1971• Se inaugura el edificio del Centro Social Ítalo Venezolano, ubicado en la Av. Río Paragua, urbanización Prados del Este, Baruta, diseñado por Antonio Pinzani (1927-2009) arquitecto graduado en la Universidad de Venecia, Italia, en 1953, título que revalidó en la FAU UCV recibiendo su título en la promoción 12C /1963. Las instalaciones del Centro se ubican en una parcela de 270.000 m2. El edificio de planta cuadrada tiene aproximadamente 50 x 50 mts., tres niveles principales, un sótano de servicio y una amplia terraza con vista hacia El Ávila.
El edificio de tres niveles tiene 12.500 m2. Las plantas son libres, ofreciendo amplios espacios para la reorganización, cambio y subdivisión posterior. Los servicios generales fueron ubicados en correspondencia con las diferentes actividades a ser desarrolladas en su interior.
Foto: Archivo Centro Italo-Venezolano.
El planteamiento estructural tiene por base una estructura integrada por 9 macrocolumnas que soportan varias losas tridimensionales de 1,70 metros de altura, las cuáles permiten ser visitadas para el mantenimiento de las instalaciones sanitarias, eléctricas, aire acondicionado y la inspección y control preventivo de los cables de refuerzo colocados posteriormente como complemento de la estructura original (proyecto realizado por los ingenieros José Adolfo Peña y Waclaw Zalewski y concluido en 1983, que consistió en la colocación de cables que postensaron la estructura reforzándola y estabilizando las losas de los diferentes pisos).
Antonio Pinzani. Centro Ítalo Venezolano. Vista del espacio central de la planta baja. Foto: CCS Caracas from the valley to the sea
1975•Se concluye la construcción y equipamiento del Gran Hotel Meliá Caribe, instalación hotelera de categoría 5 estrellas, propiedad de la Corporación Halmel, ubicado frente al mar, a pocos metros del Hotel Macuto Sheraton, Urbanización Caraballeda, proyectado por el arquitecto Carlos Gómez de Llarena en colaboración con el arquitecto español Eleuterio Población Knappe (diseñador del hotel Gran Meliá, Marbella).
Lobby del Hotel Meliá Caribe Caraballeda. Carlos Gómez de Llarena y Eleuterio Población Knappe.
El nuevo hotel tiene 320 habitaciones de lujo, una suite presidencial, restaurante de lujo, lavandería, cocina y gimnasio, salones de banquete y tres salones principales: Canaima A, Canaima B y Roraima que se podían sumando un espacio de 700 m2.
1973• Se concluye la construcción del Museo de Arte Moderno Jesús Soto, ubicado en la avenida Germania, Ciudad Bolívar, estado Bolívar, proyectado por el Maestro Carlos Raúl Villanueva (1900-1975) dos años antes. La colección del Museo está integrada por más de 1.000 obras de Soto y de 130 notables artistas internacionales, con tendencias distintas del cinetismo, como lo son el estructuralismo, el neoplasticismo, la vanguardia histórica rusa, la abstracción geométrica, el arte óptico, monocromático, geométrico y concreto que formaban parte. La creación del museo fue decretada por el gobernador Carlos Eduardo Oxford-Arias y la construcción se realizó bajo la administración del siguiente gobernador, arquitecto Manuel Garrido Mendoza (FAU UCV 1960-promoción 10), quien fue alumno del Maestro Villanueva.
El museo, que se encuentra ubicado entre la ciudad histórica y la ciudad nueva. nace por el deseo del Maestro Soto de donar la colección de obras de arte que el armó durante sus primeros años de estadía en Europa (los años 50 y 60). Obras de diversas tendencias del siglo XX todas ellas de unos 130 reconocidos artistas internacionales complementan las más de más de 700 obras aportadas por él mismo.
La edificación está compuesta de 6 volúmenes sueltos, seis salas, unidas por corredores techados abiertos hacia un patio central protegidos de la lluvia frecuente de la ciudad con secciones provistos de bloques de ventilación, complementadas con jardines con esculturas. Dos de las salas del museo fueron destinadas a la exhibición exclusiva de obras de Soto. El maestro Antonio Estévez (1916-1988) compuso para el Museo de Arte Moderno Jesús Soto una obra musical que tituló Microvibrafonía Múltiple, con seis movimientos, uno para cada sala del museo.
La obra fue Inaugurada por el presidente de Venezuela Rafael Caldera (1969-1974) el 25 agosto, con la presencia del artista Jesús Soto, el gobernador del estado Bolívar, Manuel Garrido Mendoza, Carlos Cruz Díez y un nutrido grupo de reconocidas personalidades del arte e intelectuales nacionales. Alfredo Boulton, al presentar el museo en el acto, afirmó que era «un desafío a lo sedentario y arcaico… un grito en la plaza pública para gente joven de espíritu que quiera lanzarse a su propia y suprema aventura creadora». En la ceremonia Jesús Soto recibió la Orden Andrés Bello. El costo de la construcción fue de 1 millón 300 mil bolívares.
El Maestro Villanueva dispuso colocar tres volúmenes del museo ortogonalmente en el terreno, y los restantes con diferentes ángulos de implantación, logrando un contorno dinámico con el patio central. Entre los 6 volúmenes se destacan: uno alto, cerrado, que evoca la solución que usó en el Pabellón de Montreal (1967), con marcadas líneas verticales producto de los elementos prefabricados con los cuales fue construido, que crean un juego de sombras; otros dos volúmenes, de dos niveles internos cada uno, que tienen ventanas en la parte superior protegidas por aleros del sol y de la lluvia. En algunas de las obras del Maestro Soto exhibidas del museo se intenta que el espectador forme parte de las propuestas artísticas, como los penetrables y las estructuras metálicas móviles que al detectar la presencia de visitantes varían sus formas.
El maestro Carlos Raúl Villanueva y Jesús Rafael Soto. tuvieron una estrecha amistad construida a través de colaboraciones realizadas entre ellos. La primera data del año 1957 cuando se incorporó en la colección de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo UCV su obra «Estructura Cinética», una de las primeras incursiones del artista en el arte cinético; luego participa en uno de los cubos del Pabellón de Venezuela para la Expo de Montreal (1967); y finalmente en 1969 en la propuesta para la Casa del Estudiante (Maison du Vénézuéla) de la Ciudad Universitaria de París, que nunca se llegó a construir.
En la fotografía de Paolo Gasparini, el maestro Villanueva en 1970 en su última visita al museo Soto, que fue inaugurado después de su muerte.
Paolo Gasparini acompañó al Maestro Villanueva en su última visita al Museo de Arte Moderno Jesús Soto antes de su inauguración dejándonos un hermoso recuento fotográfico de la ocasión.
Fotografia de Veronica González-Narrativas visuales. Espacios plurivalentes. Caracas, 2021
1976• El Consejo de Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la UCV designa con el nombre de “Profesor José Miguel Galia” el Taller de Plástica ubicado en la planta baja del edificio, en reconocimiento a la actividad académica de este meritorio profesor, quien además fue uno de sus miembros fundadores.
1972• El arquitecto y escritor japones Makoto Suzuki recibe el primer premio por su trabajo “El Concepto de Espacio Cubierto“ presentado en el “Concurso Internacional de Artículos sobre la obra de Villanueva”, convocado por la División de Extensión Cultural de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la UCV a través de la revista PUNTO, con motivo del “Homenaje al Maestro Villanueva”, organizado en 1972. En su texto premiado el arquitecto Suzuki desarrolla los siguientes temas: Encuentro y descubrimiento del Espacio Cubierto, Desarrollo y evolución del Espacio Cubierto, Complejidad y contraste del Espacio Cubierto y El Poema del Espacio Cubierto. El ensayo fue publicado en la revista PUNTO No. 46, 1972, páginas 73-77. Fue traducido del inglés por la arquitecto Ana Brumlik.
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