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ALGO MÁS SOBRE LA POSTAL Nº 432

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Empresas Polar, el consorcio privado más importante de Venezuela, es hoy en día, como se revela en Wikipedia, “una corporación industrial … cuyas actividades productivas abarcan los sectores de alimentos, bebidas alcohólicas, gaseosas y productos de consumo masivo bajo sus filiales Alimentos Polar, Cervecería Polar, y Pepsi-Cola Venezuela”.

Sus inicios se remontan a mediados de los años 1930 del siglo XX cuando, tras la muerte de Juan Vicente Gómez, “el joven abogado caraqueño Lorenzo Alejandro Mendoza Fleury (1897-1969) se hizo socio principal de la empresa familiar ‘Mendoza y Compañía’, que inicialmente fabricaba velas y jabones” y luego “tuvo la idea de establecer una compañía cervecera junto a Rafael Luján y Karl Eggers”, la cual inició sus labores el 14 de marzo de 1941 bajo la denominación de Cervecería Polar C.A., “con capital totalmente venezolano”, en una pequeña planta localizada en Antímano, al oeste de Caracas, cuya capacidad instalada era de 30 mil litros mensuales.

1. Lorenzo Alejandro Mendoza Fleury (1897-1969) y la primera planta cervecera de Polar ubicada en Antímano (1941).

En 1943 con la incorporación a la empresa del joven maestro cervecero judío checoslovaco Carlos Roubicek (1916-2004), la empresa decidió “cambiar la fórmula de la cerveza producida por la planta, basándose en los gustos del público de entonces, lo que, junto a la publicidad adecuada la llevó rápidamente a convertirse en un producto popular”. En aquel entonces contaba “con 50 trabajadores, y debió enfrentar la competencia de otras 14 marcas, lo que fue sorteado tanto con la calidad del producto como un equipo humano de ventas”.

2. De izquierda a derecha: Lorenzo Alejandro Mendoza Fleury, Juan Lorenzo Mendoza Quintero, Lorenzo Alejandro Mendoza Quintero y Carlos Roubicek.
3. Camión y flota de Polar en Antímano (c.1950)

Así, en 1950 surge bajo la supervisión de Juan Lorenzo Mendoza Quintero, hijo de Mendoza Fleury, la primera compañía comercializadora de los productos de Cervecería Polar que se caracterizó por implementar una agresiva campaña de publicidad y promoción que hizo historia en el mercadeo local por “la forma como el  inconfundible ‘oso’ invadió visualmente las paredes hasta del último bar de esquina del país”, desarrollándose “el sistema de distribución más completo que se haya instalado en Venezuela”, como se señala en “La historia de Empresas Polar y el origen de la fortuna de Lorenzo Mendoza”, texto publicado en la página web Economía en Crisis el 12 de febrero de 2016.

4. Plantas de Cervecería Polar en Oriente, Barcelona (izquierda) y Occidente, Maracaibo (derecha).

Desde entonces la compañía mantuvo un crecimiento sostenido: en 1950 se inician las operaciones de una segunda planta cervecera con una capacidad de 500 mil litros al mes, localizada en Barcelona, estado Anzoátegui, en el oriente del país; al año siguiente, se suma otra en Los Cortijos, en Caracas también con 500 mil litros de capacidad complementando la producción de la planta de Antímano; en 1961 se incorporaría otra planta en Maracaibo (la Cervecería Modelo C.A), para atender el occidente del país cuya capacidad ascendió a los 4 millones de litros mensuales.

5. Plantas procesadoras de maíz de Turmero, estado Aragua (izquierda) y Chivacoa, en el estado Yaracuy (derecha).

En 1960, “contando para entonces con tres plantas cerveceras en operación y siendo las hojuelas de maíz uno de los ingredientes principales de la fórmula de cerveza ideada por Roubicek, la empresa decidió construir su propia planta procesadora de maíz en Turmero, estado Aragua, con el fin de sustituir la importación de esta materia prima”. Esta decisión sería un paso determinante en el posterior desarrollo del negocio de alimentos, dando origen al impulso de la producción y comercialización de la harina de maíz precocida, basada en la patente venezolana que adquirió la Polar al ingeniero mecánico Luis Caballero Mejías, quien había inventado en 1954 el procedimiento industrial respectivo. Ello derivará en la aparición en 1960 de la Harina P.A.N., producto que a través de la empresa Remavenca tuvo en el mes de lanzamiento una venta de 50 mil kilos y que al fin de ese mismo año llegaría al millón de kilos mensuales. En 1963 se inauguraría una segunda planta para la producción de maíz precocido surgiendo la empresa Promasa ubicada en la encrucijada de Chivacoa, en el estado Yaracuy.

6. Planta Cervecería Polar, San Joaquín, estado Carabobo, proyectada por la firma «Modulor», integrada por los arquitectos Eduardo Guinand y Roberto Herreros y construida por la empresa Guinand & Brillembourg (1975-1978).

Un quinto y gran complejo cervecero se comenzará a construir el 5 de diciembre de 1975 en la población de San Joaquín, estado Carabobo, el cual empezó a operar en 1978 con una producción de 12 millones de litros al mes, convirtiéndose en la mayor y más moderna planta de América Latina para ese momento.

7. Vista aérea donde se resalta la presencia de Empresas Polar en Los Cortijos de Lourdes, Caracas
8. Los Cortijos. Planta de Cervezas Polar, 1951 (izquierda) y Centro Tecnológico Polar, 1994 (derecha).

Luego vendrán los años de ampliación de la cartera de productos elaborados o comercializados por la empresa y de su internacionalización y, junto a ello, la actividad paralela desde 1977 de la Fundación Polar (hoy Fundación Empresas Polar) a través de la cual fortalecerá su compromiso social y, desde 1994, del Centro Tecnológico Polar, laboratorio destinado a controlar y aumentar la calidad de todos los productos, cuyas sedes se encuentran localizadas en la zona industrial de Los Cortijos de Lourdes, al este de Caracas, próximos al lugar en que se había instalado desde 1951 (como ya se indicó) la segunda planta y donde se habían trasladado las oficinas principales con la adquisición y adaptación de una antigua industria textil. Por otro lado, en los terrenos de lo que fue la planta original (Antímano) se inaugurará en 1995 el Centro de Atención Nutricional Infantil (CANIA) institución que tiene como objetivo prevenir y atender la malnutrición, abordándola integralmente en la población pediátrica y mujeres embarazadas; y gestionar el conocimiento en salud nutricional.

Dentro del recorrido que abarca la creación, primeros pasos y crecimiento de Empresas Polar no deja de ser interesante el constatar cómo, entre plantas industriales y diversas edificaciones realizadas, se posee una variada colección de obras a la espera poder ser auscultada como base de una interesante investigación que recoja el grupo de profesionales involucrados, su relación con la firma y el origen y programación de los diferentes encargos. Por ahora, se conoce de la importante participación de la reconocida empresa Guinand & Brillembourg, C.A. en el proyecto y construcción de varias de las plantas.

9. Vegas & Galia. Conjunto Torre Polar-Teatro del Este (1952-1954).

De entre ellas sería imposible dejar de lado la solicitud que Mendoza Fleury le hiciera en 1952 a la ya para entonces reconocida firma de arquitectos Vegas & Galia, de proyectar una edificación que contara con una imagen corporativa impactante y acorde con el espíritu modernizador que vivía la capital de Venezuela, así como de dotarla, dada la inclinación de Mendoza hacia el espectáculo de categoría, de un teatro que sirviera de escenario para montar y presentar varias obras y revistas así como a la exhibición de cintas cinematográficas. De tal encargo surgiría el conjunto Torre Polar-Teatro del Este punta de lanza de la conversión de la plaza Venezuela en el nuevo centro de la ciudad y el cual por muchos años el Polar se convirtió en el edificio de oficinas más emblemático de la capital.

Dentro de esta interesante saga que estaría por elaborarse, ocuparía otro lugar prominente la construcción de la nueva sede, proyectada por Juan Carlos Parilli (Caracas, 1951) en 2003 y terminada de construir en 2005, cuya imagen engalana nuestra postal del día de hoy, el cual se erige como uno de los eslabones más recientes.

10. Imágenes del proyecto de remodelación interna del Teatro del Este (1985-1987). Juan Carlos Parilli con la colaboración de Francisco Arocha y Tabaire Pérez.

Parilli quien ya había sido contratado por la Polar para llevar a cabo, con la colaboración de Francisco Arocha y Tabaire Pérez, la remodelación interna del Teatro del Este (1985-1987) con miras a su revitalización, disminuyendo su aforo e incorporando un bar-restaurante, locales comerciales, un centro de comida rápida y un bar con escenario, espacio para mesas y pista de baile, acomete la solicitud de diseñar la sede principal del consorcio buscando conformar una unidad con el edificio existente (ya mencionado en líneas anteriores), cuyo uso original de industria textil fue adaptado para oficinas, y que ya resultaba insuficiente para los requerimientos de la empresa.

11. Vista aérea del Centro Empresarial Polar.
12. Juan Carlos Parilli. Dos vistas del acceso al Centro Empresarial Polar.

Reinterpretar los valores formales y constructivos presentes en el noble edificio que desde ahora se busca acompañar, será una de las premisas fundamentales que asumirá Parilli en cuanto a la lectura del conjunto desde el frente que da hacia la cuarta transversal de Los Cortijos de Lourdes: “aleros de concreto, ventanas horizontales con antepechos y columnas de concreto a la vista en el plano de la fachada”, formarán parte del repertorio utilizado, según relata el proyectista en la nota publicada en Caracas del valle al mar. Guía de arquitectura y paisaje (2015).

13. Juan Carlos Parilli. Centro Empresarial Polar. Planta primer piso.
14. Juan Carlos Parilli. Centro Empresarial Polar. Fachada sur.

También con respecto a la obra, que cuenta con 55.000 m2 de construcción a cargo de Modulor C.A., su autor señalará lo siguiente: “En el punto de unión entre ambos cuerpos se ubica el nuevo acceso, marcado por una gran marquesina que da paso a un espacio interno, iluminado naturalmente por tragaluces en el techo, que abarca toda la altura del edificio. Desde el atrio de entrada, ubicado en el nuevo centro del conjunto, se accede a los espacios de oficina de ambos cuerpos a través de una rampa que atraviesa un jardín interior, hacia el conjunto formado por el auditorio y las salas de reunión, ubicadas al fondo de la parcela. El jardín, centro recreativo y de intercambio social del conjunto, crea un microclima de exuberante vegetación, alrededor del cual se ubican, además del auditorio, servicios complementarios. La orientación desfavorable oriente-poniente de la parcela y del edificio existente demandó incorporar estructuras de aluminio más bajas y salientes para reducir la exposición de las fachadas, e igualmente se recurrió al uso de vegetación y celosías de aluminio para tamizar la luz en las áreas públicas y de circulación”.

Quizás valga la pena señalar que la inspiradora fachada del edificio existente a la cual hace referencia Parilli en su descripción, posteriormente fue totalmente alterada por otra compuesta de elementos modulares de aluminio en cuya composición se contempla la aparición rítmica de las ventanas ajustadas al orden modular impuesto.

Parilli, formado como arquitecto en la FAU UCV de donde egresa en 1977 de la entonces denominada Unidad Docente 5 (creada en 1972 y predecesora de la actual Unidad Docente Nueve) bajo la guiatura de Joel Sanz (1947-2013), fundó con éste (siendo todavía estudiante) una oficina en 1975 (a la cual también se incorporará Francisco -Paco- Arocha -1945-2021-), en la cual se dedicaban a participar de los variados concursos que por entonces se convocaban en nuestro país. Constituidos como S+P+A, desarrollarán una larga relación que perdurará hasta 2012 en la cual se alternaban la responsabilidad de liderar los proyectos que llegaban a la oficina por encargo o el protagonismo en los concursos en los que continuaron participando.

También compartirán la actividad docente en la Unidad Docente Nueve desde 1984, cuando Parilli gana el concurso de oposición en diseño en la FAU UCV donde ya era profesor contratado desde 1980. También ha sido profesor invitado en la Universidad José María Vargas (2000-2001), en la Universidad Simón Bolivar (1982) y al Workshop del Programa ADU 2020 en la Universidad de Tesalónica, Grecia.

15. Juan Carlos Parilli (S+P+A, Arquitectos). Propuesta ganadora del Concurso de Ideas para el Palacio Municipal del Distrito Sucre del Estado Miranda (1985).
16. Juan Carlos Parilli (S+P+A, Arquitectos). Primer premio en el Concurso Nacional de Ideas “La Cultura Libera al San Carlos. La transformación del cuartel San Carlos en Centro Nacional de Culturas” (2000).

Parilli dentro de S+P+A liderará, además de la nueva sede de Empresas Polar y la remodelación del Teatro del Este (ya citadas), la realización a mediados de 1990 de dos oficinas comerciales para el Banco Provincial (una en La Florida y otra en La Guaira), así como la Propuesta ganadora del Concurso de Ideas para el Palacio Municipal del Distrito Sucre del Estado Miranda (1985) y la que obtendría el primer premio en el Concurso Nacional de Ideas “La Cultura Libera al San Carlos. La transformación del cuartel San Carlos en Centro Nacional de Culturas” (2000). Actualmente Parilli continúa activo en la docencia y ejerce libremente la profesión. Mantiene vínculos con Empresas Polar recibiendo encargos dirigidos a resolver problemas puntuales de pequeña escala y cierta complejidad.

ACA

Procedencia de las imágenes

Postal, 13 y 14. CCS. Caracas del valle al mar (http://guiaccs.com/obras/edificio-sede-de-empresas-polar/)

1. Venezuela de Ayer (@venezueladeayer) (https://www.instagram.com/venezueladeayer/p/Cpx-sGDu5M2/); y wikiwand. Empresas Polar (https://www.wikiwand.com/es/articles/Empresas_Polar)

2. Empresas Polar. 80 años. Nuestra historia (https://empresaspolar.com/nuestra-historia/) ; y Empresas Polar (https://www.facebook.com)

3. Empresas Polar. 80 años. Nuestra historia (https://empresaspolar.com/nuestra-historia/)

4 y 6. Colección Crono Arquitectura Venezuela.

5. Economía En Crisis (https://economiaencrisis.wordpress.com/2016/02/15/la-historia-de-empresas-polar-y-el-origen-de-la-fortuna-de-lorenzo-mendoza/comment-page-1/); y Colección Crono Arquitectura Venezuela.

7 y 11. Captura de Google Earth.

8. 800Noticias (https://800noticias.com/chavismo-atendera-reclamos-de-los-trabajadores-de-empresas-polar) ; y Centro Tecnológico Polar. Investigación e innovación al servicio del consumidor (https://bibliofep.fundacionempresaspolar.org/media/1378252/libro-ctp_web-comprimido.pdf).

9. Caracas Cuéntame ( https://twitter.com/Caracascuentame/status/1251229964265021442)

10. Revista Punto, nº 68, abril 2000.

12. Grupo MDT. Centro Empresarial Polar (https://www.mdt.com.ve/proyecto/centro-empresarial-polar/); y CCS. Caracas del valle al mar (http://guiaccs.com/obras/edificio-sede-de-empresas-polar/)

15. Revista PUNTO, número 66-67, 1997.

16. Semanario Arquitectura HOY, nº 343, 30 de junio de 2000.

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ALGO MÁS SOBRE LA POSTAL Nº 424

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Dentro de la arquitectura moderna venezolana del siglo XX y muy particularmente la que se desarrolla en los años 50, el Centro Profesional del Este, proyectado por la oficina Arquitectura y Urbanismo C.A. integrada por Jorge Romero Gutiérrez (1924-1997), y los profesionales de origen alemán Pedro Neuberger (1923-2011) y Dirk Bornhorst (1927-2019), ocupa, sin duda un lugar destacado.

Romero Gutiérrez, egresado en 1948 de la primera promoción de arquitectos de la escuela de arquitectura de la UCV, reconocido por su incansable actividad como promotor e impulsor de proyectos de diversa índole que coparon de manera importante la década de 1950, a comienzos de dicho decenio se encontraba asociado a Ernesto Fuenmayor (compañero de estudios y de promoción), cuya oficina atendía diversos encargos y se encontraba ubicada en el edificio Araure, sobre la Calle Real de Sabana Grande, donde también operaban otras dos importantes firmas: Carbonell & Sanabria y Carpio & Suárez.

1. Jorge Romero Gutiérrez (en el centro) con Pedro Neuberger (a su derecha) y Dirk Bornhorst (a su derecha) y el equipo de Arquitectura y Urbanismo C.A. en una sesión de trabajo en la oficina que ocupaban en el Centro Profesional del Este (c.1957)

En 1951, ya algo alejado de Fuenmayor y con la urbanización Charallavito a punto de ser concluida, conoce Romero Gutiérrez, primero, a Pedro Neuberger, recién llegado a Venezuela procedente de Buenos Aires con una interesante experiencia en la ejecución de proyectos y en la gerencia de obras y, luego, a Dirk Bornhost quien ese año se había graduado de arquitecto en la Universidad de California, Berkeley, USA, a los que propone en ese orden participar como accionistas en la compañía que había creado: Arquitectura y Urbanismo C.A., en la que también participan Carlos Pietri Martínez como gerente, José Luis Gómez como urbanista y Humberto Vera Barrios como arquitecto. Así se conjugarían la gran personalidad y talento en la producción de ideas de avanzada de Romero Gutiérrez, la experiencia constructiva acumulada por Neuberger y el manejo del oficio personificado en Bornhorst, que tendría como primeros productos de importancia el desarrollo de la urbanización Prados del Este y el Centro Profesional del Este y como punto culminante El Helicoide de la Roca Tarpeya.

2. Centro Profesional del Este. Perspectiva del proyecto (izquierda) y Plano de conjunto (derecha)
3. Vista aérea desde el noreste del Centro Profesional del Este y sus alrededores (c.1958)

El Centro Profesional del Este, obra que hoy nos ocupa y de la cual una de sus más emblemáticas fotografías, tomada desde el norte por Paolo Gasparini en fechas cercanas a su apertura en 1953, engalana nuestra postal del día de hoy, fue concebido y desarrollado a nivel de proyecto entre 1951 y 1952 proponiéndose como como un novedoso lugar orientado a integrar diferentes servicios profesionales cuyo trabajo está relacionado con la planificación e industria de la construcción. La descripción publicada en el nº 1 de la revista Integral (septiembre 1955) precisa que “tanto en el sentido de creación como en el de realidad utilizable, ha sido concebido como un todo armónico que pueda satisfacer, no sólo las necesidades de tipo técnico, sino aquéllas de correlación de actividades afines desde el punto de vista económico, social y cultural”. Otro de sus valores reside en ser el pionero de una serie de edificaciones de la misma naturaleza y de promover el modelo del sistema de propiedad horizontal para oficinas.

4. Corte del Centro Profesional del Este en el que se ubican los componentes fundamentales del programa.

Dentro de ese espíritu, su programa contemplaba tres actividades fundamentales: Trabajo (oficinas de de 165, 68 y 49 m2 y local para el funcionamiento de la oficina principal del Banco de la Construcción, financista principal de la obra); Descanso-Cultura (sala de recepciones y exposiciones, auditórium, local para una revista técnica, cafetería, restaurante, bar, club gimnástico, gimnasio, piscina. baños turcos y vestuarios; y Servicios-Estacionamiento (depósitos particulares, depósito general, estación de servicio, copias heliográficas, expendición de artículos de ingeniería y arquitectura, barbería y administración del Centro Profesional).

5. Centro Profesional del Este. Planta baja (arriba), planta tipo torre de oficinas (centro) y planta nivel penthouse (abajo)

Compuesto por una torre de 13 niveles (12 plantas tipo y penthouse, más estrechas en los extremos que en el centro) con orientación norte-sur, un cuerpo bajo perpendicular a la torre de dos pisos dividido en dos partes y un sótano de tres niveles, la primera estaría destinada fundamentalmente a las oficinas (previstas como “planta libre” que podría, sin embargo, contemplar seis por piso de tres tamaños diferentes con las mayores ubicadas a los extremos); el segundo albergaría, por un lado, el local bancario que se prolonga hacia el norte (provisto del primer drive-in bank de la ciudad donde los conductores podían depositar o retirar dinero directamente desde sus carros a sus cuentas bancarias, cubierto con un techo inclinado que, a modo de peineta, remata con una pérgola resultante de los nervios de la estructura, protegiendo la fachada), y, por el otro, las áreas de descanso-cultura contempladas, unas, en la planta baja de la torre que posee un vestíbulo de generosas dimensiones, varias salas de exposiciones y un café-restaurante con bar y baile, y, otras, en un ala independiente construida hacia el sur que alberga una sala de conferencias en conexión con las salas de exposición; y el tercero (logrado aprovechando el desnivel de la parcela con fuerte pendiente al sur) que incorpora el club gimnástico y la piscina de las áreas de descanso-cultura, sumándose las de servicios-estacionamiento donde los últimos ocupan los dos niveles inferiores y tienen una capacidad para 208 vehículos.

6. El Centro Profesional del Este visto desde la urbanización San Antonio-oeste (izquierda), desde el sur (derecha arriba) y desde el norte (derecha abajo).

“Se entra en el complejo de edificios por el norte y se llega primero a una amplia plaza que sirve tanto de aparcamiento como de salida y entrada a dos rampas que conducen a un garaje subterráneo de tres plantas. Transversalmente a esta espaciosa plaza se encuentra la torre de oficinas, … mientras que las salas del banco para la financiación de la construcción se encuentran a lo largo de la pared de la plaza”, se comentará en Bauen & Wohnen, nº 11, octubre 1957. Por otro lado Henrique Vera en la nota que acompaña la edificación en Caracas del valle al mar. Guía de arquitectura y paisaje (2015) señalará: “El volumen de la torre, ciego al este y al oeste, exhibe en la fachada sur ventanales en sus extremos y concentra la circulación en un bloque central y en la norte los mismos cerramientos sin interrupciones. Avances técnicos se muestran en la ventanería en aluminio fabricada en Italia por la empresa Kraftmetal. La planta baja exhibe obras de Carlos González Bogen (1920-1992)”.

7. Centro Profesional del Este. Vista de la plaza de acceso con detalle de la pérgola que protege el volumen bajo ubicado al este (izquierda) y de la planta baja de la torre con los murales de Carlos González Bogen (derecha)

El edificio con un área de construcción de 18.350 m2, levantado por la compañía Ingeniería Nacional C.A. en un terreno de 6.600 m2, ubicado al final de la calle Villaflor, urbanización San Antonio, Sabana Grande, parroquia El Recreo, Municipio Libertador, se convirtió para Romero Gutiérrez y su equipo desde su inauguración no sólo en la sede de su oficina, sino en el centro de mayor actividad gremial y cultural del momento y el sitio desde donde se empezaron a gestar empresas que iban más allá de lo que una mente conservadora pudiese imaginar, todo ello imbuido en los aires de una época que permitía soñar en Venezuela desde lo más alto.

8. Dos excelentes fotografías del Centro Profesional del Este tomadas desde el noreste (izquierda) y desde el sureste (derecha).
9. Toma cercana de la fachada norte (izquierda) y dibujo de proyecto del detalle de las ventanas (derecha)

Desde allí, en total sintonía con las aspiraciones que impulsaron al Centro Profesional y las ambiciosas iniciativas de Romero Gutiérrez, fueron editados los 16 números de la revista Integral publicados entre 1955 y 1954, segunda entre las publicaciones de arquitectura aparecidas en el país (recordemos que la primera fue a, hombre y expresión de 1954). Cabe añadir que Integral tuvo como claro precedente la sección de Arquitectura e Ingeniería (ampliada posteriormente al urbanismo y artes plásticas) de la revista Cruz del Sur propuesta por Romero Gutiérrez a los responsables de editarla (los hermanos Violeta y Alfredo Roffé), la cual apareció por primera vez (a modo de separata) en las páginas centrales del número 6 (agosto 1952). No por casualidad Violeta Roffé sería la primera coordinadora de Integral.

Bajo un concepto totalmente diferente y digno de ser considerado a efectos comparativos por su afinidad tipológica, casi al mismo tiempo que el Centro Profesional del Este se propone, desarrolla y construye que la Torre Polar de Vegas & Galia.

10. Vista aérea con la ubicación del Centro Profesional del Este en Caracas.

El icónico edificio hoy en día sometido al impacto de los desarrollos que se han producido a su alrededor y la degradación de la zona, fue distinguido con el Premio de la Sociedad Venezolana de Arquitectos (SVA) en la Primera Bienal de Arquitectura de 1963 donde el Premio Nacional le fue otorgado a Carlos Raúl Villanueva por el conjunto de su obra.

11. El Centro Profesional del Este y su entorno hoy en día.

Además de su ya señalada aparición el nº 1 de Integral (1955), en Bauen & Wohnen, nº 11, octubre 1957, y en Caracas del valle al mar. Guía de arquitectura y paisaje, 2015, el Centro Profesional del Este apareció reseñado por Revista Cruz del Sur, nº 9, septiembre 1953; L’architecture d’aujourd’hui, nº 67-68, octubre 1956; Informes de la Construcción, Vol. 10, nº 96, diciembre de 1957; Revista SVA, nº 12, julio-agosto 1963 y en la Guía de edificaciones contemporáneas de Venezuela. Caracas. Parte 1 de Mariano Goldberg, 1980.

ACA

Procedencia de las imágenes

Postal, 4, 5 y 7. Hidden Architecture (https://hiddenarchitecture.net/centro-profesional-del-este/)

1. fdelgadomontero (@hechoscriollosoficial) (https://www.instagram.com/fdelgadomontero/p/C-Nk4uAuJRi/?img_index=4)

2. Revista Integral, nº 1, septiembre 1955.

3. Marisol Gilabert (https://www.pinterest.com/pin/453667362448128700/)

6. Hidden Architecture (https://hiddenarchitecture.net/centro-profesional-del-este/); y Gral. Perejil Meme (https://www.facebook.com/GralPerejilMeme/posts/centro-profesional-del-este-1953proyectado-entre-1951-y-1952-y-culminado-en-1953/2417891528513875/)

7. Hidden Architecture (https://hiddenarchitecture.net/centro-profesional-del-este/); y MutualArt (https://www.mutualart.com/Artwork/Centro-Profesional-del-Este–Caracas/97C9C1604E52E7492C20E459E34C9704)

9. Centro Profesional del Este, Sabana Grande (https://www.youtube.com/watch?v=LYZhd_PA1Ys); y Revista Integral, nº 1, septiembre 1955.

10. Capturas de Google Earth

11. Wikimedia Commons (https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Sabana_Grande_Caracas._Avenida_Casanova_con_Calle_Villaflor,_Centro_Empresarial_del_Este_y_Torre_Am%C3%A9rica._Foto_de_Vicente_Quintero.jpg)

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ALGO MÁS SOBRE LA POSTAL Nº 419

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Sobre la vida y obra de José Lino Vaamonde Valencia (Orense, 1900 – Caracas, 1986), autor del dibujo que ilustra nuestra postal del día de hoy, ya nos hemos referido al menos en un par de ocasiones desde estas páginas. La primera al elaborar la nota sobre su papel jugado en el diseño y construcción de dos “súper estaciones” de servicio (Blandín -La Castellana- y Las Mercedes, ambas en Caracas), proyectadas la primera en 1954 y la segunda en 1955, pero abiertas al público en 1959; y la segunda al referirnos a su rol dentro del equipo que concibe el nuevo edificio de la Shell (1957-1960), también conocido como edificio La Estancia, que se ubicaría en un sector vacío de la urbanización Chuao.

1. Sección de Arquitectura de la Compañía Shell de Venezuela. Izquierda: Super Estación de Servicio Las Mercedes. Carlos Augusto Gramcko bajo la supervisión de José Lino Vaamonde, 1955. Derecha: Super Estación de Servicio Blandín, La Castellana. Rafael Valery S. bajo la supervisión de José Lino Vaamonde, 1954.

La participación de Vaamonde en las obras señaladas las lleva a cabo desde la que fue tal vez su principal actividad realizada en el país: ser el responsable de la creación y organización de los Servicios de Arquitectura de la Shell Caribbean Petroleum Co. (antecesora de la Compañía Shell de Venezuela), dependencia que se encargaría desde 1946 de atender el urbanismo y diseño de campamentos petroleros, sus viviendas y sus diferentes servicios (clubes, edificaciones educativas y de atención médica o elementos de apoyo), así como también diversas necesidades que la compañía requería y aportaba a los centros poblados próximos a los lugares donde su actividad extractiva se desarrollaba, fundamentalmente en el occidente del país. Allí, Vaamonde desempeñará diversos cargos (Jefe de la Sección de Arquitectura, primero, y de la Sección de Proyectos, después), hasta que por su valiosa labor la transnacional anglo-neerlandesa lo nombre en 1958 Arquitecto Asesor de la Compañía, el más alto cargo en su rango dentro de la empresa, de la que se retirará en 1961 tras 15 años de servicio.

2. Edificio La Estancia (antiguo edificio de la Shell), Chuao. Diego Carbonell, Miguel Salvador Díaz y José Lino Vaamonde (1957-1960).

Vaamonde, egresado en 1927 de la Escuela Superior de Arquitectura de Madrid (título al que sumó los de arquitecto sanitario y aparejador en 1934), tuvo durante la República un activo desempeño gremial jugando “un destacado papel tanto en la creación de los Colegios de Arquitectos y redacción de sus estatutos fundacionales, como en los cargos, obtenidos por elección, que desempeñó: secretario de la Sociedad Central de Arquitectos los años 1929 a 1931, miembro fundador y secretario del Colegio Oficial de Arquitectos de Madrid desde 1931 a 1934, así como fundador y secretario general del Consejo Superior de los Colegios de Arquitectos de España entre 1932 y 1934”, de acuerdo al artículo dedicado a Vaamonde elaborado por Isabel Argerich Fernández para el portal de la Real Academia de la Historia de España (http://dbe.rah.es/biografias/44253/jose-lino-vaamonde-valencia)

3. Secundino Zuazo. Plan de Reforma Interior y Ensanche de Madrid (1929)

Siguiendo el texto de Argerich Fernández, sobresalen del período en que ejerció la profesión en la península su participación “en la construcción del Metro de Madrid (1927) y del ferrocarril Orense-Santiago (1929), dedicándose desde entonces al urbanismo. También trabajó para Secundino Zuazo en los planes de Reforma Interior y Ensanche de Madrid, Ensanche de Zaragoza y Plan Comarcal de Madrid”. En 1934 presentó a concurso del Ministerio de Obras Públicas en colaboración con Luis Pérez Mínguez y Joaquín Ortiz García un proyecto para poblados en zonas regables del Guadalquivir por el que logró mención especial del jurado. “En 1935 fue (…) premiado por su estudio Algunas aportaciones al estudio de la Vivienda Rural española; al año siguiente se distinguió con la 1ª Medalla en la Exposición de Bellas Artes de Córdoba (Sección Construcción) con el proyecto Vivienda Mínima para Obreros”. De 1928 será su escrito “La Arquitectura, función social” y de julio de 1935 el artículo “Algunas aportaciones al estudio del problema de la vivienda rural española”, publicado en la revista Administración y progreso nº 37.

4. Dos fotografías procedentes del archivo de José Lino Vaamonde que registran su participación como integrante de la Junta Central del Tesoro Artístico que llevó adelante la protección de las obras del Museo del Prado durante la Guerra Civil española (izquierda), y como Comisario General Adjunto del Pabellón Español en la Exposición Internacional de París de 1937 (derecha).

Incorporado a la gestión republicana, Vaamonde comienza una intensa actividad para la protección institucional del Tesoro Artístico español. “En octubre de 1936, fue nombrado arquitecto conservador del Museo del Prado, y vocal arquitecto de la Junta Central del Tesoro Artístico tres meses después. Como tal, dispuso medidas para la protección del Museo, y se responsabilizó de uno de los aspectos cruciales de la vasta operación de traslado de obras maestras a Valencia: su recepción y adecuada conservación en dicha ciudad” a raíz del bombardeo del centro de Madrid que causó serios daños al Museo. Finalmente, destaca su participación como Comisario General Adjunto del Pabellón Español en la Exposición Internacional de París de 1937. Por tanto, su militancia y compromiso con el gobierno de Manuel Azaña, es lo que le lleva a exiliarse en Venezuela donde arriba en 1939.

5. Izquierda: Edificio Peque, San Bernardino, Caracas. José Lino Vaamonde y Joaquín Ortíz García (1945). Derecha: Edificio de Servicio Shell para el Agricultor, Cagua. José Lino Vaamonde y Sección de Arquitectura de la Compañía Shell de Venezuela (1952)

Entre su llegada al país y su incorporación a la Shell Caribbean Petroleum Co. transcurrirán siete años en los que Vaamonde pasa un período de cierta inestabilidad profesional (común al de otros de sus colegas exiliados). Residenciado en Valencia, recién legado lleva adelante una fallida experiencia empresarial junto a Joaquín Ortiz –recién llegado de la República Dominicana– y ya en Caracas se asocia durante un corto tiempo con Javier Yárnoz y el propio Ortiz lo cual dio como resultado la construcción de varias obras todas ubicadas en la capital.

6. José Lino Vaamonde y Sección de Arquitectura de la Compañía Shell de Venezuela. Izquierda: Centro de Entrenamiento Artesanal de Lagunillas (1953). Derecha: Hotel Lagunillas (1955).
7. José Lino Vaamonde y Sección de Arquitectura de la Compañía Shell de Venezuela. Izquierda: Viviendas de campamento petrolero, Lagunillas (1955). Derecha: Club Manaure también, Cardón (1953).

Así pues, retomando el hilo con que iniciamos esta nota, el edificio administrativo proyectado por Vaamonde para la Refinería Cardón, estado Falcón, en 1959, se sumará, como bien apunta Henry Vicente Garrido en “De Venezuela: La ficticia ‘ilusión’ del destierro”, texto publicado en Arquitecturas Desplazadas. Arquitecturas del exilio español, 2007, catálogo de la exposición del mismo nombre de la cual fue director y comisario, a otra importante cantidad de trabajos realizados dentro de la Sección de Arquitectura de la Shell: los planes reguladores de Lagunillas (1954) o de Altagracia (1958), el edificio de Servicio Shell para el Agricultor, en Cagua (1952), el Centro de Entrenamiento Artesanal de Lagunillas (1953), la Unidad de Quemaduras del Hospital Shell en Maracaibo (1955) y el Club Manaure también en Cardón (1953), entre otros.

8. José Lino Vaamonde y Sección de Arquitectura de la Compañía Shell de Venezuela. Edificio de oficinas Refinería de Cardón (1959).

Por otra parte debe señalarse que, con las estaciones de servicio como preámbulo, el edificio de oficinas de la Refinería Cardón y el edificio Shell de Chuao, serán las últimas obras en las que participó Vaamonde antes de jubilarse de la petrolera, mostrando ambas un claro parentesco en lo que a su preocupación por la protección solar se refiere constituyéndose tal vez ello en su rasgo más característico.

9. Portada y páginas interiores del libro Salvamento y protección del tesoro artístico español durante la guerra, 1936-1939 publicado por José Lino Vaamonde en Caracas en 1973.

Ya retirado de la Shell, Vaamonde publicó en Caracas en 1973 una monografía titulada: Salvamento y protección del tesoro artístico español durante la guerra, 1936-1939 y, posteriormente, “Objetivo: Museo del Prado” aparecido en la revista madrileña Historia 16, nº 7, noviembre de 1976 que recogieron la su actividad y experiencia ya citadas para la protección institucional del Tesoro Artístico español durante la Guerra Civil.

Posteriormente a su fallecimiento en Caracas, la figura de Vaamonde tuvo la oportunidad de ser revalorada en su tierra de origen. Ello ocurrirá a partir del momento en que la conservadora del Instituto del Patrimonio Cultural de España (IPCE), Isabel Argerich, profundiza desde el año 2000 el estudio de la trayectoria y vida del arquitecto gallego naturalizado venezolano y cuando posteriormente, actuando como comisaria de la exposición «Arte protegido» (inaugurada en 2003 en el Museo del Prado) se relataron las medidas de salvaguarda del patrimonio artístico puestas en marcha por la Junta de Protección del Tesoro Artístico durante la Guerra Civil.

10. Fotografías procedentes del archivo de José Lino Vaamonde que forman parte del libro Salvamento y protección del tesoro artístico español durante la guerra, 1936-1939 y de la donación hecha por su hijo Joselino Vaamonde el año 2001 al Instituto del Patrimonio Cultural de España.

Para todo ello tuvo vital importancia la donación que en 2001 hiciera efectiva al Instituto del Patrimonio Cultural de España su hijo, Joselino Vaamonde Horacada, consistente en 299 documentos del archivo personal del arquitecto sobre su labor ya mencionada, donde destacan sus encargos para el Museo del Prado y la Junta Central del Tesoro Artístico en Valencia, así como durante su etapa como comisario general adjunto del Pabellón de la República española en la Exposición Internacional de París de 1937, y secretario general de Propaganda.

En 2019, al cumplirse el bicentenario del Museo del Prado, se llevaron a cabo una serie de reportajes que narraron con gran objetividad la labor llevada a cabo por el arquitecto ourensano de salvaguarda y protección del tesoro artístico del Museo durante la Guerra Civil que el libro de 1973 ya había registrado pero que el franquismo se empeñó en mantener a oscuras.

En 2021 el IPCE incorporó al catálogo web del archivo del Instituto (https://catalogos.mecd.es/opac/) cerca de 700 nuevos documentos del fondo histórico sobre la protección del patrimonio artístico durante la Guerra Civil entre los que se encuentran la colección donada por Joselino Vaamonde y los procedentes de los archivos de Roberto Fernández Balbuena (Madrid, 1890-Ciudad de México, 1965).

ACA

Procedencia de las imágenes

Postal, 5, 6, 7 y 8. Henry Vicente Garrido. «José Lino Vaampnde». Arquitecturas Desplazadas. Arquitecturas del exilio español, 2007

1. Colección Crono Arquitectura Venezuela (https://fundaayc.com/2020/04/04/1959-super-estacion-de-servicio-las-mercedes/) y (https://fundaayc.com/tag/estacion-de-servicio/)

2. Colección Crono Arquitectura Venezuela (https://fundaayc.com/2014/08/12/1960-nueva-sede-de-la-shell/); y Colección Fundación Arquitectura y Ciudad (https://fundaayc.com/2014/08/12/1960-nueva-sede-de-la-shell/)

3. Lilia Maure Rubio. Secundino Zuazo Ugalde. «Una revisión del Plan de 1929 y su pretendida modernidad» (https://www.fundacioncoam.org/media/Default%20Files/fundacion/biblioteca/revista-urbanismo/docs/revista-urbanismo-n14-pag84-91.pdf)

4. Lino Vaamonde, el ourensano que salvó los cuadros del Museo del Prado (https://www.laregioninternacional.com/articulo/galicia/lino-vaamonde-ourensano-cuadros-museo-prado/20210302112108268843.html)

9. todocoleccion (https://www.todocoleccion.net/libros-segunda-mano-historia-moderna/salvamento-proteccion-tesoro-artistico-espanol-durante-guerra-1936-1939-historia-militar~x297817753) y (https://www.todocoleccion.net/libros-segunda-mano-guerra-civil-espanola/salvamento-proteccion-tesoro-artistico-espanol-durante-guerra-1936-1939-jose-lino-dedicado~x473134347)

10. Lino Vaamonde, el ourensano que salvó los cuadros del Museo del Prado (https://www.laregioninternacional.com/articulo/galicia/lino-vaamonde-ourensano-cuadros-museo-prado/20210302112108268843.html); y José Lino Vaamonde, el ourensano que salvó al Prado (https://www.laregion.es/articulo/ourense/jose-lino-vaamonde-ourensano-prado/20181230092848845042.html)