1941• Se concluye la construcción de la Sede del Colegio de Ingenieros de Venezuela (CIV), ubicado en un terreno aledaño al Parque Los Caobos, edificación que había sido promovida por el ing. Enrique Aguerrevere, Ministro de Obras Públicas MOP e inaugurado en el mes de octubre por el general Isaías Medina Angarita, Presidente de la de República. El diseño fue realizado por el arquitecto Luis Eduardo Chataing (1906-1971) (FI. UCV 1928), ganador del concurso organizado por el CIV en 1939.
El edificio cuenta con varias obras del artista venezolano Francisco Narváez integradas a su arquitectura, tanto relieves como esculturas.
El maestro Francisco Narvéaz modelando ¨La Unión es la fuerza¨. Archivo Fundación Francisco Narváez.Tres maquetas de las obras de Francisco Narvaez realizadas en 1936 para el edificio sede del Colegio de Ingenieros: La arquitectura, La ciencia, La ingeniería. Archivo Fundación Francisco Narváez.Relieves del Maestro Francisco Narváez colocados sobre el acceso sur desde el Parque Los Caobos a la Sede del Colegio de Ingenieros de Venezuela, Los Caobos. Foto: Henrique Vera, 2014
El CIV desde su fundación en 1861 había tenido diferentes sedes. Primero funcionó en el Colegio de Santa María, luego en 1922 se instaló en un espacio cedido por la Cámara de Comercio, para poco después trasladar la institución a la sede de la Universidad Central de Venezuela entre las esquinas de San Francisco y Capitolio en el Centro de Caracas. Finalmente ocupó el edificio sede en Los Caobos hasta el día de hoy.
1949• Para construir el Centro Simón Bolívar se inicia la demolición del cuerpo frontal del Teatro Municipal, hoy monumento nacional, ubicado en el casco histórico central de Caracas en la avenida Lecuna, entre las esquinas Reducto a Municipal, Parroquia Santa Teresa, que goza de protección patrimonial mediante el Decreto Número 26.320, publicado posteriormente a su intervención, en la Gaceta Oficial de la República de Venezuela, el 16 de febrero de 1979. El Presidente Antonio Guzmán Blanco (1829-1899), durante su segundo mandato ordenó construir un gran teatro en Caracas. La obra le fue contratada al arquitecto francés Esteban Ricard, quien la inició en 1876. Su propuesta fue la de un edificio de planta ovalada al estilo del gusto francés de aquel momento. En su proyecto incorporó altas columnas dóricas, una imponente fachada neoclásica y una estructura técnica avanzada para la época. Sin embargo, por desavenencias surgidas entre el arquitecto Ricard y el «Ilustre Americano», éste regresa a Europa sin terminar la construcción del teatro, la cual es completada a partir de 1879 por el ingeniero venezolano Jesús Muñoz Tébar (1847-1909). Una vez concluida la construcción, que fue una de las primeras edificaciones de Caracas en tener luz eléctrica, fue inaugurado el teatro con el nombre de Teatro Guzmán Blanco el 1 de enero de 1881, con la presentación de la ópera «El trovador» de Giuseppe Verdi.
En la imagen, una fotografía tomada en 1947 de la Revista Élite, se puede verel acceso principal del Teatro Municipal a través de las puertas del Hotel Majestic y la icónica estatua del general y expresidente venezolano José Tadeo Monagas, ubicada en la antigua Plaza de San Pablo e inaugurada durante el gobierno de Guzmán Blanco el 28 de octubre de 1881. El recordado Hotel Majestic fue inaugurado el 30 de diciembre de 1930 y cerró sus puertas el 18 de febrero de 1949. Su demolición comenzó poco después para dar paso a las obras del Centro Simón Bolívar.
Para disponer de un terreno con área suficiente para esta nueva edificación el «Ilustre Americano», haciendo gala de su política anticlerical, ordenó la demolición de: el Hospital de San Pablo (construido hacia 1594), el centro de asistencia médica más importante de Caracas, que como conjunto tenia patios internos, capillas y salas de hospitalización divididas por sexos y tipos de enfermedades; la Plazuela de San Pablo frente al hospital, espacio público usado para mercado; y el templo de San Pablo, de donde se originó la leyenda del Nazareno. Luis Muñoz Tebár, quien concluyo la construcción de Teatro Guzmán Blanco (hoy Teatro Municipal), fue un ingeniero, militar, político e historiador venezolano. Fundador del Ministerios de Obras Públicas (MOP) en 1874, quien entre sus muchas obras construidas destaca el Ferrocarril Caracas – La Guaira en 1883, y el Hospital Vargas de Caracas concluido en 1891.
Las demoliciones realizadas para la construcción del Centro Simón Bolívar se iniciaron con el Hotel Majestic en el mes de marzo de 1949. En la imagen se puede ver el cuerpo frontal del Teatro Municipal aún intacto.
El Teatro Municipal fue construido en un claro estilo neoclásico, simétrico y proporcionado, con columnas dóricas, un frontón triangular, arcos de medio punto, vitrales y óculos que permiten la iluminación. En su cubierta destaca un tambor que remata el techo cónico del piso superior. Su interior fue proyectado en forma de herradura, con un patio central y palcos de varios niveles.
La parte del Teatro Municipal de Caracas que fue demolida para la construcción de la Torre Sur del Centro Simón Bolívar y la ampliación de la Avenida Bolívar fue su cuerpo frontal, compuesto principalmente por el peristilo semicircular (el gran pórtico de columnas de estilo clásico). Ello implicó que en su parte baja disminuyera drásticamente el vestíbulo o foyer original (el área de recepción y encuentro social para los asistentes) y que era el elemento que definía la fachada exterior. También afectó su parte alta, que incluía el área de ingreso a la zona de palcos y el acceso a los niveles superiores del teatro, que desapareció y se tuvo que modificar fuertemente, lo cual causó además la eliminación de la escalera del palco presidencial.
Otra vista del avance de las obras del Centro Simón Bolívar y al fondo el Teatro Municipal, ya con el peristilo semicircular (el gran pórtico de columnas de estilo clásico) eliminado y el inicio de la construcción de la nueva fachada del teatro.El Teatro Municipal con su nueva fachada, evidenciando el desproporcionado y reducido atrio exterior, limitado con una balaustrada de elementos moldeados de concreto que lo separa de la circulación peatonal, la cual fue reconstruida a una cota más baja. Y en primer plano el hincado de pilotes de la estructura del edificio Sur del Centro Simón Bolívar.En una fotografía reciente, enfrentados urbanamente, el Teatro Municipal, con su fachada reconstruida, y el edificio sur del Centro Simón Bolívar, separados tan solo por el ancho de la Avenida Oeste 8.
El Teatro Municipal es una de las salas de opera más antiguas de Suramérica. Concluida la reconstrucción de su fachada fue reabierto diez años después, el 17 de febrero de 1959.
1973• En el mes de abril el Ministerio de Obras Públicas (MOP), a cargo del ingeniero José Curiel, concluye y abre al tránsito el «segundo piso» de la Autopista de Este (hoy Francisco Fajardo), construida para contribuir a reducir la saturación de la vía inaugurada por el general Marcos Pérez Jiménez en 1953.
El proyecto fue realizado por los ingenieros Alfredo Calzadilla y Juan Sananes, con la supervisión del Ingeniero José Capobianco y la participación en la construcción de la empresa Técnica Constructora C.A.
La nueva vía, de 1,185 metros de longitud y 27 metros de ancho, tiene capacidad estimada para 5.000 vehículos por hora.
Para la construcción de la obra se debió represar las aguas del Río Guaire y modificar su embaulamiento, ya que se debieron hincar las bases de soporte de la nueva vía complementaria en el borde norte del río.
1918• El Ministerio de Obras Públicas (MOP) concluye la construcción del edificio de la Inspectoría General del Ejército, ubicado entre las esquinas de Santa Capilla y Carmelitas (tramo actual de la avenida Urdaneta), proyectado por Alejandro Chataing (1873-1928), graduado Doctor en Ciencias y Matemáticas en la Universidad Central de Venezuela con estudios adicionales de arquitectura en la Academia de Bellas Artes de Caracas. La edificación usada por el Ministerio de Defensa durante un largo lapso, fue construida por decreto presidencial del General Juan Vicente Gómez del 24 de febrero de 1917 e inaugurada el 24 de julio de 1919.
En esta imagen de la construcción del edificio se puede observar los trabajos de ornamentación con escayola en ejecución. Los muros externos con sus cornisas y aleros, contaban con detalles decorativos en relieve, hechos de yeso fino (estuco), suavizando la rigidez militar de la edificación.
Para mejorar la estabilidad sísmica del edificio la estructura fue reforzada utilizando concreto y hierro, logrando espacios internos más amplios.
Fuentes consultadas:
Fundación Arquitectura y Ciudad, Contacto FAC del 10 feb. 2024/Postal 389.
1903• Por iniciativa del presidente Cipriano Castro (1858-1924) con la intención de honrar al prócer de la independencia José Antonio Páez (1790-1873), «en nombre de la gratitud nacional», se devela el 24 de julio de 1903 una escultura ecuestre del que fuera además quinto presidente de Venezuela, en la Plaza La República (denominada poco tiempo después Plaza Páez) en la urbanización El Paraíso. La obra en bronce fue realizada por el escultor Eloy Palacios (1847-1919). El diseño de la plaza inaugurada incluía fuentes y áreas verdes con abundantes árboles.
2021• Se concluye la instalación de la Casa Museo José Gregorio Hernández, ubicada entre las esquinas de San Andrés y Desbarrancados, La Pastora, Caracas. Este Complejo Casa-Museo Dr. José Gregorio Hernández fue inaugurado el 30 de abril de 2021, haciendo coincidir la fecha con el día histórico de su Beatificación. El diseño museológico realizado tuvo como base el rescate del lugar, replicando una casa de época en el terreno exacto donde dónde vivió y atendió a sus pacientes el «Médico de los Pobres». La estructura original lamentablemente fue demolida en los años ´70, por lo que hubo que reconstruir fielmente la edificación basándose en estudios arqueológicos. Se recreó una vivienda caraqueña de la época, en la cual además de las áreas sociales se añadió el consultorio médico del Dr. Hernández y su laboratorio, complementando la ambientación con mobiliario de la época, cuadros, réplicas de su vestuario y reliquias. Además del área de exhibición de la vivienda como tal, el museo cuenta con un oratorio, una farmacia comunitaria («botica») y un consultorio de atención primaria para los habitantes de la zona.
HVH
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