Níall McLaughlin recibe la Medalla de Oro Real RIBA 2026 de Arquitectura

Escrito por Reyyan Dogan

Publicado el 29 de enero de 2026

Tomado de https://www.archdaily.com

El Real Instituto de Arquitectos Británicos (RIBA) anunció el pasado mes de enero que el arquitecto, educador y escritor irlandés Níall McLaughlin recibirá la Medalla de Oro Real 2026 de Arquitectura. Otorgada en nombre de Su Majestad el Rey, la Medalla de Oro Real es una de las distinciones internacionales más importantes en arquitectura, y reconoce una contribución constante al avance de la disciplina a través de la obra construida, la educación y el discurso crítico. Al anunciar el premio, el RIBA destacó la dilatada influencia de McLaughlin en la práctica y la pedagogía arquitectónicas, citando una trayectoria profesional de más de tres décadas que refleja un compromiso constante con las dimensiones culturales, ambientales y sociales de la arquitectura.

A lo largo de más de 30 años de trayectoria profesional, McLaughlin ha desarrollado una cartera diversa que abarca proyectos culturales, educativos, religiosos, sanitarios y de vivienda. A pesar de las variaciones en escala y tipología, su obra se caracteriza por una meticulosa atención al lugar, la materialidad, la artesanía, la luz y la calidad espacial, así como por un interés en las geometrías elementales y las paletas de materiales sobrias. El jurado de los Premios RIBA Honors 2026, presidido por el presidente del RIBA, Chris Williamson, e integrado por Kazuyo Sejima de SANAA, Anna Liu de Tonkin Liu, Isabel Allen y Victoria Farrow, lo describió como una figura clave en la arquitectura contemporánea, destacando que sus proyectos desafían los enfoques convencionales de la arquitectura y la regeneración urbana, al tiempo que priorizan las consideraciones ambientales y culturales y la experiencia de los usuarios.

Entre los proyectos citados por el RIBA se incluyen el quiosco de música de Bexhill (2001), el Centro de Respiro para Enfermos de Alzheimer en Dublín (2011), la Capilla del Obispo Edward King en Oxford (2013) y la Nueva Biblioteca del Magdalene College de Cambridge (2021), galardonada con el Premio Stirling del RIBA en 2022. Si bien difieren en ambición y programa, estas obras comparten un enfoque que concibe la arquitectura como un proceso colectivo e iterativo, en lugar de la producción de objetos singulares. Esta postura también se evidencia en el proyecto de viviendas de McLaughlin en Darbishire Place para Peabody en Londres (2014), finalista del Premio Stirling en 2015 y frecuentemente citado en debates sobre el futuro de la vivienda social en el Reino Unido.

Además de su obra construida, ha impartido clases en la Bartlett School of Architecture durante más de 25 años y ha sido profesor visitante en la Universidad de California, Los Ángeles (2012-2013), y en la Universidad de Yale como Profesor Visitante Lord Norman Foster de Arquitectura (2014-2015). El RIBA también destacó su defensa de los arquitectos noveles, la transparencia en la práctica profesional y la apertura en torno a las condiciones laborales y la salud mental, posicionando su labor pedagógica como estrechamente alineada con su enfoque práctico.

A través de la práctica, hemos aprendido que la arquitectura no es la producción de objetos singulares, sino un proceso continuo de desarrollo, transformación y reinvención a través de la experiencia vivida. En una época de acelerado cambio tecnológico en el diseño y la construcción, seguimos insistiendo en los rituales humanos y las prácticas materiales que constituyen la esencia de nuestra disciplina. Construir es un acto, no un objeto. La arquitectura reside en su creación y en la forma en que moldea el aprendizaje, la cultura y la vida comunitaria. – Niall McLaughlin

McLaughlin ofreció una conferencia pública en Londres el 30 de abril de 2026. Entre los recientes galardonados con la Medalla de Oro Real se encuentran SANAA, premiada en 2025 por sus contribuciones a la arquitectura contemporánea a través de la claridad, la luz y el refinamiento espacial; Lesley Lokko, homenajeada en 2024 por su influencia como educadora, curadora y defensora de la descolonización del discurso arquitectónico; Yasmeen Lari, reconocida en 2023 por su trabajo en viviendas autoconstruidas con cero emisiones de carbono para comunidades desplazadas; y Balkrishna Doshi, quien recibió la medalla en 2022 por su trayectoria profesional dedicada a la arquitectura y el urbanismo, integrando los principios modernistas con las tradiciones locales.

ACA