1960• Se concluye la construcción y es consagrada la Capilla Santa Elena de las Siervas del Santísimo Sacramento, ubicada en la av Principal con av. Eugenio Mendoza, urbanización Los Chorros, proyectada por el arquitecto Erasmo Calvani (1915-2007).
La Capilla es una de varias edificaciones que integran hoy día el Instituto Elena de Bueno, el cual fue fundado en 1957 por el médico cirujano Dr. Adolfo Bueno Madrid (1881-1967), quien luego de la muerte de su esposa, Elena Plaza Orea, dejó como legado a su memoria, su casa y los terrenos en la urbanización Los Chorros para que en ellos se estableciera una institución con la finalidad de formar a jóvenes de modestos recursos preparándolas a incorporarse al universo productor del País. El Instituto Elena de Buena está dirigido por la Congregación de las Siervas del Santísimo Sacramento desde su fundación.

La edificación con la cual se inició el conjunto fue Villa Elena, una histórica casona de estilo ecléctico proyectada en la decada de los ´20 por el arquitecto Luis Alejandro Urbaneja Tello (1875-1947), graduado en 1895 de ingeniero civil en la Universidad Central de Venezuela, y construida para el abogado y político Victorino Márquez Bustillos (1858-1941), quien se desempeñó como presidente interino durante la dictadura del general Juan Vicente Gómez, entre los años 1914 y 1922.
Villa Elena le fue comprada al Dr. Márquez Bustillos por el Dr. Bueno Madrid (graduado de médico en la Universidad Central de Venezuela en 1904 con postgrado en París 1905-1906), quien en diciembre de 1921 salvó la vida al general Gómez con una oportuna intervención médica. En agradecimiento fue designado Secretario Privado de la Presidencia, cargo creado especialmente para el que se desempeñó hasta 1927.
El conjunto de edificaciones del Instituto Elena de Bueno fue aumentando en número a medida que se ampliaban sus funciones educativas. El paisajismo y el diseño de los senderos que unen los edificios y surcan los hermosos jardines del conjunto le son atribuidos al arquitecto Alejandro Chataing (1874-1926).

Y entre estas edificaciones aisladas destaca la Capilla proyectada por Erasmo Calvani, con su fuerte volumetría resuelta en concreto armado, utilizando como forma geométrica una bóveda parabólica para definir internamente la única nave del pequeño templo moderno, carente de adornos superfluos y elemento de distracción.

Utilizando el preciso texto del arquitecto LuisRa Bergolla para describir el sabio juego de efectos lumínicos de Calvani en el interior de la capilla, lo citamos cuando escribe: «Dentro de (la capilla) apreciamos como el espacio es iluminado naturalmente a través de una sucesión de vanos acristalados y puertas en ambos laterales de la nave, junto a un gran ventanal en su fachada principal que sigue la forma del arco parabólico.
Pequeñas claraboyas en la cubierta refuerzan los efectos lumínicos. El altar mayor está definido piramidal y minimalísticamente por 3 cuerpos superpuestos de líneas rectas que formando nichos exhibe tres imágenes religiosas contra un fondo de rejillas de ventilación».

Entre los proyectos de Erasmo Calvani, podemos citar: la fábrica de la Tabacalera Nacional en Maracay; la fábrica de Cerámica de Venezuela; el colegio San Ignacio de Loyola; el colegio y la capilla de la Consolación; la capilla Santa Elena de las Siervas en Los Chorros; la iglesia de San Rafael de La Florida; la residencia de las Siervas y el portal del Santuario Nacional Expiatorio, en la Plaza Concordia; la Catedral de San Felipe; y el Santuario Nacional de Nuestra Señora de Coromoto, en Guanare.

Fuentes consultadas:
Google Search IA; Venezuela en Retrospectiva; “Arquitectos Venezolanos Contemporáneos”. Edgard Cruz UNEARTE Ediciones 2016; Texto de LuisRa Bergolla | @las_itacas.

Fotografías:

Estudio Laboratorio Palacios; Gregorio Carrillo | @gcm_fotografia

HVH