A salto de mapa es uno de esos libros poco frecuentes donde la biografía personal y los apuntes de viajes se transforman en un altísimo ejercicio de literatura. Las cualidades narrativas de Francisco Gómez hacen alarde de una erudición en materia de arte, historia y arquitectura sin privar a sus relatos de amenísimas escenas y observaciones particulares donde una distinguida colección de lugares y personajes quedan descritos con precisión, color y personalidad. La particular forma de ver la vida de un prestigioso arquitecto aficionado al arte y a la buena conversación se desborda en episodios fascinantes a lo largo de más de medio centenar de capítulos, frofusamente ilustrados con fotografías del autor a todo color, sintetizando en este lujoso ejemplar lo mejor de una guía de viajes y de una cultura tan brillante como mundana ubicada en los selectos goces de la vida.
El libro Los cines de La Habana reconstruye la historia de esa función en la capital cubana y se detiene en el análisis y valoración de las salas cinematográficas, con énfasis en su impacto urbano, arquitectónico y socio cultural. Los cines de La Habana no solo sorprenden por su profusión, sino también por la calidad de su diseño y construcción. En sus fachadas, espacios interiores y mobiliario se pueden leer con facilidad los principales lenguajes formales por los que avanzó la arquitectura cubana. Su estudio constituye un momento inseparable del empeño mayor de aprehender los hitos fundamentales de la evolución de la arquitectura habanera en los primeros 60 años del siglo XX. En las edificaciones que les sirvieron de espacio vital quedaron reflejados los principales momentos del quehacer constructivo en La Habana y algunos de ellos representaron hitos en esa evolución
El texto está organizado en dos capítulos. En el primero se cuenta como las exhibiciones cinematográficas se convirtieron en una de las actividades recreativas más exitosas en La Habana, transitando desde de la readecuación de locales, en particular de viviendas, hasta la consolidación de una tipología propia, fácilmente identificable, con sus fachadas monumentales y sus inconfundibles marquesinas. Y también narra cómo el cine formó parte de los cambios y novedades que le imprimieron un ritmo acelerado a la vida habanera del siglo XX, con una nueva forma de comunicación masiva de alto nivel estético.
El segundo capítulo penetra en la relación de los cines con la ciudad y en cómo las salas más importantes desempeñaron un papel muy significativo en el protagonismo que adquirieron sus principales calles como centros lineales de actividades recreativas, a la vez que los llamados cines de barrio coadyuvaron a la conformación de la identidad cultural de los diferentes sectores capitalinos. Asimismo, posibilita un mejor entendimiento del proceso de crecimiento de La Habana y adentrarse en la vida cultural de muchas generaciones de cubanos, pues demuestra que el cine, siendo cultura en sí mismo, se relacionó con otras manifestaciones dentro del universo artístico nacional.
El tema resultó novedoso en el ámbito historiográfico cubano pues ese estudio no tenía precedentes. Las consideraciones que se ofrecen están respaldadas por una seria exploración en fuentes primarias. Se ofrecen los resultados del procesamiento de información sobre 191 cines de La Habana, que recoge año de construcción, propietarios, proyectistas y características técnicas, entre otros datos de interés, complementada con una profusa información documental de planos originales, lindas fotos de época e imágenes actuales. Junto al disfrute de su lectura, el libro permite aumentar la sensibilidad de la población frente al patrimonio construido y ofrece información a los especialistas para su valoración y evaluación como bienes patrimoniales.
El libro Los cines de La Habana constituye una abarcadora, y acuciosa pesquisa monográfica destinada a rescatar las memorias de las salas cinematográficas habaneras desaparecidas, y más que todo, a reclamar el rescate de aquellas que perviven, un conjunto excepcional de más de 80, tarea heroica, pero no utópica.
Nota de los editores
Los cines de La Habana es un extenso estudio histórico, arquitectónico y cultural sobre la introducción y desarrollo en Cuba de las salas de cine. Indaga en torno a los emblemáticos edificios que las albergaron, sus propietarios, arquitectos y decoradores que dejaron sus huellas en ellos. Son sus autoras: Maria Victoria Zardoya [La Habana 1962], arquitecta, y Loureda Marisol Marrero Oliva [Volgogrado, Rusia 1973], graduada de ingeniería civil.
Entre 2002 y 2012, y en varias etapas, las escritoras venezolanas Ana Teresa Torres y Yolanda Pantin recorrieron varios países de Europa, Rusia y Asia Central, todos ellos con la característica común de haber vivido bajo un régimen comunista. Producto de esa experiencia es el libro Viaje al poscomunismo, que acaba de ser publicado por Eclepsidra. El libro fue presentado el sábado 7 de noviembre con la intervención de la escritora Krina Ber y el historiador y ensayista Tomás Straka, bajo la moderación de Carmen Verde Arocha, directora de la editorial. Viaje al poscomunismo contiene textos de Torres y fotografías de Pantin, autora que obtuvo este año el Premio Internacional de Poesía Ciudad de Granada Federico García Lorca. “Viajamos sin inocencia”, advierten las autoras. “Queríamos aproximarnos a nuestro futuro a partir de las huellas que había dejado en otros lugares el pasado comunista”. “El motivo detrás de aquel propósito no era otro que la incógnita acerca de Venezuela, donde se había instalado un proyecto político con el nombre de socialismo del siglo XXI”, agregan. “Fue no sólo una indagación como creíamos, sino una preparación para el advenimiento de una realidad impensable, no tanto en lo que se refiere a nuestro país, sino porque trastoca el mundo que conocimos”. Nacida en Caracas en 1954, Pantin es poeta, editora y autora de libros para niños. Ha publicado trece libros de poesía. En 2014 la editorial Pre-Textos reunió su obra poética en un volumen titulado País. En 2015 le fue otorgado en México el premio Poetas del Mundo Latino Víctor Sandoval por su trayectoria literaria, y en 2017 su libro Lo que hace el tiempo recibió en Madrid el XVII Premio Casa de América de Poesía Americana, por lo que fue publicado por la editorial Visor ese mismo año. Es fellow de la Fundación John S. Guggenheim. Torres (Caracas, 1945) es novelista y ensayista. Varias de sus novelas han sido premiadas en Venezuela y en 2001 la Fundación Anna Seghers de Berlín le concedió el Premio Anna Seghers por la totalidad de su obra. La herencia de la tribu recibió mención especial del jurado del Premio de Ensayo Debate-Casa de América (2009) y La escribana del viento ganó en 2014 el Premio de la Crítica de Venezuela. Ha sido invitada como conferencista en los principales medios académicos de su país y en España, Alemania, México y Estados Unidos. Es académica de número de la Academia Venezolana de la Lengua. En 1999 las autoras recibieron una beca y una residencia en el Bellagio Study Center de la Fundación Rockefeller para escribir El hilo de la voz, antología crítica de escritoras venezolanas del siglo XX (Venezuela, 2003).
Frank Lloyd Wright y Marina Abramović son ambos protagonistas de vidas extremas, pero los últimos libros que las documentan no pueden ser más diferentes. La más reciente biografía del arquitecto americano es un texto torrencial, sumamente barroco en el lenguaje y pirotécnicamente disperso en la narrativa, que se ramifica con anécdotas triviales o referencias a la propia peripecia personal del autor, Paul Hendrickson, un periodista que ha escrito también volúmenes sobre Hemingway o Robert McNamara; y la autobiografía de la artista serbia —publicada en 2016 con el título Walk Through Walls: A Memoir, y traducida ahora al castellano por Santiago González— es en contraste un relato transparente, íntimo y confesional, que presenta la trayectoria vital y creativa de quien se ha descrito a sí misma como la ‘abuela de la performance’, y sirve como una eficaz introducción al significado de su trabajo en el panorama de las artes contemporáneas.
Lo mismo no puede decirse de Plagued by Fire, cuya lectura exige conocer previamente la vida de Wright, que aquí se relata en forma de flashes discontinuos y no necesariamente cronológicos, eligiendo siempre los episodios más melodramáticos, que se describen con manierismo febril y minuciosidad sensacionalista. Esa prosa se ha descrito críticamente como «detail masquerading as depth», y el formidable esfuerzo de Hendrickson por documentarse —que le lleva a polemizar repetidamente con los anteriores biógrafos de Wright— aporta más hojarasca de detalles que substancia narrativa. Los crímenes y el incendio de Spring Green, con los que se abre el libro, o la relación juvenil de Wright con el arquitecto Cecil Corwin, que se sugiere homoerótica, se relatan entreverando lo comprobado con lo especulativo, ofreciendo la información en migajas como en una novela de misterio, y usando la primera persona para establecer una relación de intimidad con el lector. ‘Los sueños y las furias’ de este Wright en llamas, más centrados en el personaje épico que en la obra arquitectónica, beben sin embargo en buenas fuentes, y el autor explicita su deuda con Meryle Secrest, Robert Twombly, Brendan Gill, Ada Louise Huxtable, Neil Levine, Kathryn Smith o Anthony Alofsin —los trabajos más recientes de los tres últimos reseñados por cierto en Arquitectura Viva 181, 200 y 216—, además de la autobiografía publicada por Wright en 1932, un documento esencial pese a las numerosas inexactitudes que contiene, y cuya grandilocuencia lírica inspira el tono dramático y confidencial de Hendrickson.
Si esa proximidad susurrante resulta incómoda en una biografía —que hasta el auge de la autoficción postmoderna solía tener como propósito la desaparición de su autor—, es tan adecuada como inevitable en unas memorias, y las de Abramović se presentan como un esfuerzo por desnudar su vida, desde los traumas de la infancia a los éxitos de la madurez, al igual que la artista desnuda y expone su cuerpo en tantas de sus performances. Más mitológico que reflexivo, y deslizándose a veces hacia misticismos new age, el texto es sin embargo un relato ameno, emocionante y divertido de los amores y desamores de la que hoy es una gran diva, y de sus empeños en el mundo del arte, donde la intensidad peligrosa de sus exorcismos chamánicos la convirtieron en una figura reverenciada. Con su valentía insensata frente al riesgo de la violencia y la muerte, la artista nos recordó la vulnerabilidad frágil de nuestros cuerpos, y ahora nos invita a continuar derribando muros emocionales a través de un recorrido franco por su vida extrema.
Paul Hendrickson Plagued by Fire The Dreams and Furies of Frank Lloyd Wright Editorial Bodley Head 2019 624 páginas Idioma: inglés
Volume 1: Rethinking the Social in Architecture: Making Effects Sten Gromark, Jennifer Mack, Roemer van Toorn
Volume 2: After Effects: Theories and Methodologies in Architectural Research
Edited by Hélène Frichot with Gunnar Sandin & Bettina Schwalm
Actar Publishers
2020
Idioma: inglés
Nota de los editores
Architecture in Effect presenta investigaciones sobre la co-constitución de la arquitectura y lo social abordando problemas concretos y avanzando teorías y metodologías exploratorias. El libro incluye una amplia colección de ensayos que surgen de un colectivo de investigación de varios años que ha reunido a socios de Suecia, los países nórdicos, el Reino Unido, Europa y los Estados Unidos. La perspectiva de orientación social del Volumen # 1, Rethinking the Socialin Architecture, se complementa con discusiones de teorías y metodologías arquitectónicas y transdisciplinarias en el Volumen # 2, After Effects. Juntos, estos volúmenes gemelos reflexionan sobre temas como la idea utópica de un estado de bienestar, el papel de los puntos de vista intersubjetivos y no humanos y el impacto de las imágenes históricas y actuales en la creación de realidades. La tarea de estos libros es presentar una amplia gama de temas de investigación que combinan enfoques de investigación históricos, materiales y críticos que responden a nuestras crisis y desafíos actuales. En última instancia, esto permite avanzar en nuevos modos de producción de conocimiento dentro de la arquitectura en su relación con la transformación social.
ACA
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Fundación Arquitectura y Ciudad 
