El confinamiento se sobrelleva mejor que la incertidumbre. Ejercitándonos en el oficio de vivir, el espacio privado adquiere un sentido diferente, porque el refugio íntimo se transforma en celda penitenciaria, y la vieja pregunta retórica —¿privado de qué?— se responde de inmediato: privado de contacto con los otros. En Huis clos, una obra que se estrenó en el París de la ocupación, Jean-Paul Sartre representa el infierno como un cuarto sin ventanas donde se constata que ‘L’enfer, c’est les autres’. Evitando hoy el contacto para dificultar la propagación vírica, descubrimos que, a diferencia de lo que asegura el dramaturgo, el cielo son siempre los otros. Obligados al aislamiento social, y enfrentados al enclaustramiento doméstico, sentimos como una amputación la ausencia de vínculo físico con nuestros semejantes, pero nada es comparable a la ansiedad que suscitan las sombras que se proyectan sobre el futuro personal y colectivo. Con las ciudades en toque de queda, participamos en la liturgia solidaria de los balcones y consumimos bulímicamente la información de los medios y el chisporroteo de las redes, procurando atisbar el horizonte con los ojos entornados. Ignorantes del censo definitivo de las víctimas, fingimos confiar la supervivencia a las exigentes rutinas de protección, pero en el fondo nos sabemos arrastrados por el torbellino del azar. Es posible que el mundo que emerja de esta convulsión vírica sea más sensato en el consumo de recursos, más justo en su reparto y más seguro frente a las catástrofes: vivir con menos no tiene que significar vivir peor. Sin embargo, también es verosímil que este nuevo paisaje económico, social y geopolítico esté marcado por el desorden y el conflicto, por el auge autoritario y el agostamiento de la libertad, ya que la pandemia ha mostrado la anemia de la gobernanza nacional y europea, por no mencionar la ausencia de gobernanza global. Buscando guía y consuelo en la memoria personal, recuerdo a mi padre microbiólogo y a su héroe de ficción, el doctor Arrowsmith, protagonista de la gran novela de Sinclair Lewis y de la posterior película de John Ford, un médico e investigador que se enfrenta a una epidemia de carbunco y después a otra de peste bubónica, y que refleja bien los dilemas éticos de la ciencia en situaciones límite. Hoy los comentaristas recorren reiteradamente la historia literaria de las pestes, desde Boccaccio hasta Camus, y subrayan tanto la angustia de las poblaciones como los esfuerzos del personal sanitario, pero quizá no se pone suficiente énfasis en la investigación biomédica que al cabo nos suministra remedios y vacunas. En la soledad de sus laboratorios, y en la comunidad virtual de sus hallazgos, esos científicos ofrecen desde su confinamiento las briznas de certidumbre que permiten hacer frente a las incógnitas biopolíticas del tiempo que viene.
Los aeropuertos transformados en aparcamientos para aviones
Tomado de arquitecturaviva.com
29/03/2020
Miles de aviones se han tenido que dejar en tierra por la falta de operaciones aéreas por el coronavirus y, en estas nuevas circunstancias, las aerolíneas afrontan un nuevo problema: dónde encontrar un lugar para aparcarlos. En todo caso ello ha generado imágenes que difícilmente se repetirán cargadas de un alto contenido estético.
El Congreso Mundial de Arquitectos UIA 2020 Rio se pospone para julio de 2021
Escrito por Romullo Baratto
Traducido por Fabian Dejtiar
26/03/2020
Tomado de Plataforma arquitectura
La Unión Internacional de Arquitectos (UIA), el Instituto de Arquitectos de Brasil (IAB) y el Comité Ejecutivo de UIA2020RIO siguieron las recomendaciones de las autoridades públicas y las directrices generales de la OMS en medio de la pandemia de COVID-19 y decidieron posponer el 27° Congreso Mundial de Arquitectos para julio de 2021.
La decisión se hace eco de varios otros eventos relacionados con la arquitectura que tuvieron que posponerse, incluida la Bienal de Venecia y el Salone del Mobile.
Según los organizadores, las tarifas de inscripción se aplicarán automáticamente a las nuevas fechas del Congreso. Además, las conferencias y proyectos aceptados para el Congreso de este año continuarán aplicándose al nuevo programa en 2021.
La UIA2020RIO tendrá lugar entre el 18 y el 22 de julio de 2021.
Portada de la 2da edición (2002) de Los hechos de la arquitectura realizada entre la Pontificia Universidad Católica de Chile (Ediciones ARQ) y Facultad de Arquitectura y Urbanismo, Universidad Central de Venezuela
LOS HECHOS DE LA ARQUITECTURA
Fernando Pérez Oyarzun/Alejandro Aravena/José Quintanilla Chala
2da edición
Coeditores: Pontificia Universidad Católica de Chile (Ediciones ARQ)/Facultad de Arquitectura y Urbanismo, Universidad Central de Venezuela
2000 ejemplares
2002
Con el libro Los hechos de la arquitectura Ediciones ARQ, editorial de la Escuela de Arquitectura de la Pontificia Universidad Católica (PUC) de Chile, abre en 1999 una serie de publicaciones que buscaban dotar al estudiante de arquitectura de una bibliografía que lo acompañara en la comprensión inicial de la disciplina que decidieron profesar. Le siguieron dentro de esta línea, formando una pequeña colección que guardó el mismo formato (21.00 x 17.50 cms.) y similares criterios de diagramación, todos profusamente ilustrados con fotografías, planos, dibujos y láminas a plena página en sepia y blanco y negro: Guillermo Jullian. Obra abierta (2000) de Rodrigo Pérez de Arce; La ciudad no es un hoja en blanco. Hechos del urbanismo (2000) de Josep Parcerisa y María Rubert de Ventós; y El lugar de la arquitectura (2002) y Material de arquitectura (2003) teniendo ambos a Alejandro Aravena como editor.
Primeros cinco números de la Colección Teoría y Obra de Ediciones ARQ. De izquierda a derecha y de arriba a abajo: Los hechos de la arquitectura (1999), Guillermo Jullian. Obra abierta (2000), La ciudad no es un hoja en blanco. Hechos del urbanismo (2000), El lugar de la arquitectura (2002) y Material de arquitectura (2003)
Vale la pena acotar que Ediciones ARQ nace en 1980 a partir de la revista ARQ, primera publicación periódica de arquitectura en castellano en ser acreditada con la categoría ISI (siglas del Institute for Scientific Information, hoy conocida como Web of Science o WoS). Desde entonces ARQ se ha publicado regularmente, alcanzando su actual ritmo cuatrimestral en 1995. Nueve años después de la fundación de la revista se publicó el primer libro editado por ARQ, iniciando una producción que hoy alcanza más de 100 títulos dedicados a la arquitectura y el urbanismo. Por tanto, Los hechos de la arquitectura, sin ser la primera, si se constituye en una de las apuestas editoriales pioneras de Ediciones ARQ para lo cual contó con el sólido trabajo del equipo conformado por Fernando Pérez Oyarzun, Alejandro Aravena y José Quintanilla Chala todosprofesores de la Escuela de Arquitectura de la Facultad de Arquitectura, Diseño y Estudios Urbanos (FADEU) -antigua Facultad de Arquitectura y Bellas Artes- de la PUC de Chile. Tal y como se recoge en el texto preparado por los editores: “Este libro está destinado en primer lugar a estudiantes y profesores de arquitectura y, en segunda instancia, a profesionales y personas interesadas. En él se propone mostrar los problemas fundamentales que constituyen la materia de la arquitectura, asumiendo el punto de vista de la generación y desarrollo del proyecto.
Para ello se recurre en lo fundamental a casos especialmente significativos, que muestran desde diversos ángulos algunos de los problemas que la arquitectura se ha planteado a lo largo de la historia.
Estos casos analizados y descritos en el libro (que incluyen el Panteón de Roma, la Alhambra y el Pabellón de Barcelona, entre otros), cuentan con una cualificada información gráfica y referencias bibliográficas que permiten profundizar su estudio. Los complementan una serie de ensayos introductorios y una breve antología de textos teóricos”.
Por otro lado, Miguel Laborde en la reseña del libro aparecida en El Mercurio el 8 de julio de 2000, rescata el hecho de que los autores hayan incluido al arquitecto chileno Juan Borchers (1910-1975) y su pensamiento dentro de la selección de obras que el libro presenta, para quien “La arquitectura no son los edificios sino la vida”. Ello permite a Alejandro Aravena explicar la exaltación de un arquitecto “capaz de hacer una lectura exhaustiva de la realidad para conciliar forma y vida, y cuyas obras entran en resonancia con la realidad amplificándola e intensificándola, más interesadas en los hechos de los hombres que en los recintos y las formas”.
Páginas interiores de la segunda parte (OBRAS) del libro Los hechos de la arquitectura
Podríamos considerar que el libro está estructurado en tres partes: la primera se encuentra conformada por una “Introducción” y tres “Ensayos”: Ensayo I “Los hechos de la arquitectura” de Alejandro Aravena; Ensayo II “La palabra y la figura” de Fernando Pérez; y Ensayo III “Forma, materia, uso, lugar” también de Fernando Pérez.
La segunda parte la integran las OBRAS que son objeto de estudio, documentación y análisis las cuales son identificadas a través de una sugerente frase que las sintetiza: PARTENÓN, Atenas, Grecia, “La medida de todo arte”; PANTEÓN, Roma, Italia, “La construcción del espacio unánime”; SANTA SOFÍA (Agia Sofia), Estambul, Turquía, “El debate oriental entre planta central y basilical”; CONJUNTO DE PISA, Plaza de los Milagros, Pisa, Italia, “El campo de juego”; CATEDRAL DE CHARTRES, Chartres, Francia, “La piedra y la luz”; ALHAMBRA, Granada, España, “El jardín de las habitaciones que se bifurcan”; ESCALERA BIBLIOTECA LAURENZIANA, Florencia, Italia, “La arquitectura como cuerpo”; IGLESIA DEL REDENTOR, Venecia, Italia, “Gramática y contraluz”; BASÍLICA DE SAN PEDRO, Roma, Italia, “Operación de proyecto”; MONASTERIO DE SAN LORENZO DE EL ESCORIAL, España, “Poética de la figura cúbica”; LOS ZÓCALOS DEL ZÓCALO, Ciudad de México, México, “Espacio público: permanencia y cambio”; PALACIO DE VERSALLES, Versalles, Francia, “El dominio del horizonte”; CENOTAFIO A LA MEMORIA DE NEWTON, Proyecto, “Geometría de la inmensidad”; PABELLÓN ALEMÁN, Exposición Universal 1929, Barcelona, España, “Simetría y horizonte”; VILLA SAVOYE, Poissy, Francia , “El paseo y el cubo”; CASA EN LA CASCADA, Pennsylvania, Estados Unidos, “Del paisaje como espectáculo a la naturaleza como orden”; MINISTERIO DE EDUCACIÓN Y SALUD, Río de Janeiro, Brasil, “Una plaza y un palacio de cristal”; COOPERATIVA DE SERVICIOS ELÉCTRICOS, Chillán, Chile, “La física y la carne”; IGLESIA DEL MONASTERIO BENEDICTINO, Santiago de Chile, “Dos cubos de luz”; y YALE CENTER FOR BRITISH ART, Universidad de Yale, Estados Unidos, “El expresivo silencio de la trama”.
La tercera parte titulada LA PALABRA DE LOS ARQUITECTOS congrega, mediante citas y textos escogidos, a: Vitruvio Polión, Marco Lucio; Alberti, León Batista; Laugier, Marc Antoine; Boullée, Etienne-Louis; Ruskin, John; Viollet-Le Duc, Eugéne Emmanuel; Le Corbusier; Mies Van der Rohe, Ludwig; Gropius, Walter; y Kahn, Louis.
Cierra la publicación con la Bibliografía y un Índice Analítico.
Los autores de Los hechos de la arquitectura. De izquierda a derecha: Fernando Pérez Oyarzun, Alejandro Aravena y José Quintanilla Chala
Sobre los autores, brevemente podemos señalar que Fernando Pérez es profesor titular adjunto de la FADEU, se tituló de arquitecto en la PUC de Chile en 1977 y es Doctor Arquitecto de la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Barcelona, UPC, 1981. Ha sido Director de la Escuela (1987-1990), Decano (1990-2000) y una figura clave en las últimas décadas a la hora de posicionar a la teoría y la historia como fundamentos del ejercicio de la arquitectura en Chile, definiendo la relación entre reflexión y práctica como una condición fundamental para generar una producción arquitectónica de calidad.
Alejandro Aravena es profesor asociado de la FADEU, se tituló de arquitecto en la PUC de Chile en 1992 y es Premio Pritzker 2016. En 1993 estudió Historia y Teoría en la IUAV, y grabado en la Accademia di Belle Arti di Venezia. En 1994, estableció su propia oficina, Alejandro Aravena Arquitectos. Desde 2000 hasta 2005, fue profesor en la Universidad de Harvard, donde fundó ELEMENTAL junto con Andres Iacobelli. En 2010 fue nombrado miembro internacional del Royal Institute of British Architects e identificado como uno de los 20 nuevos héroes del mundo por la revista Monocle.
José Quintanilla al igual que Aravena es profesor asociado de la FADEU, se tituló de arquitecto en la PUC de Chile en 1993 y es Doctor Arquitecto de la Universidad Politécnica de Cataluña, 2004. Desde 2010 ejerce la docencia en la Escuela de Arquitectura de la PUC de Chile donde tiene a cargo cursos de Teoría y de Proyectos. Ha sido profesor invitado en diferentes universidades latinoamericanas y españolas y ha ejercido con éxito la profesión habiendo obtenido diferentes distinciones.
Portada y contraportada de la tercera edición (2007) de Los hechos de la arquitectura asumida por Ediciones ARQ
Desde su aparición en 1999 Los hechos de la arquitectura se convirtió rápidamente en libro de referencia y de orientación para los interesados en iniciarse dentro de la historia y la teoría de la arquitectura hasta el punto de agotar su primera edición en dos años. En ese momento, gracias a las excelentes relaciones que se habían establecido entre las escuelas de arquitectura de la PUC de Chile y la Universidad Central de Venezuela (UCV), por iniciativa del profesor José Rosas Vera (en aquel momento Director de la Escuela de Arquitectura de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo -FAU- de la UCV) y con el aval del Consejo Editorial de Ediciones ARQ encabezado por la profesora Montserrat Palmer (quien a su vez era la Decana de la Facultad de Arquitectura de la PUC de Chile), se propone emprender en conjunto la segunda edición con un tiraje de 2000 ejemplares. En ella, además de incluirse los sellos distintivos de ambas instituciones, se incorpora una presentación integrada por textos de los directores de ambas escuelas (Juan José Ugarte de la PUC de Chile y José Rosas Vera de la UCV) y del entonces decano de la FAU UCV, Azier Calvo Albizu, en los que se valoraba la importancia de la alianza lograda (inédita dentro de la historia editorial de la FAU UCV) en torno a una publicación de gran significado y calidad que inmediatamente se convirtió en libro de texto de la asignatura Teoría de la Arquitectura. A esta segunda edición de 2002 (cuya portada colocamos para encabezar la nota) se le añadieron diez páginas, que sumadas a las 298 de la primera de 1999 alcanzó en total las 308. El resto de la impresión se mantuvo sin alteraciones. El haberse lanzado en dos escuelas y países distintos a la vez hizo que el resultado de esta excepcional sociedad PUCChile-UCV se agotara rápidamente obligando a Ediciones ARQ a llevar adelante una nueva reimpresión (la tercera) en el año 2007.
A modo de cierre de esta reseña bien vale rescatar parte de las palabras con que los autores introducen el libro que nos ha ocupado: «Es posible afirmar que Los hechos de la Arquitectura emerge como un texto fundacional en nuestra tarea de formar arquitectos, especialmente en lo que atañe al arranque del aprendizaje de la disciplina y en la implantación de contenidos de diversos planes de estudio en nuestro continente. Nuestra misión académica, radica por tanto en preparar al estudiante para develar y aprehender el espacio en que el hombre vive, entender la génesis de ese espacio habitado, sus modos, costumbres y ritos, de modo que su comprensión critica les posibilite la creación de uno nuevo. Entender entonces, desde el inicio de la carrera, a través de casos especialmente significativos de la arquitectura -contando para ello con un marco teórico que posibilite reflexionar, cómo se genera la arquitectura y de que modos se produce la actividad especifica del arquitecto- permitirá potenciar un conocimiento del edificio en tanto solución concreta, materia, uso y lugar, en simultáneo con un conocimiento de los problemas arquitectónicos que en esta obra la disciplina se plantee.»
Cuando en 1949 la sucesión Casanova, dueña de los terrenos, planificó el desarrollo de Colinas de Bello Monte y a comienzos de los años 50 se comienzan a urbanizar con el promotor cultural Inocente Palacios a la cabeza y el arquitecto italiano Antonio Lombardini como su mano derecha, se plantea hacerlo en dos etapas: la primera que ocuparía las áreas más planas próximas al río Guaire estaría conformada principalmente por edificios residenciales con comercio en la planta baja regidos de acuerdo a las ordenanzas vigentes; y la segunda, destinada a la vivienda unifamiliar, que se ubicaría en la zona de más escarpada topografía, lo cual obligó a hacer una importante modificación de la normativa en asuntos tales como: la reducción del ancho de las vías, la eliminación de las aceras y tener la posibilidad de estacionar sólo a un lado de la calle.
Sin embargo, en lo que se conoce como la Avenida Principal de Bello Monte (prolongación hoy de la Río de Janeiro), paralela a río, se registra la aparición, eventual si se quiere, de algunas edificaciones de oficinas, otras destinadas al comercio y las menos a la actividad industrial ligera que irán ocupando también las avenidas Leonardo Da Vinci, Beethoven y Miguel Ángel.
1. En amarillo el eje correspondiente a la Avenida Caurimare de Colinas de Bello Monte desde su inicio en el lugar donde se construyó el edificio Philips (señalado en rojo) hasta su remate en la Concha Acústica (también señalado en rojo)
Asimismo, cuando se emprende el desarrollo de la zona intermedia entre la parte más plana y las colinas propiamente dichas, y a la vez se busca dar cabida a la actividad cultural que tanto apasionaba al urbanizador Palacios, se trazan dos ejes paralelos noreste-suroeste constituidos por las avenidas Caroní y Caurimare los cuales vincularían el sector de mayor densidad y movimiento con la Concha Acústica, uno de los proyectos promovidos por Palacios con mayor afán. Pero sin duda es la avenida Caurimare la que asume el verdadero protagonismo como puerta de llegada al imponente anfiteatro, diseñándose con una ancha isla arbolada en el centro y canales de circulación amplios a ambos lados, condición que se prolonga hasta su propia entrada. No es de extrañar, por tanto, que, marcando su inicio, en la Caurimare se hayan ubicado tres elementos que buscaban darle el lustre necesario: una pequeña plaza, un cine-teatro (el Colinas) acompañado de un edificio multifamiliar de alta densidad (el Yoraco) y lo que sería la sede en Venezuela de una de las firmas transnacionales de mayor peso: la neerlandesa Royal Philips.
La Philips, hoy en día una de las empresas de tecnología más grandes e importantes del mundo, cuyas oficinas principales se encuentran en Amsterdam y en otras ciudades de los Países Bajos, fue creada, según hemos podido recoger de internet, en 1891 por el ingeniero físico Gerard Philips, su hermano Anton y su padre Benjamin Frederik David (primo hermano de Karl Marx), con formación comercial, con la finalidad de producir lámparas incandescentes en la zona de Eindhoven, provincia de Brabante (Países Bajos). Como el negocio funcionó muy bien gracias a la calidad de sus lámparas y a la habilidad comercial de Anton, en 1918 la compañía introduce al mercado un tubo de rayos X y un servicio de reparación de máquinas para radiografías de donde surge otra importante rama que desde entonces empiezan a cubrir: la dedicada a sistemas médicos. En 1925, se realizan los primeros experimentos de la compañía en materia de televisión y en 1927, se inicia la producción de radios, focos, combinados y otros pequeños electrodomésticos. En 1940, cuando llega la Segunda Guerra Mundial, los bombardeos de la Luftwaffe destruyen las fábricas del país. Entre tanto, la empresa se instala en Bélgica, Estados Unidos y Reino Unido.
La empresa tiene en Eindhoven uno de los laboratorios de investigación más importantes del mundo, donde ha creado tendencias mundiales con productos innovadores como el casete, el CD, el DCC, el CD-ROM, el vídeo, el DVD y el blu-ray. A partir de 2016, Philips está organizada en dos subdivisiones: Philips Personal Health, que agrupa los productos de cuidado personal y para el hogar, cuidado del bebé y salud bucal, entre otros; y Philips Health Systems, donde convergen las líneas de negocio de imagenología (rayos X, resonancias y ultrasonidos), cuidado al paciente y otras soluciones tecnológicas para hospitales, como HealthSuite. Su tercera subdivisión era Philips Lighting, la cual al listarse en la Bolsa de Valores Euronext N V inició satisfactoriamente operaciones como empresa independiente a partir de mayo de 2016. En 2018, cambió su nombre a Signify.
2. Diferentes vistas aéreas de la urbanización Colinas de Bello Monte tomadas durante la de´cada de 1950 que muestran su trazado y los avances de su ocupación. Con un círculo rojo se señala el edificio Philips una de las primeras obras de envergadura construidas tal y como puede observarse en la fotografía de arriba
Para el momento en que se termina la construcción de su sede en Caracas (a comienzos de la década de 1950), la Philips promocionaba fundamentalmente (tal y como podemos constatar en la propaganda que hoy ilustra nuestra postal) sus equipos de sonido, intercomunicación, telefonía y alumbrado que comercializaba en todo el país y exponía en un amplio local que ocupaba la planta baja de su sede caraqueña. Lamentablemente, de esta edificación tenemos pocos datos en cuanto a su autoría y documentación que apoye su arquitectura que nos puedan ayudar a ampliar la información necesaria para rendirle un justo reconocimiento.
No obstante, con la ayuda de la imagen procedente del anuncio y algunas tomas aéreas de la zona realizadas en fechas cercanas a su inauguración (en las que hemos señalado el edificio dentro de un círculo rojo), se puede inferir que se trataba de una obra correctamente resuelta, de tres plantas, en forma de “V”, compuesta por dos volúmenes: el principal (que probablemente albergaba el uso administrativo y comercial) alineado con la avenida Caurimare, reconocía el cruce con la Chama retirándose para dejar allí un jardín en pendiente. El secundario, un poco más alto y grueso (que seguramente contenía las áreas de servicio y almacenes), con frente hacia la avenida Chama, alineado con la parcela vecina, se desplaza y se abre ligeramente con relación al principal generándose entre ambos un espacio articulador cubierto de dos niveles. En su techo se ubicó el anuncio que identificaba a la compañía propietaria del edificio.
Existían dos accesos: uno desde la avenida Caurimare que se ofrecía para llegar a la zona administrativa y a la tienda que ocupaba la esquina en planta baja el cual estaba acompañado de una reducida área de aparcamiento; y otro desde un cómodo estacionamiento destechado situado al norte donde se ubicaba el núcleo de circulación vertical que servía a los dos volúmenes.
El cuerpo principal, que como ya dijimos presumimos contiene las oficinas, está resuelto con base a criterios claramente corbusianos: se eleva la caja contenedora de actividades sobre una estructura que libera las fachadas, se retrae la planta baja a nivel de los ejes estructurales acristalándose para contrastar con el cuerpo superior y se remata con una terraza cubierta que se abre hacia la esquina. Además de adaptarse a la topografía, la planta baja deja un leve respiro vertical con la caja suspendida resuelto mediante el uso de un alero. Tampoco es de menor importancia la consideración que se le da a la fachada oeste la cual presenta un largo ventanal que remarca la horizontalidad del volumen protegido por un saliente que contiene quiebrasoles verticales a modo de una gran persiana. Al norte las ventanas no se protegen y al sur el cuerpo se remata con el elemento vertical del núcleo de circulación.
3. Torre Phelps, Plaza Venezuela, con el anuncio que por años la identificaba con la empresa Philips la cual había fijado su sede allí a mediados de la década de 19804. Diversas tomas del Centro Caroní, Colinas de Bello Monte, diseñado a partir de la remodelación del antiguo edificio Philips
La Philips ocupó el edificio hasta mediados de la década de los años 1980 momento en el que sus oficinas se trasladan a la Torre Phelps de la Plaza Venezuela donde la compañía ya se identificaba ocupando la enorme valla que remató el edificio durante más de 20 años (recordemos que a la Torre Phelps con frecuencia se le llamaba la Torre Philips). A partir de entonces la valla fue desplazada por el logo y gran tazón de Nestlé.
La sede original de Colinas de Bello Monte es vendida y se remodela a finales de los 80 transformándose en lo que hoy se conoce como Centro Caroní. La intervención hecha al edificio original, aprovecha el planteamiento existente para producir un espacio central a cuatro alturas cubierto por una estructura tridimensional hacia donde viven los comercios de la planta baja y las oficinas de los niveles superiores que ocupan los dos volúmenes que lo componen. Dicho espacio tiene su acceso principal hacia la avenida Chama y funge a su vez de pasaje al permitirse su salida hacia la avenida Caurimare sobre la cual se abren comercios que ocupan la planta baja y se ubican unos escasos puestos para estacionar vehículos. Los proyectistas echaron mano al uso al recubrimiento con tablilla de ladrillo de las fachadas externas y del courtain wall hacia las fachadas internas que dan hacia el espacio central.
Como otras tantas empresas transnacionales que vieron en la década de los 50 a Venezuela como el país donde, dada su prosperidad, se podía invertir y sentar bases, la Philips dejó de operar en nuestro suelo hace varios años. Durante décadas fue quizás la empresa que en mayor porcentaje equipó los hogares venezolanos hasta la aparición de la potente competencia japonesa primero y coreana después. A nivel mundial se mantiene como una de las firmas de tecnología más grandes e importantes del mundo enfocada principalmente, como ya dijimos, en los sectores de la electrónica y la asistencia sanitaria. “Es líder (tal y como reza en su portal web) en cuidados cardíacos, cuidados intensivos y cuidados de la salud en el hogar; en soluciones de iluminación energéticamente eficientes y nuevas aplicaciones de iluminación, así como en afeitadoras, cuidado personal y salud bucal.”
Nota
Si alguno de nuestros lectores posee mayor información sobre el edificio que le sirvió de sede a la Philips entre los años 50 y 80 en Colinas de Bello Monte, mucho le agradeceríamos nos la haga saber para completar debidamente esta reseña.
… que en 1966, hace 54 años, se termina la construcción del edificio “El Camarón”?
1. Edificio El Camarón, Mario Breto (1964-1966). Vista desde la plaza de entrada
“El Camarón”, proyectado en 1964 por el arquitecto Mario Breto (1934-2009 -FAU UCV, promoción 9/1959-) cuando apenas contaba con 30 años y 5 de graduado, es quizás uno de los edificios de Caracas más coherentes en cuanto a su resolución formal y que mejor responde a las condiciones del contexto donde hubo de insertarse.
Ubicadoen la Av. Las Palmas con Av. Quito, Urbanización Los Caobos, Parroquia El Recreo. Municipio Libertador, “El Camarón” es sin duda un edificio que difícilmente puede pasar desapercibido. La polémica en torno a su particular forma curva y color vino tinto, a su caracterización, lejana de los imperantes preceptos racionalistas de la época en que se proyectó, junto a sus indudables aportes al espacio público, han provocado diversas reacciones dentro de la crítica arquitectónica nacional. Así, ya en 1969 Juan Pedro Posani en Caracas a través de su arquitectura dentro del capítulo titulado “El eclecticismo como sistema” emite comentarios tan elogiosos como: “Parece posible afirmar que este edificio es el de más calidad entre los edificios formalistas de Caracas”. Otro tanto ocurre con las apreciaciones que se incorporan en la nota que se le dedica en La vivienda multifamiliar/Caracas 1940-1970, libro publicado en 1983 por el Instituto de Arquitectura Urbana, donde se afirma. “Es difícil encontrar en Caracas otro edificio de apartamentos con la carga formal de El Camarón. La intención de utilizar una forma totalmente diferente de expresión en un momento, en que el racionalismo más estricto era la norma, lo convierte en una interesante excepción para la década de los sesenta”.
La calidad de la propuesta, producto de su coherencia formal y de la manera como enseña a comportarse responsablemente ante una esquina dentro de la ciudad, va de la mano con una clara intención por parte de su diseñador de asumir riesgos poco frecuentes. Dicha calidad incluye, además, la excelencia constructiva y el cuidado en los detalles que le otorgan a su dinámica volumetría un acabado impecable y sobrio.
Quizás sea aquí cuando valga la pena acotar que Breto aún más joven ya se había destacado (1961) a la hora de proponer, también de forma acertada, la respuesta urbana que se originó con el edificio “Los Aleros” ubicado en la Calle El Recreo entre Av. Casanova y Calle Humboldt, Bello Monte, lo cual nos habla de un arquitecto particularmente sensible a las variables de entorno a lo que se sumaba su preocupación (tal vez heredada de su padre) por aspectos constructivos ligados a un sentido práctico que buscaba establecer permanentemente relaciones entre el oficio y su realidad inmediata. Ello se verá una vez más confirmado cuando en 1981, tras proyecto realizado junto a Mariano Goldberg y Martín Padrón, se construyen las Residencias “Alarifes” (Calle Mirabal, urbanización Charavallito, Baruta), experimento orientado a diseñar en un mismo edificio 90 unidades de vivienda de interés social de diferentes áreas utilizando el sistema túnel. Por tanto, no es casual que Breto, quien también ejerció la docencia en la FAU UCV entre 1975 y 1999, lo haya hecho como profesor del Sector de Tecnología de la Escuela de Arquitectura.
2. Edificio El Camarón, Mario Breto (1964-1966). Izquierda: Vista cenital de la plaza de entrada. Derecha: un segmento de la fachada principal3. Edificio El Camarón, Mario Breto (1964-1966). Planta tipo4. Edificio El Camarón, Mario Breto (1964-1966). Vista del ritmo creado por la sucesión de balcones
“El Camarón”, resuelto sobre una parcela de 1.700 m2, tiene 6.600 m2 de construcción, 28 apartamentos y dos pent house dúplex, y cuenta en su planta baja con locales comerciales. Su condición de edificación aislada, regida por un esquema simétrico en el que su masa construida denota la presencia canónica de una base, un cuerpo y un remate bien articulados, apela a la geometría curva, al uso frecuente de bandas continuas y a la repetición de elementos cilíndricos en escaleras, balcones, jardineras y muros para lograr la unidad del conjunto. La distribución de su planta de cuatro apartamentos, organizados linealmente en dos bloques autónomos de dos unidades cada uno, sigue el arco que describe la simetría del volumen sin que esta condición afecte una eficiente funcionalidad. Por su parte, la planta baja comercial goza de la protección necesaria que provee el volado de la terraza que marca la transición hacia los pisos superiores, y se integra sin dificultad a la plaza-podio en que se convierte la esquina del terreno, cuyo pavimento y demás dispositivos han sido diseñados acordes con las reglas que rigen toda la composición.
Juan Pedro Posani en un artículo aparecido en el Boletín del CIHE nº 6 (1966) colocó a “El Camarón” entre los ejemplos de lo que denominó “El eclecticismo criollo”, actitud caracterizada por una visión formalista de la arquitectura anclada en la búsqueda de lenguajes expresivos procedentes del pasado reciente. Este edificio denotaría, según dicha lectura crítica, un origen expresionista y mendelsohniano que le otorgaría, además, un cierto halo historicista. Otros se han aventurado a hacer desenfocadas comparaciones de «El Camarón» con la Casa Milá de Gaudí. En todo caso, sea como sea, el tiempo ha demostrado que, de la mano del talento, esta aparente adhesión ecléctica en principio negativa puede cobrar autonomía y que ha surtido en el caso de “El Camarón” un efecto altamente positivo tanto en lo arquitectónico como en lo urbano.
5. Izquierda: portada del nº 8, volumen XXXIX, agosto 1969 de Architectural Design. Derecha: Vista general del edificio El Camarón
“El Camarón”, también, forma parte de las obras que fueron incluidas en el artículo central de 26 páginas titulado “Venezuela”, que la revista inglesa Architectural Design (nº 8, volumen XXXIX, agosto 1969) dedicara a la arquitectura moderna en nuestro país, tras haberlo hecho de igual manera en su edición de febrero de 1956 (volumen XXVI). Allí el editor invitado, Walter Bor, arquitecto y planificador urbano, en su presentación de los diferentes textos incluidos, citando a Manuel Corao (Director de Planificación del Ministerio de Obras Públicas), destaca “los tremendos cambios que se han dado en Venezuela durante los mencionados 13 años. No tan sólo una explosión demográfica, sino profundos cambios en lo político, económico y social. Destacando que en lo político Venezuela está entre la republicas más democráticas de América del Sur”. A pesar de las cuestionables intervenciones de que ha sido objeto por sus ocupantes a lo largo del tiempo que afean hoy sus otrora limpias fachadas, y de las muestras claras de deterioro que presenta por falta de mantenimiento, “El Camarón” sigue allí como referencia recordándonos cómo se puede asumir desde una edificación aislada una ejemplarizante respuesta de lo que debe ser la ciudad.
Fundación Arquitectura y Ciudad 