de aquel momento. En su proyecto incorporó altas columnas dóricas, una imponente fachada neoclásica y una estructura técnica avanzada para la época. Sin embargo, por desavenencias surgidas entre el arquitecto Ricard y el «Ilustre Americano», éste regresa a Europa sin terminar la construcción del teatro, la cual es completada a partir de 1879 por el ingeniero venezolano Jesús Muñoz Tébar (1847-1909). Una vez concluida la construcción, que fue una de las primeras edificaciones de Caracas en tener luz eléctrica, fue inaugurado el teatro con el nombre de Teatro Guzmán Blanco el 1 de enero de 1881, con la presentación de la ópera «El trovador» de Giuseppe Verdi.
En la imagen, una fotografía tomada en 1947 de la Revista Élite, se puede verel acceso principal del Teatro Municipal a través de las puertas del Hotel Majestic y la icónica estatua del general y expresidente venezolano José Tadeo Monagas, ubicada en la antigua Plaza de San Pablo e inaugurada durante el gobierno de Guzmán Blanco el 28 de octubre de 1881. El recordado Hotel Majestic fue inaugurado el 30 de diciembre de 1930 y cerró sus puertas el 18 de febrero de 1949. Su demolición comenzó poco después para dar paso a las obras del Centro Simón Bolívar.
Para disponer de un terreno con área suficiente para esta nueva edificación el «Ilustre Americano», haciendo gala de su política anticlerical, ordenó la demolición de: el Hospital de San Pablo (construido hacia 1594), el centro de asistencia médica más importante de Caracas, que como conjunto tenia patios internos, capillas y salas de hospitalización divididas por sexos y tipos de enfermedades; la Plazuela de San Pablo frente al hospital, espacio público usado para mercado; y el templo de San Pablo, de donde se originó la leyenda del Nazareno. Luis Muñoz Tebár, quien concluyo la construcción de Teatro Guzmán Blanco (hoy Teatro Municipal), fue un ingeniero, militar, político e historiador venezolano. Fundador del Ministerios de Obras Públicas (MOP) en 1874, quien entre sus muchas obras construidas destaca el Ferrocarril Caracas – La Guaira en 1883, y el Hospital Vargas de Caracas concluido en 1891.
Las demoliciones realizadas para la construcción del Centro Simón Bolívar se iniciaron con el Hotel Majestic en el mes de marzo de 1949. En la imagen se puede ver el cuerpo frontal del Teatro Municipal aún intacto.
El Teatro Municipal fue construido en un claro estilo neoclásico, simétrico y proporcionado, con columnas dóricas, un frontón triangular, arcos de medio punto, vitrales y óculos que permiten la iluminación. En su cubierta destaca un tambor que remata el techo cónico del piso superior. Su interior fue proyectado en forma de herradura, con un patio central y palcos de varios niveles.
La parte del Teatro Municipal de Caracas que fue demolida para la construcción de la Torre Sur del Centro Simón Bolívar y la ampliación de la Avenida Bolívar fue su cuerpo frontal, compuesto principalmente por el peristilo semicircular (el gran pórtico de columnas de estilo clásico). Ello implicó que en su parte baja disminuyera drásticamente el vestíbulo o foyer original (el área de recepción y encuentro social para los asistentes) y que era el elemento que definía la fachada exterior. También afectó su parte alta, que incluía el área de ingreso a la zona de palcos y el acceso a los niveles superiores del teatro, que desapareció y se tuvo que modificar fuertemente, lo cual causó además la eliminación de la escalera del palco presidencial.
Otra vista del avance de las obras del Centro Simón Bolívar y al fondo el Teatro Municipal, ya con el peristilo semicircular (el gran pórtico de columnas de estilo clásico) eliminado y el inicio de la construcción de la nueva fachada del teatro.El Teatro Municipal con su nueva fachada, evidenciando el desproporcionado y reducido atrio exterior, limitado con una balaustrada de elementos moldeados de concreto que lo separa de la circulación peatonal, la cual fue reconstruida a una cota más baja. Y en primer plano el hincado de pilotes de la estructura del edificio Sur del Centro Simón Bolívar.En una fotografía reciente, enfrentados urbanamente, el Teatro Municipal, con su fachada reconstruida, y el edificio sur del Centro Simón Bolívar, separados tan solo por el ancho de la Avenida Oeste 8.
El Teatro Municipal es una de las salas de opera más antiguas de Suramérica. Concluida la reconstrucción de su fachada fue reabierto diez años después, el 17 de febrero de 1959.
HVH
Nos interesan temas relacionados con el desarrollo urbano y arquitectónico en Venezuela así como todo lo que acontece en su mundo editorial.
Fundación Arquitectura y Ciudad 