
1969• La empresa Fertec, C.A. (fundada en 1962 por los ingenieros civiles Álvaro Fernández Zingg y Emilio Fernández Zingg) concluye la construcción y el equipamiento de la planta industrial (edificio de oficinas y fábrica) de 7.000 m2 de la empresa Gillette de Venezuela, ubicados en la Zona Los Cerritos, Los Teques, estado Miranda.
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1966• La compañía constructora Edifica, C.A. concluye la construcción del Edificio Mene Grande, sede de la empresa petrolera norteamericana homónima, ubicado en la Av. Francisco de Miranda, entre las Avenidas Andrés Bello y la Primera Avenida de la Urbanización Los Palos Grandes, Caracas, diseñado por el arquitecto Rafael José Larraín Basalo (1928-1978), quien formaba parte del personal de esta constructora.
La edificación de oficinas, construida en una parcela de 7.034 m2, tiene 15.063 m2 de construcción repartidos en 16 pisos; posee planta en forma de H, con sus dos brazos largos orientados norte y sur, con el núcleo de circulación vertical (ascensores, escalera y servicios) en el brazo central. Las fachadas, con ventanales corridos a todo lo largo, están protegidas por elementos verticales para la protección solar.
Durante el sismo del año 1967 el edificio sufrió severos daños estructurales, reparándose con el reforzamiento de las 8 columnas de las esquinas y la incorporación de pantallas de concreto armado.
El Mene Grande fue registrado por el Municipio Chacao en el Catálogo de Edificios con Valor Arquitectónico y declarado por el Instituto del Patrimonio Cultural como Bien de Interés Cultural de la Nación, el 22 de julio de 2005 como una de las manifestaciones tangibles registradas en el I Censo del Patrimonio Cultural Venezolano 2004-2005.
El edificio fue ampliado agregándole un cuerpo comercial bajo construido en el área del estacionamiento frente a la Av. Francisco de Miranda, el cual fue proyectado por Julio Volante (arquitecto Universidad de Buenos Aires, Argentina – revalida FAU-UCV, promoción 16F/1967).
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1990• En los días 3, 4 y 5 de diciembre el reconocido historiador y crítico de la arquitectura inglés William Curtis ofrece tres charlas en la Sala Plenaria de Parque Central, Caracas: ”Alejandro de La Sota y la arquitectura moderna en España”, “La arquitectura moderna y la idea de región” y “Le Corbusier y la India”.
Su presencia en el país así como el evento público que contó con nutrida asistencia, fue organizado y auspiciado por Nave, las Escuelas de Arquitectura de las universidades Simón Bolívar, José María Vargas y Central de Venezuela, con la colaboración de Eurobuilding y el Centro Simón Bolívar.
Para esa fecha William Curtis había publicado entre otras obras: “Modern Architecture since 1900”, Phaidom Press, 1982, Inglaterra; «L.C. Ideas & Forms», Phaidom Press, 1986, Inglaterra; y «Balkrishna Doshi. India», Rizzoli, 1988, Italia.
Posteriormente la editorial española Gustavo Gili, le publicó en el año 2004 “Barcelona 1992-2004”.
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1980• El Ministerio de la Defensa de Venezuela edita en España la obra “Alberto Lutowski. Contribución al conocimiento de la ingeniería venezolana del siglo XIX” escrita por el arquitecto, historiador, infatigable investigador y profesor de la FAU UCV, Leszek Zawisza (1921-2014).
El texto, dividido en ocho capítulos describe el período de formación del ingeniero Lutowski en Polonia, Francia e Inglaterra, su participación en importantes obras como: el Acueducto de Coro, concluido en 1866, donde colaboró con el ing. Luciano Urdaneta, autor del proyecto; el Mercado de Valencia (1848) y la Carretera Valencia-Puerto Cabello (1848), ambos proyectados y realizados simultáneamente; un Mercado para Caracas, no construido; la reconstrucción del techo del Teatro Caracas (1854); y las Iglesia de Antímano y Puerto Cabello.
Zawisza fue un destacado profesor del Sector de Historia y Crítica de la Arquitectura de la FAU UCV, director del Centro de Investigaciones Históricas y Estéticas (CIHE) y acucioso investigador, habiendo publicado numerosas títulos, entre las que vale la pena citar ”Arquitectura y obras públicas en Venezuela: siglo XIX”, editada en tres tomos por Ediciones de la Presidencia de la República en 1988.
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Nos interesan temas relacionados con el desarrollo urbano y arquitectónico en Venezuela así como todo lo que acontece en su mundo editorial.