1951• El 5 de diciembre se inaugura, con motivo de la celebración de los III Juegos Deportivos Bolivarianos, el Estadio Olímpico de la Ciudad Universitaria de Caracas, sede de la Universidad Central de Venezuela, con la presencia del Dr. Germán Suárez Flamerich, presidente de la Junta de Gobierno, el coronel Marcos Pérez Jiménez y el comandante Luis Felipe Llovera Páez, autoridades deportivas nacionales e internacionales, así como de los representantes de los países participantes en el evento.
El estadio fue considerado por el Maestro Carlos Raúl Villanueva (1900-1975) como parte integrante del plan maestro para la Ciudad Universitaria y proyectado entre los años 1949 y 1950. Fue construido por la empresa danesa Christiani & Nielsen Compañia Anónima de Construcciones, en los años 1950 y 1951 a un costo de $ 16 millones EEUU.
El estadio, edificación de 35.000 m2, tuvo un aforo de 35.000 personas (6.500 en la tribuna techada y 28.500 en las graderías). En el año 2007 las instalaciones fueron renovadas, colocando en la tribuna techada sillas individuales, lo que redujo la capacidad a 24.264 personas.
Cuenta con una pista de atletismo y un campo de fútbol, vestuarios, espacios para transmisiones radiales, cabinas de sonido, prensa y tablero para anotación.
De acuerdo a lo señalado por Nancy Dembo en Caracas del valle al mar. Guía de arquitectura y paisaje (2015): «Está conformado por dos estructuras diferenciadas: las gradas y la tribuna techada, que, aún cuando definen el contorno del campo, no llegan a hacer contacto. La geometría del conjunto define una figura conformada por dos óvalos: uno exterior mayor y otro interior y menor, ambos desplazados sobre sus ejes. La separación entre la gradería y la tribuna techada permite la apertura del campo hacia la universidad, y le da independencia a las estructuras. La tribuna cubierta tiene una forma de ‘C’, que responde a la aspiración de integrar en un mismo sistema de soporte el techo y la gradería».
También apunta Dembo: «Los grandes volados, logrados a partir de la geometría propuesta, hacen que el conjunto casi parezca flotar en el aire».
Fotografía Leo Matiz.
El Maestro Villanueva integra arte en la edificación, colocando en la entrada principal del Estadio la escultura del artista venezolano Francisco Narváez (1905-1982), «El Atleta» (1951), realizada en piedra de Cumarebo; y en las áreas de circulación peatonal de ingreso a la tribuna techada entre las costillas de la estructura, murales de los también venezolanos Armando Barrios (1920-1999), Carlos González Bogen (1920-1992) y Mateo Manaure (1926-2018).
Vista de la hermosa y elegante estructura diseñada por el Maestro Villanueva, que soporta en la parte baja a la tribuna techada y en lo alto el volado protector.Cancha de Honor y Estadio Oliímpico al fondo.
La empresa Christiani & Nielsen Compañia Anónima de Construcciones, era para ese momento la más prominente empresa danesa de ingeniería y construcción a nivel internacional. Había sido fundada en 1904 por el ingeniero civil Rudolf Christiani y el capitán naval Aage Nielsen, realizando importantes proyectos de gran complejidad constructiva tanto en Dinamarca como en otros países europeos, Asia y América del Sur, habiendo ya ejecutado para la fecha en que construyó el Estadio Olímpico de la Ciudad Universitaria: el edificio sede de la compañía petrolera Royal Dutch Shell de Venezuela o Edificio Shell en 1950, (hoy sede de la Comandancia General de la Armada); la Planta de La Cabrera, para La Electricidad de Maracay, estado Aragua en 1951; el Aula Magna también en la Ciudad Universitaria de Caracas, obra que se inició el 28 de noviembre de 1952 y se concluyo el 31 de marzo de 1953, terminado en 124 días; en 1954 una Planta Eléctrica sobre el Río Caroní en Puerto Ordaz; en 1955 la sede de los Laboratorios Abbott, C.A. ubicados en Los Ruices, proyecto de la firma Carbonell y Sanabria; para el Instituto Nacional de Obras Sanitarias INOS, la Planta Termo Eléctrica La Mariposa en 1957; y en 1958 para la empresa Molinos Nacionales C.A, MONACA, la construcción de diez Silos utilizando para ello encofrados deslizantes así como un Tanque de Agua pretensado, en Puerto Cabello, estado Carabobo.
Fuentes consultadas-
1. Juan Moreno. Cronología Documentada de la Ciudad Universitaria de Caracas. 2004 2. Iván González Viso, María Isabel Peña y Federico Vegas. Caracas del valle al mar. Guía de arquitectura y paisaje, 2015 (http://guiaccs.com/obras/plaza-bicentenario/) 3. Recopilación Gráfica de Obras Públicas Nacionales. Años 1949-1950. Estados Unidos de Venezuela. MOP.
Fotos tomadas de Facebook; Leo Matiz y Colección Crono Arquitectura Venezuela.
… que en el mes de diciembre de 1951 es inaugurado el Velódromo Teo Capriles?
1. Vista general del velódromo (c.1951).
Después del derrocamiento de Rómulo Gallegos en noviembre de 1948, la Junta Militar que tomó el mando, encabezada por Carlos Delgado Chalbaud, asumió la responsabilidad de organizar en Venezuela los III Juegos Deportivos Bolivarianos de 1951, una vez finalizados en Lima los correspondiente a su segunda edición aquel mismo año que Gallegos cae. Sería la primera competencia multidisciplinaria celebrada en Venezuela con el aval del Comité Olímpico Internacional (COI).
A tal efecto, se decide dar un importante empuje a la prosecución de las obras que desde 1945, mientras gobernaba Isaías Medina Angarita, se venían realizando para la construcción de la Ciudad Universitaria de Caracas y, en especial, acelerar la realización de sus dos instalaciones deportivas de mayor envergadura: el Estadio Olímpico y el Estadio Universitario de Beisbol, cuyas ubicaciones ya estaban previstas en el primer plano de conjunto de 1944 realizado por Carlos Raúl Villanueva como remate al este del eje que lo estructuraba.
2. Izquierda: Plano de conjunto de la Ciudad Universitaria de Caracas (1944) publicado en la prensa en fechas próximas a la apertura de los Juegos Bolivarianos. Derecha: Vista general de los estadios de la UCV. En primer plano, el Universitario de béisbol, inaugurado el 12 de diciembre de 1951 y, en segundo plano, el Olímpico, inaugurado el 5 de diciembre de 1951.3. Izquierda: Afiche elaborado con motivo de la celebración en Caracas de los III Juegos Deportivos Bolivarianos. Derecha: Dos imágenes de la ceremonia inaugural llevada a cabo en el estadio Olímpico de la UCV el 5 de diciembre de 1951.
Las obras de los estadios se terminarán en 1950, correspondiéndole al Olímpico (con capacidad para 30.000 personas), al inaugurarse el 5 de diciembre de 1951, el honor de albergar ese día la ceremonia de apertura con delegaciones de Bolivia, Colombia, Ecuador, Panamá, Perú y Venezuela. También, durante el evento, allí se escenificarían las competencias de pista y campo junto a las de fútbol. Así, el campus de la UCV se convirtió en el epicentro de los juegos al decidirse, además, utilizar las residencias estudiantiles (finalizadas en 1949) como albergue para los atletas.
4. María Lionza. Alejandro Colina (1950-1951). Dos imágenes de su ubicación inicial cuando se utilizó como pebetero de los Juegos Bolivarianos.5. El atleta. Francisco Narváez (1951). Creado especialmente con motivo de la celebración de los Juegos.
Recordemos, adicionalmente, que la creación de un pebetero para recibir y mantener el fuego olímpico que flamearía durante los Juegos le sería encargado por el Comité organizador en 1950 al escultor venezolano Alejandro Colina, quien, fiel a su vocación indigenista y americanista, se inspiró en la mítica india yaracuyana María Lionza para realizar la escultura que conocemos y que con sus brazos en alto, sostenía una vasija, especie de ánfora, depositaria del fuego que ardería durante los 16 días que duraba el evento. Originalmente la obra fue colocada al lado del puente que cruza el río Guaire entre los estadios junto con “El atleta” de Francisco Narváez (también realizado para la ocasión) buscándose así sublimar el deporte.
Pues bien, el conjunto de obras que completaban las instalaciones de los III Juegos Deportivos Bolivarianos, terminadas y/o acondicionadas todas a tiempo, estaba conformado por: canchas de tenis (ubicadas también en la Ciudad Universitaria); piscinas para las competencias de natación y saltos ornamentales (Escuela Militar de El Valle); polígono de tiro y gimnasio cubierto con cancha de madera (Fuerte Tiuna); canchas de golf (Caracas Country Club); deportes bajo techo (salones del Club Venezuela); levantamiento de pesas (Auditorio del Liceo Fermín Toro); deportes ecuestres (Estadio Olímpico, Cuartel Ambrosio Plaza y terrenos de la Escuela Militar de El Valle); basquetbol y volibol (Nuevo Circo); y, finalmente, competencias ciclísticas, en La Vega, sobre la prolongación de la avenida Páez de El Paraíso (hoy avenida Teherán o intercomunal de Montalbán) a realizarse en un nuevo velódromo con capacidad para 12.000 espectadores.
6. Vista general del Velódromo Teo Capriles (c.1951)
Impulsada por el destacado desempeño del ciclismo nacional en eventos internacionales y a la popularidad adquirida por este deporte en nuestro país, la decisión de construir el velódromo (inaugurado también durante las fechas de realización de los Juegos Bolivarianos), vino acompañada con la de colocarle el nombre de Teo Capriles el más destacado deportista venezolano de esa disciplina hasta la fecha amén de insigne nadador. El proyecto fue realizado por el ingeniero de origen suizo Hermann Blasser.
7. Hermann Blaser. Planta y corte del proyecto del velódromo.
De la descripción elaborada por Blasser en octubre 1952 titulada “Radrennbahn in Caracas” aparecida en la publicación Schweizerische Bauzeitung, revista politécnica suiza que dedicó dos artículos a Venezuela, se desprende que para la construcción del velódromo se contaba con un lote de 4,3 hectáreas y que la propuesta estuvo integrada por 4 elementos: la pista de carreras, la tribuna norte, la tribuna sur y una serie de elementos y servicios de apoyo.
La pista de carreras, construida en concreto armado atendiendo a las normas internacionales en todo lo relacionado a su peraltaje y dimensiones, se desarrolló entre dos semicírculos concéntricos de 34 y 49,40 mts en los extremos que se conectan con dos rectas de 82 mts cada una lo cual da una longitud total de 400 mts. Tiene un ancho total de ocho metros que ofrece la capacidad suficiente para desarrollar series de hasta siete competidores. La orientación del eje longitudinal del velódromo es exactamente este-oeste.
8. Velódromo Teo Capriles. Tribuna norte. Vista desde la calle/acceso principal (izquierda). Vista hacia la pista (derecha)
La tribuna norte se encuentra techada por una hermosa cubierta de concreto armado de 16 metros en voladizo pensada para no perturbar las visuales hacia la pista. Su parte posterior conforma la fachada principal que da hacia la calle. En la planta baja, donde se produce el acceso principal del conjunto, se tiene un gran salón con dos bares, área para masajes y baños públicos. Allí se ubican las escaleras para acceder a la tribuna propiamente dicha. El piso superior contiene dos pasillos con un bar cada uno, una sala de reuniones, una oficina para la administración, otros locales para los clubes de bicicletas y se corresponde con el nivel destinado al público que tiene capacidad para 3000 espectadores sentados, previéndose espacios especiales para la prensa e invitados de honor.
La tribuna sur, destechada, solo tiene un piso bajo ella que contiene un gran espacio con bar donde los espectadores se pueden proteger contra la lluvia y el calor si es necesario. También se encuentra un local para la conserjería y doce salas para los diversos clubes. La tribuna tiene capacidad para 2600 personas y está realizada en concreto armado.
9. Velódromo Teo Capriles. Espléndida vista de la tribuna norte desde la pista.
Vale señalar que las dos tribunas están conectadas a la pista de carreras a través de un túnel con el propósito de poder acceder al centro del campo. Este campo sirve también para realizar juegos y eventos.
Los elementos y servicios de apoyo están conformados por las vías de acceso, un espacio ubicado en la parte posterior de la pista con capacidad para estacionar 250 vehículos y los pasos de los ciclistas a la pista a través de un túnel de 5 metros de ancho.
La construcción tuvo un costo de alrededor de ocho millones de bolívares, lo que equivale para la época a aproximadamente 2,5 millones de dólares o 13 millones de francos suizos.
10. Ubicación en el contexto y vista cenital del Velódromo Teo Capriles en la actualidad.
La instalación una vez inaugurada pasó a albergar la sede del Instituto Nacional de Deportes (IND).
11. Imágenes de los trabajos de remodelación a los que fue sometido el velódromo con motivo de la realización en 2023 de los Juegos del Alba.
El velódromo, tras haber formado parte de las instalaciones para los Juegos Panamericanos de 1983, también lo fue para para los Juegos del Alba 2023, momento en que fue objeto de una importante remodelación que incluyó la repavimentación de la pista, la actualización de las instalaciones y la construcción de un nuevo velódromo de BMX.
Hoy es un establecimiento multipropósito usado habitualmente para la práctica de diversos deportes además del ciclismo o el patinaje, en virtud del aprovechamiento dado a espacio central que bordea la pista. También es utilizado para actividades sociales y culturales diversas.
Notas
12. Tres obras importantes en las que intervino Hermann Blasser. Izquierda arriba: Hospital Municipal Psiquiátrico de Lídice, Caracas. Izquierda abajo: Grupo Escolar Francisco de Paula Reina, Colón, estado Táchira. Derecha: Escuela Experimental Venezuela, Los Caobos, Caracas.
Hermann Blasser también figura como proyectista de importantes obras en el país, tales como: el Hospital Municipal Psiquiátrico, edificado en el sector Manicomio, Lídice, Caracas, diseñado junto a Carlos Raúl Villanueva entre los años 1931 y 1933 y finalizado en 1938; la Escuela Experimental Venezuela, Los Caobos, Caracas, conjuntamente con Willy Ossott (1939); los proyectos del Hospital tipo “A” (no construidos) junto a Carlos Raúl Villanueva; el internado de orientación Buena Vista en los Teques (1940-1942), el Grupo Escolar Gran Colombia, urbanización Prado de María y el Grupo Escolar Francisco de Paula Reina, Colón, estado Táchira (ambos de 1950), diseñados con el apoyo de la Sala de Proyectos del Ministerio de Obras Públicas (MOP) mientras trabajó allí.
Blasser se encontraba entre los profesores contratados cuando se crea la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la UCV el 20 de octubre de 1953 donde dictaba la materia dibujo arquitectónico.
13. Anuncio de prensa (c.1951)
Los III Juegos Bolivarianos finalizarían el 21 de diciembre de 1951. Carlos Delgado Chalbaud, uno de sus principales promotores, recordemos, fue asesinado el 13 de noviembre de 1950 en lo que se conoce como el único magnicidio perpetrado en Venezuela, por lo que no tuvo la oportunidad de inaugurar ni las instalaciones ni el evento. Le correspondería hacerlo a German Suárez Flamerich, quien lo sucedió como presidente de la Junta de Gobierno entre 1950 y 1952.
1951•Luego de siete meses de construcción el presidente de la Junta de Gobierno, Dr. Germán Suárez Flamerich inaugura el domingo 25 de noviembre el Estadio de Béisbol de la Ciudad Universitaria de Caracas, diseñado por el arquitecto Carlos Raúl Villanueva. Diecisiete días después, el 12 de diciembre, en el marco de los III Juegos Deportivos Bolivarianos, se juega el primer partido de pelota enfrentándose los equipos de Venezuela y Colombia, partido que ganará nuestro país, 4 a 0, gracias al lanzador derecho Blas Rodríguez que dejó sin hit ni carrera a la novena colombiana. El 17 de octubre del año siguiente, se inauguraba el campeonato 1952-1953, jugando los Leones del Caracas contra el Venezuela. El Estadio tuvo una capacidad inicial de 30.000 espectadores sentados en gradas. En 1983 se remodeló colocándole asientos, hecho que redujo el aforo a 25.690 aficionados.
1951• El 5 de diciembre el presidente de la Junta de Gobierno, Germán Suárez Flamerich, inaugura los III Juegos Deportivos Bolivarianos en el Estadio Olímpico de la Ciudad Universitaria de Caracas, proyectado por el arquitecto Carlos Raúl Villanueva con la colaboración de la empresa Christiani y Nielsen. La instalación deportiva tiene capacidad para 30.000 espectadores.
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