1988• Se concluye la construcción de las Residencias Quinta Avenida, ubicada en la 5º Avenida de la urbanización Los Palos Grandes, proyectada por la firma Equipo 18 (integrada por los arquitectos Mary Taboada, Enrique Rojas, Roberto Acosta, William Cicenia, Cristina Von Der Heyde, Carolina Salas, Guillermo Rivas, Javier Caricatto, Andrea Caricatto, Iván Medina, Andrés Makowski y Norman Jurado).
El edificio de planta baja y tres niveles adicionales, tiene dos apartamentos en cada piso. Cada apartamento consta de sala, terraza y baño auxiliar; comedor, cocina, tres habitaciones (la principal con el baño integrado y vestier y las otras dos compartiendo baño), habitación de servicio, lavandero y baño auxiliar.
1958• Con el derrocamiento de la dictadura del general Marcos Pérez Jiménez se paraliza la construcción, comenzada dos años antes, del Edificio Corporación Médico-Quirúrgica, C.A. (hoy conocido como Residencias Parque La India), ubicado en un terreno con frente a la Avenida O’Higgins y las calles Junín y Boyacá, proyectado por Alberto Parra Kadpa (1929) (arquitecto Universidad de Oklahoma, EE.UU, 1952; FAU UCV revalida promoción 3/1954, primera promoción graduada en el Aula Magna el 14 de agosto de ese año).
La estructura de concreto armado del edificio médico asistencial fue construida por la firma Precomprimido, C.A. (ingenieros Juan Otaola y Oscar Benedetti Pietri) y el pilotaje fue responsabilidad de Franki, C.A. Precomprimido también fabricó los elementos de concreto colocados en la fachada vaciándolos en moldes metálicos, para luego ser colocados en su sitio utilizando grúas. Dichos elementos por su forma motivaron que popularmente se conociera la edificación como «el cristo».
El edificio proyectado tiene 19 pisos (3 de ellos para estacionamiento), 3 ascensores principales más uno para personal médico y un montacarga. En una planta se concentraron 7 quirófanos y otro nivel completo estaría reservado para las hermanas religiosas que trabajarían en apoyo a las diferentes actividades médicas. En el último piso, en uno de los dos brazos del edificio, se construyó la capilla que cuenta con un techo abovedado y múltiples vitrales de color diseñados por el mismo Alberto Parra.
Para el momento de la paralización de la construcción la gran mayoría de las instalaciones requeridas en un centro médico de esta categoría estaban colocadas, desde las tuberías de cobre en ductos (no empotradas), los revestimientos cerámicos de origen alemán hasta los equipos. La empresa Colimodio, especializada en este tipo de insumos, había suplido equipos médicos, así como las camas y colchones, los cuales se depositaron en los sótanos.
El Edificio Corporación Médico-Quirúrgica, C.A. fue levantado sobre un terreno propiedad de la familia Uslar, el cual había formado parte de la Hacienda la Vega.
Con el cambio de gobierno que se dio el 23 de enero de 1958, los propietarios abandonaron la construcción por décadas. Durante este largo lapso desapareció de los depósitos todo aquello que se utilizaría en el equipamiento. Años después un grupo de empresarios adquirieron el edificio, desistieron de terminar el proyecto original y utilizando otro arquitecto, lo remodelaron transformándolo en las Residencias Parque La India.
Durante sus estudios en la Universidad de Oklahoma, Alberto Parra Kadpa cursó composición arquitectónica con el reconocido arquitecto autodidacta Bruce Goff (1904-1982), siendo compañero durante ese lapso de los venezolanos Francisco Borges y Alejandro Pietri. Parra y Borges se graduaron en esa universidad, mientras que Pietri concluyó sus estudios en la FAU UCV.
La aproximación a la arquitectura orgánica del maestro Goff influenció a estos tres profesionales venezolanos, marcando notoriamente sus diseños y proyectos.
1956•Se concluye la construcción del Edificio Los Morochos, ubicado en la avenida D (hoy avenida Lucas Manzano), urbanización El Paraíso, Caracas, proyectado en 1959 por el arquitecto Alejandro Pietri (1924-1992) (Universidad de Oklahoma 1950. FAU UCV, promoción 4-1955).
El edificio de fachada continua se soporta sobre una sola columna central, hueca, dentro de la cual el proyectista ubico los servicios, dejando la planta baja techada y libre.
El volumen resultante, un paralelepípedo regular de base cuadrada, tiene 8 plantas, rematada la última con un techo piramidal. Los planos de las fachadas fueron definidos utilizando elementos prefabricados de concreto, de forma cuadrada de 0,50 x 0,50 mts., dentro de los cuales se colocaron ventanas de dos hojas, repartidas alternadamente entre basculantes y batientes. Consecuentemente con las especificaciones del arquitecto Pietri, algunos de los vidrios de estas ventanas tienen color. Con este detalle de diseño se logró que el interior de la vivienda esté muy bien iluminado y ventilado, a la vez que con reducida insolación.
En las aristas laterales del volumen, el proyectista colocó pequeños balcones en volado
Cada uno de los ocho niveles del edificio tiene dos apartamentos, en los cuales, al estar libres de columnas internas, se facilitó el poder hacer diferentes arreglos de la planta.
Cada apartamento tiene, sala con el mencionado pequeño balcón-comedor, cocina-lavandero, dos habitaciones compartiendo baño y una tercera habitación con baño que puede ser utilizada para servicio.
El edificio está servido por un ascensor y una escalera central, de desarrollo curvo, bien iluminada y ventilada.
Lamentablemente, en fecha posterior a su construcción, se eliminó la hermosa planta baja libre, construyendo un local comercial, que existe hasta el día de hoy.
1983•Se concluye la construcción de las Residencias Los Caminos, ubicada en la Av. Sucre, urbanización Los Dos Caminos, proyectada por el arquitecto John Gartner (EA USB, 1983).
El edificio residencial tiene 14 apartamentos de 120 m2 cada uno (dos por piso) y un pent house de 150 m2 techados más terrazas.
En volumen total del edificio tiene planta baja (en donde el arquitecto desarrolló las áreas recreacionales, salón de fiesta, conserjería, hall de entrada desde la avenida Sucre y estacionamiento); las siete plantas tipo y un sótano de estacionamiento para los propietarios.
Es de notar que el edificio se encuentra en una esquina, constituyéndose en remate e hito visual importante para la zona.
1982•Durante la gestión del ingeniero Antonio López Acosta como presidente del Centro Simón Bolívar se concluye la construcción y se inicia el otorgamiento de las viviendas del Conjunto Residencial Marapa – Marina de Catia La Mar, Litoral Central.
El conjunto está integrado por seis edificios de viviendas con 540 apartamentos de tres habitaciones cada uno, un Grupo Escolar para 1.400 alumnos, estacionamiento para 650 vehículos, áreas verdes y canchas deportivas.
1. Vista exterior del bloque del 23 de enero construido en Cali
A poco que uno se pregunta cuántos edificios proyectó Carlos Raúl Villanueva para ser realizados fuera de Venezuela y, acto seguido, acude a los textos publicados, investigaciones hechas y páginas dedicadas a recopilar su obra, encuentra que con el pabellón de Venezuela en la Exposición Internacional de París de 1937 (autoría compartida con Luis Malaussena), el pabellón venezolano para la Exposición Universal de Montreal de 1967 y la Casa del Estudiante de la Ciudad Universitaria de París (1969), encargada por la Fundación Fina Gómez (en la que contó con la colaboración de Juan Pedro Posani), la lista se agota. Pero cuando se reconoce que de esa corta enumeración los dos pabellones fueron desmantelados y la Casa del Estudiante sólo alcanzó el nivel de anteproyecto, se llega rápidamente a la conclusión de que la obra construida de Villanueva no sobrepasó el ámbito local, más allá de la trascendencia universal que todos sabemos ha alcanzado.
2. Ubicacuón del bloque en la ciudad de Cali
Sin embargo, luce llamativo el poder constatar cómo en el portal del IDESC (siglas de Infraestructura de Datos Espaciales de Santiago de Cali), dependiente del Departamento Administrativo de Planeación Municipal de la capital del Valle del Cauca (tercera ciudad más poblada de Colombia), se encuentra rigurosamente catalogado como “Bien Inmueble de Interés Cultural” (Fichado como BIC N-13), propuesto a ser elevado a «Bien de Interés Nacional nivel 1 Conservación Integral», el “Edificio Venezolano”, “Autores: Carlos Raúl Villanueva y conjunto de arquitectos Banco Obrero de Venezuela ((José Manuel) Mijares, (José) Hoffman y (Carlos) Brando). Fecha 1956”, terminado de construir en 1957. En medio de la magnitud de la tragedia conocida como “La Explosión de Cali”, la donación del gobierno venezolano (presidido por Marcos Pérez Jiménez) al colombiano (que tenía al frente al también dictador Gustavo Rojas Pinilla), del proyecto completo del superbloque que se repitió entre 1955 y 1957 hasta un total de 38 veces (7 de ellos dobles y 7 triples) en las tres etapas en que se dividió la construcción del conjunto 2 de diciembre (hoy 23 de enero) en Caracas, quizás haya pasado a un segundo plano sin que por ello dejara de ser reconocida y reseñada ampliamente por la prensa colombiana de la época, resaltando la importante muestra de solidaridad y generosidad así expresada.
3. Imagen de lo que se conoció como «La Explosión de Cali» ocurrida el 7 de agosto de 1956
Vale la pena recordar que «La Explosión de Cali», accidente que ocupa un lugar preeminente entre los acontecidos en Colombia a lo largo de su historia, ocurrió el 7 de agosto de 1956 y fue provocado por la detonación de siete camiones del ejército cargados con 1053 cajas de dinamita (que se emplearían en la construcción de carreteras en el departamento de Cundinamarca), aparcados en la antigua Estación del Ferrocarril del Pacífico (luego de haber sido movidos desde el Batallón Pichincha), destruyendo al explotar 41 manzanas y dejando un cráter de 50 metros de ancho por 25 metros de profundidad. La onda expansiva acabó con las edificaciones, casas y negocios existentes, y con las vidas de aproximadamente 4000 personas, dejando heridas a 12000 más. Seis barrios (que al día de hoy existen) fueron afectados: San Nicolás, El Porvenir, El Hoyo, El Piloto, Fátima y Jorge Isaacs. Así, el bloque conocido como “República de Venezuela” (fichado, como ya se dijo, bajo el nombre de “Edificio Venezolano”), de 15 pisos de alto, con 11.911 m2 de construcción y 140 apartamentos; clasificado entre los denominados “tipo A” dentro de las dos variantes que existen en el conjunto caraqueño donde se origina, con 10 apartamentos por planta de variable número de habitaciones y con paradas de ascensor cada cuatro pisos que se combinan con un sistema interno de escaleras; ubicado en la avenida número 33, Calle 6 #3a6, en un terreno de 40.000 m2 donado por el médico venezolano residenciado Adolfo Bueno Madrid (extensión que formaba parte de su hacienda “La Flora”), contribuyó significativamente a la reubicación de cerca de 900 afectados por la tragedia. También se convirtió en “el primer ejemplo importante de arquitectura moderna en el campo de la vivienda colectiva en la ciudad” de Cali mostrándole a los que lo ocuparon una manera de vivir muy diferente a la que estaban acostumbrados.
4. El bloque visto a la distancia en su emplazamiento
El emplazamiento del edificio, aislado y posado sobre una generosa superficie predominantemente verde, permite apreciarlo flotando dejando la planta baja libre sin impedir que el espacio circundante fluya recordándonos su parentesco (aunque sea algo lejano) con las unidades de habitación de Le Corbusier. Está complementado funcionalmente por un pequeño centro comercial y una capilla que lleva por nombre “Nuestra Señora de Coromoto”. Su condición laminar, acompañada de una eficiente estructura en concreto armado, tabiquería de bloques de cemento y carpintería metálica modular, asoman algunos de los aspectos que permitieron su construcción (1957) en tiempo récord (menos 6 meses) para asombro de los habitantes de la aún provinciana ciudad capital del Departamento del Valle del Cauca.
5. Plantas6. Fachadas7. Vistas cercanas del edificio.
Tal y como ocurrió con sus clones caraqueños, el edificio estuvo pintado con base en la misma composición de colores prefigurada por el artista plástico venezolano Mateo Manaure, la cual con el pasar del tiempo no fue repuesta mostrando en la actualidad una austera condición monocromática. Si bien el indagar acerca del por qué esta obra no se ha catalogado aún dentro de la trayectoria de Villanueva puede dar pie a un sinfín de conjeturas y a manifestaciones del tipo “ya lo sabíamos, pero…”, lo cierto es que, sin pretender asumir un rol que no nos corresponde, creemos que es hora de que se le preste atención en vista de la copiosa documentación existente y a su condición de pieza única. Ello permitiría, incluso, dar veracidad a la información que se maneja de que el bloque construido en Cali corresponde al nº 8 del 23 de enero, ya que hay quienes afirman que la numeración de dichos edificios dentro de la populosa parroquia caraqueña pasa sin solución de continuidad del 7 al 9, pudiéndose así ir de la leyenda urbana a la información veraz y rigurosa. Para empezar invitamos, como ya nosotros lo hemos hecho, a descargar el documento idesc.cali.gov.co/download/bic_2014/BICN-13.pdf. Luego, presumimos, se empezará a asomar entre los estudiosos el desarrollo de un trabajo que, con las acotaciones del caso, ojalá salde una deuda pendiente.
1956•
Fundación Arquitectura y Ciudad 