Archivos diarios: 16 de julio, 2023

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VISITAS MEMORABLES

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1. Paolo Portoghesi en 1970.

Paolo Portoghesi (1931-2023)

Paolo Portoghesi, el reconocido arquitecto, teórico e historiador italiano, quien falleciera el pasado 30 de mayo en la localidad de Calcata, cerca de Roma (su ciudad natal) donde residía hace algún tiempo, visitó por única vez Venezuela cuando fue invitado por Graziano Gasparini a participar en el Seminario Internacional en torno al tema “Situación sobre la historiografía de la arquitectura latinoamericana”, realizado en la Ciudad Universitaria de Caracas entre 9 al 14 de octubre de 1967, organizado por el Centro de Investigaciones Históricas y Estéticas (CIHE), bajo los auspicios del Consejo de Desarrollo Científico y Humanístico de la UCV (CDCH).

Portoghesi, hijo de arquitecto, se graduó en 1957 en la Facultad de Arquitectura de la Universidad de la Sapienza, Roma. Comenzó a enseñar Historia y crítica de la arquitectura en la misma facultad en 1961, y en 1964 abrió un estudio de arquitectura junto al arquitecto e ingeniero Vittorio Gigliotti en la capital italiana. Como académico, Portoghesi enseñó Historia de la Crítica hasta 1966 y al año siguiente se convirtió en profesor de Historia de la Arquitectura en el Politécnico de Milán, donde se desempeñó como decano de 1968 a 1976. Desde 1995, había estado enseñando diseño en la facultad de arquitectura de la Universidad de Roma.

2. Octubre de 1967. Tres imágenes de Paolo Portoghesi en Venezuela. Izquierda: En el Seminario Internacional “Situación sobre la historiografía de la arquitectura latinoamericana”. Arriba: Compartiendo con Fernando Chueca Goitia. Abajo: Al lado de Ricardo de Robina en medio de una sesión. Derecha: En la casa de Alfredo Boulton, Pampatar, Isla de Margarita.

Para aquel evento de Caracas, en el que también participaron otros reconocidos investigadores como Erwin Walter Palm de Alemania, George Kubler y Sibyl Moholy-Nagy de Estados Unidos, Leonardo Benevolo (que junto a Portoghesi vino por Italia), Fernando Chueca Goitia de España, Ricardo de Robina, Pedro Rojas Rodríguez y Salvador Pinoncelly de México, José García Bryce y Frederick Cooper Llosa de Perú y Germán Téllez de Colombia, a los que se sumaron Alfonso Venegas Rizo, Juan Pedro Posani, Carlos Raúl Villanueva y Graziano Gasparini por Venezuela, Portoghesi, a punto de cumplir 36 años, presentó la ponencia “La contribución americana al desarrollo de la arquitectura barroca”, que junto al resto serían publicadas en el número 9 (especialmente dedicado al evento) del Boletín del CIHE en abril de 1968.

Al igual que gran parte de los asistentes al Seminario, Portoghesi tuvo la ocasión de conocer la Isla de Margarita gracias a la gentileza del Sr. Alfredo Boulton y su esposa la Sra. Yolanda Delgado Lairet quienes los hospedaron en su casa ubicada en Pampatar. De esta manera entraría en contacto con una región del país que contaba con un acervo patrimonial importante acompañado por dos de sus más conspicuos estudiosos y cultores: Gasparini y Boulton.

3. Dos libros publicados por Paolo Portoghesi en 1967.

Para cuando Portoghesi visita nuestro país ya había acumulado una valiosa obra tanto investigativa como proyectual que denotaban su muy temprano interés por estudiar la arquitectura barroca italiana y en particular la figura de Francesco Borromini. Prueba de ello lo constituyó la publicación, justamente en 1967, del libro Borromini: architettura come linguaggio (Electa Editore) traducido al inglés como The Rome of Borromini: Architecture as Language (George Braziller editor); y también de Roma barocca: Storia di una civiltà architettonica (Carlo Bestetti editor).

4. Paolo Portoghesi y Vittorio Gigliotti. Casa Baldi, Roma (1959-1961). Hoy alberga el nuevo Centro Creativo Casalgrande Padana.

Otra importante prueba la evidenció el proyecto para la casa Baldi, Roma, (1959-1961, realizado por Portoghesi junto a Vittorio Gigliotti), que Charles Jenks en El lenguaje de la arquitectura posmoderna (1977, primera edición en castellano de 1980), no duda en calificar al inicio del tercer capítulo (“Historicismo, los principios del Movimiento Posmoderno”) como “uno de los edificios historicistas más convincentes de los años cincuenta…un ensayo en curvas de forma libre definitivamente reminiscente de Borromini, al que (Portoghesi) estaba estudiando, no obstante estar inconfundiblemente influenciado por Le Corbusier. He aquí el cruce esquizofrénico entre dos códigos que es característico del Posmoderno: las envolventes y majestuosas curvas del barroco, la superposición de espacios, los varios focos del espacio interfiriéndose y el tratamiento brutalista, la exhibición de los bloques de hormigón, las juntas rústicas y las formas de guitarra del Moderno”.

Como se ve el Posmoderno no nace en Norteamérica como se ha hecho creer sino en Italia donde la pequeña casa de Portoghesi es pieza clave, siendo él mismo promotor años después del movimiento cuando en 1980, al nombrársele el año anterior como director de la primera Exposición Internacional de Arquitectura oficial de la Bienal de Venecia, invita a los más dilectos representantes de esa tendencia (Ricardo Bofill, Frank Gehry, Arata Isozaki, Hans Hollein, Rem Koolhaas, Franco Purini, Laura Thermes, Denise Scott-Brown, John Rausch y Robert Venturi) a participar en la llamada Strada Novissima, calle ficticia de 70 metros de largo dentro de la Corderie dell’Arsenale, para la cual cada uno diseñó fachadas a tamaño real, siendo la primera vez que la Bienal utilizó el Arsenale, hoy considerado un elemento básico para sus exposiciones.

5. Strada Novissima. Primera Exposición Internacional de Arquitectura oficial
de la Bienal de Venecia. Director-curador: Paolo Portoghesi

La Bienal de 1980, titulada “La presencia del pasado”, le valió a Portoghesi para que tres años más tarde fuese nombrado como su presidente, cargo que ocupó hasta 1992. Durante esos años seleccionó a los directores de cada sector (arquitectura, arte, cine, música, teatro). Portoghesi dirigió la segunda y Aldo Rossi y Francesco Dal Co les correspondió hacerlo para la tercera y la cuarta ediciones de la Bienal, respectivamente.

Por otra parte, una de las primeras actuaciones de Portoghesi en Venecia en 1979 consistió en encargarle a Aldo Rossi el diseño del Teatro del Mondo, anclado en la Punta della Dogana, justo enfrente de la Piazza San Marco. Rossi también diseñaría una entrada para la exposición de 1980.

6. Edición en italiano (1980) y en español (1981) de Después de la arquitectura moderna.

Casi al unísono con la apertura de la Bienal, Portoghesi publica en 1980 Dopo l’architettura moderna (Laterza) editado en español por Gustavo Gili como Después de la arquitectura moderna en 1981, antología de lo acontecido en los años 1970 donde reafirma su compromiso con la posmodernidad englobando todas las arquitecturas que supusieron alguna revisión de la modernidad, desde los Five Architects, Venturi, Rauch y Scott Brown, y Aldo Rossi hasta Quinlan Terry, Robert Stern y los postmodernos propiamente dichos quienes promovieron un serio intento de liquidarla y de la que la Strada Novissima es un claro ejemplo.

Cabe añadir que la Strada Novissima se convirtió en un símbolo duradero del componente de arquitectura de la Bienal, viajando finalmente a San Francisco y París y sobreviviendo en fotografías y dibujos de libros y antiguas revistas, e incluso exposiciones hasta el punto que fue el tema de una muestra en MAXXI en 2018-2019 titulada Dentro La Strada Novissima, también comisariada por Portoghesi.

7. Paolo Portoghesi. Dibujos 1949-2003 (2003)
8. Algunos dibujos de Paolo Portoghesi.

Insigne dibujante, sobre esa actividad, en una entrevista Portoghesi afirmó según se refiere en https://arquine.com/paolo-portoghesi-1931-2023/: “Construir quiere decir poner juntas cosas según una lógica, según un pensamiento. También, al menos dentro de ciertos límites, teniendo en cuenta los vínculos de la línea, del peso. El dibujo es un instrumento indispensable. Es también un instrumento que da un gran placer a quien lo ejerce porque podría decir que una de las características del dibujo es ser ya, de alguna manera, un fenómeno estético. Por tanto, digamos, y la persona que dibuja lo sabe muy bien, es una actividad que tiene un aspecto, ¿cómo se podría decir?, fascinante. Coger una hoja que primero es un vacío absoluto y luego, poco a poco, se enriquece y se convierte en un objeto”. Sólo recordemos el auge que tuvo también dentro de la posmodernidad lo que se dio en llama “arquitectura dibujada” como clave para interpretar las palabras del arquitecto italiano que nos ocupa.

9. Dos exposiciones montadas en Caracas en las que la obra de Portoghesi hizo acto de presencia.

Aunque, como ya dijimos, Portoghesi no volvió a visitarnos, sin embargo, se haría presente en dos exposiciones montadas en Caracas durante la última década del siglo XX: la primera en 1991 cuando la Fundación Museo de Arquitectura y el Museo de Arte Contemporáneo de Caracas Sofía Ímber, exhibieron en las salas del MACCSI, la muestra «Las Escalas del Espacio. Arquitectos Italianos Contemporáneos», organizada por el Ministerio de Relaciones Exteriores de Italia, con la Embajada de Italia en Venezuela y el Instituto Italiano de Cultura en Venezuela, donde junto a los de Portoghesi se pudieron ver trabajos de Carlo Aymonimo, Guido Canela, Costantino Dardi, Roberto Gabetti y Aimaro Isola, Vittorio Gregotti, Renzo Piano, Franco Purini y Laura Thermes, Aldo Rossi y Gae Aulenti.

La segunda aconteció en 1996 cuando el 25 de marzo se inauguró en la Sala de Exposiciones del Centro de Información y Documentación de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad Central de Venezuela «Paolo Portoghesi: Naturaleza y Arquitectura», organizada por el Instituto Italiano de Cultura en Venezuela y la FAU UCV. Esta muestra itinerante tuvo la particularidad de presentar el avance de una investigación en curso donde se profundiza en la búsqueda de la conexión entre arquitectura y naturaleza rescatando una línea de pensamiento tradicional en la historia de la arquitectura. Portoghesi posteriormente, el año 2000, publicaría sus resultados en un hermoso libro titulado justamente Naturaleza y arquitectura, donde expone su teoría sobre la relación entre ellas acompañada de una multiplicidad de ilustraciones y donde son analizados conceptos como centralidad, frontalidad, curvatura y geometría que constituyen un patrimonio universal que el arquitecto ha tenido en cuenta como instrumento creativo.

Tal y como se recoge también en https://arquine.com/paolo-portoghesi-1931-2023/: “En los últimos treinta años, Portoghesi dejó de hablar del posmoderno para interesarse en la ‘geoarquitectura’, una disciplina que, según dijo él mismo, ‘busca corregir la relación entre arquitectura y naturaleza sobre la base de una nueva alianza: el hombre debe dejar de construir según una lógica puramente económica que produce despilfarro de energía, contaminación y explotación del patrimonio de los antiguos pueblos en lugar de abandonarlos a la destrucción’”.

11. Arriba: Perspectiva de Portoghesi de la Gran Mezquita de Estrasburgo. Abajo: Interior de la sala principal de la Mezquita de Roma

Más allá de la casa Baldi y la Strada Novissima, destacan entre las obras arquitectónicas de Portoghesi cuatro proyectos: la casa Papanice (1968), la Mezquita y Centro Cultural Islámico de Roma (1984-1995), el barrio renacentista del Parco Talenti de Roma (2001) y la Mezquita de Estrasburgo (2012). Aunque acumuló una importante obra construida, Portoghesi en Architecture on Display: On the History of the Venice Biennale of Architecture (historia oral de la Bienal de Arquitectura de Venecia) de William Menking y Aaron Levy, publicada en 2020, confesó: «En mi vida sólo he hecho exposiciones para la Bienal. En general, hacer exposiciones no es lo mío; mi trabajo preferido es el diseño. Pero recuerdo la bienal como un momento muy interesante de mi vida…».

12. Paolo Portoghesi (c. 2010).

Como mencionamos, el 30 de mayo, días después de que la bienal veneciana de arquitectura arrancase por decimoctava vez, Paolo Portoghesi, quien fuese su primer director, fallecía a los 92 años. Según un reportaje sobre su muerte aparecido en ANSA, se mantuvo «lúcido hasta el final, estaba escribiendo un libro sobre la belleza».

ACA

Procedencia de las imágenes

  1. https://es.wikipedia.org/wiki/Paolo_Portoghesi

2. Boletín del CIHE, nº9, abril de 1968.

3, 6 y 7. Colección Fundación Arquitectura y Ciudad

4. https://www.centrepompidou.fr/es/ressources/oeuvre/czAzq88, https://www.centrepompidou.fr/es/ressources/oeuvre/cRRLxre, https://www.casalgrandepadana.com/en/magazine/detail/e-nato-roma-il-nuovo-creative-centre-casalgrande-p/, https://www.archiproducts.com/en/news/casa-baldi-hosts-the-new-creative-center-casalgrande-padana_61228 y https://www.pinterest.es/pin/290622982180688970/

5. https://casabellaweb.eu/2019/04/27/strada-novissima/

8. https://www.centrepompidou.fr/es/ressources/oeuvre/c5ezXek, https://www.amazon.es/Portoghesi-Disegni-1949-2003-illustrata-schizzi/dp/8871794060 y https://www.centrepompidou.fr/es/ressources/oeuvre/cdqnEe8

9. Colección Crono Arquitectura Venezuela.

10. https://www.archdaily.cl/cl/1001763/paolo-portoghesi-primer-director-de-la-bienal-de-arquitectura-de-venecia-fallece-a-los-92-anos/647652083d39be7feb0dac93-paolo-portoghesi-first-director-of-the-venice-architecture-biennale-passes-away-at-the-age-of-92-photo?next_project=no y https://www.archilovers.com/projects/41198/complesso-residenziale.html

11. https://www.centrepompidou.fr/fr/ressources/oeuvre/cGbo4xK y https://es.m.wikipedia.org/wiki/Archivo:Moschea_-_sala_principale_3082-6.JPG

12. https://arquine.com/paolo-portoghesi-1931-2023/

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NOVEDADES EDITORIALES DE AQUÍ Y DE ALLÁ

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L’Architecture d’Aujourd’hui 455

ÁFRICA

Junio 2023

En 2021, la curadora de la 18ª edición de la Bienal de Arquitectura de Venecia, Lesley Lokko, creó el African Futures Institute en Accra, capital de Ghana, para ofrecer educación de alcance internacional en el continente africano pero sobre todo, dice, «para aprovechar la experiencia espacial, más radical que ofrece África, para considerar los estudios de arquitectura de una manera diferente en todo el mundo». En un África donde la edad media ronda los 20 años, hay “una energía increíble” que representa la oportunidad de enriquecer considerablemente la educación, la disciplina y la profesión en general. Este número 455 ofrece un inventario del panorama arquitectónico contemporáneo del continente africano, arquitecturas plurales por definición, y plantea, en un movimiento de descentramiento, la siguiente pregunta: ¿Qué aporta África a la arquitectura de ‘Hoy’?

Con: Olalekan Jeyifous, Azu Nwagbogu, Kodwo Eshun, Mariam Issoufou Kamara, Sénamé Koffi Agbodjinou, Khensani De Klerk, Miriam Hillawi Abraham, Armelle Choplin, Jean-Charles Tall y Annie Jouga

Y las obras de: Diébédo Francis Kéré, Christian Benimana (MASS Design Group), Heinrich e Ilze Wolff (Wolff Architects), Nzinga Mboup y Nicolas Rondet (Worofila), Tosin Oshinowo (CMD+A), Localworks, Sumayya Vally (Counterspace)

Por no mencionar: la 18.ª Bienal de Arquitectura de Venecia, Brazzaville vista por Luc Boegly, la historia del Palais de la Porte Dorée de Jean-Claude Raspiengeas, los Cuadernos de reutilización de Victor Meesters y Vincent Laureau

Muchas gracias a Gisela Graf y Martin Hofmann por llamar nuestra atención sobre las Guías arquitectónicas de los editores DOM dedicadas al continente africano.

ACA

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Barcelona toma el relevo a Copenhague para el Congreso Mundial de Arquitectura de la UIA – Barcelona 2026

Nota de prensa

Tomada de https://www.cscae.com

Barcelona ha recogido el testigo de Copenhague en la organización del Congreso Mundial de Arquitectura de la Unión Internacional de Arquitectos (UIA) Barcelona 2026.

Durante la clausura del Congreso Mundial de Arquitectura que la capital danesa ha acogido entre el 2 y el 6 de julio bajo el lema “Futuros sostenibles. No dejar a nadie atrás”, en el que se reflexionó sobre el potencial de la arquitectura como herramienta para lograr los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, las cinco instituciones impulsoras del evento homónimo que Barcelona organizará en 2026 -el Ministerio de Transportes, Movilidad y Agenda Urbana (MITMA), el Departamento de Territorio de la Generalitat de Catalunya, el Ayuntamiento de Barcelona, el Consejo Superior de Colegios de Arquitectos de España (CSCAE) y el Colegio de Arquitectos de Cataluña (COAC)- han presentado la hoja de ruta hacia el evento, que sucederá de forma paralela a la Capitalidad Mundial de la Arquitectura.

El decano del COAC, Guillem Costa Calsamiglia, ha intervenido durante la clausura y ha asegurado que “Barcelona siempre ha sido un laboratorio de investigación arquitectónica y planificación urbanística y, ahora, queremos trabajar para convertirla en un foro internacional para discutir sobre arquitectura y urbanismo en 2026 y más allá”.

Compromiso internacional

Durante el Congreso de la UIA en Copenhague, se han tejido alianzas con instituciones, organizaciones y profesionales de todo el mundo y se han puesto encima de la mesa las principales cuestiones en las que ya se está trabajando, como el impulso a la rehabilitación, la descarbonización de la arquitectura o la regeneración de espacios públicos.

Estos retos, entre otros, formarán parte de la propuesta que tendrá que elaborar el equipo comisario del evento, cuyos nombres saldrán del concurso internacional a dos vueltas abierto hasta el 7 de septiembre. El equipo de comisarios, que podrá ser multidisciplinar, siempre y cuando el liderazgo lo asuma una persona arquitecta, será escogido por un jurado de prestigio formado por Ángela García de Paredes, Beth Capdferro, Carme Pigem, José María Sánchez, Josep Bohigas, Josep Ferrando, Josep Lluís Mateo, María Hurtado de Mendoza, Philip Ursprung y Zaida Muxí.

Asimismo, el Congreso de Copenhague ha servido para mostrar la imagen gráfica del evento de 2026, una identidad potente y poliédrica del estudio Pràctica que muestra la capacidad transformadora de la arquitectura a través de la acción.

Tokio (2011), Durban (2014), Seúl (2017), Río (2021) y Copenhague (2023) han sido los últimos 5 eventos organizados por la UIA a los que seguirá Barcelona 2026.

ACA

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10 «Lecciones de Copenhague» del Congreso Mundial de Arquitectos de la UIA 2023

Escrito por Nour Fakharany

13 de julio 2023

Tomado de https://www.archdaily.com

En el transcurso de cinco días de la semana del 2 al 6 de julio, Copenhague fue sede de la reunión más grande en el ámbito de la arquitectura sostenible, reuniendo a más de 6000 participantes de 135 países. El Congreso Mundial de Arquitectos de la UIA 2023 se centró en el tema «Futuros sostenibles: no dejar a nadie atrás». Este evento sirvió como foro para distinguidos investigadores y profesionales de diversos orígenes y edades para profundizar en los métodos de creación de edificios que abordan el cambio climático, refuerzan la biodiversidad y fomentan la inclusión social. A medida que el congreso llegaba a su fin, se dieron a conocer las «Lecciones de Copenhague», que comprenden diez principios destinados a facilitar un progreso rápido y transformador en el campo de la construcción sostenible.

«Fue increíble experimentar cómo el Congreso cobraba vida después de años de preparación. El objetivo principal era reunir a arquitectos de todo el mundo para compartir experiencias, puntos de vista y puntos de vista sobre cómo la arquitectura puede contribuir a los ODS, y eso sucedió. Ahora espero que las ideas de los diálogos y las conexiones entre las personas que asistieron se lleven adelante de alguna manera”, explicó la presidenta del Congreso de la UIA, Natalie Mossin, a ArchDaily.

El programa incluyó más de 150 sesiones y contó con más de 400 oradores de todo el mundo. Desde arquitectos estimados, talentos emergentes en la industria, científicos, hombres y mujeres de negocios y políticos influyentes que participaron en debates significativos durante todo el evento. El congreso fue un lugar para intercambiar conocimientos y compartir estudios de casos, puntos de vista y visiones. Además, las jornadas “Science Track” reunieron a destacados expertos para abordar los retos a los que se enfrenta el campo de la arquitectura. También hubo una serie «Next Gen», que brindó la oportunidad a las voces emergentes de contribuir con sus ideas y experiencias al programa en general.

“Espero que Barcelona pueda llevar más allá el trabajo que hemos realizado para aumentar la participación de los estudiantes y la próxima generación. Tuvimos colaboraciones sólidas con las dos Escuelas de Arquitectura Danesas, ambos socios fundadores, tuvimos el vibrante Comité de Próxima Generación, que contribuyó con una programación sólida, una increíble Academia de Estudiantes ‘Una sociedad construida para cada cuerpo’, la Cumbre Global de Estudiantes con la participación de 25 escuelas de todo el mundo que han trabajado en el tema del Congreso durante el último semestre, la competencia estudiantil ‘Gran Muralla Verde’ y mucho más… – y ojalá hubiéramos tenido muchos más. La asombrosa presencia y las contribuciones de la próxima generación fueron un regalo increíble para el Congreso y para todos los asistentes”. Presidenta del Congreso, Natalie Mossin.

Las Lecciones de Copenhague, resultado del congreso de cuatro días, fueron presentadas por la presidenta del Congreso, Natalie Mossin. Estas lecciones se componen de diez principios simples, destinados a transformar rápida y radicalmente el entorno construido para alinearse con los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas”.

Las lecciones de Copenhague:

  • La dignidad y la agencia para todas las personas son fundamentales en la arquitectura, no hay belleza en la exclusión
  • Las personas en riesgo de quedarse atrás deben ser acomodadas primero cuando construimos, planificamos y desarrollamos el entorno construido.
  • Las estructuras construidas existentes siempre deben reutilizarse primero.
  • Ningún nuevo desarrollo debe borrar los campos verdes.
  • Los ecosistemas naturales y la producción de alimentos deben mantenerse independientemente del contexto construido.
  • No se debe utilizar material mineral virgen en la construcción cuando sea posible su reutilización.
  • No se deben producir ni dejar residuos en la construcción.
  • Cuando se obtienen materiales para la construcción, los materiales renovables locales son lo primero.
  • En todo lo que construimos, la captura de carbono debe superar la huella de carbono.
  • Al desarrollar, planificar y construir el entorno construido, cada actividad debe tener un impacto positivo en los ecosistemas acuáticos y el suministro de agua limpia.

“Cada Congreso Mundial debe abordar su momento particular en el tiempo. Y 2023 es un momento significativo, que requiere transformación. Estamos a mitad de camino desde la adopción de los ODS hasta 2030, sin tiempo que perder en proteger la salud del planeta y la dignidad humana. Para hacer frente a este momento, nuestro comité científico ha dirigido una vía científica increíblemente ambiciosa, y hemos invitado a diversas voces de la práctica para ayudar a dar forma al programa del Congreso, con muchas vías y muchas perspectivas que contribuyen a las discusiones», agrega la presidenta del Congreso Natalie Mossin en su conversación con ArchDaily.

ACA

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El pasado martes 11 de julio, en el Paraninfo de la Universidad Central de Venezuela, le fue conferido el Doctorado Honoris Causa a tres destacados profesionales y profesores de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo: Américo Faillace, Oscar Tenreiro y John Stoddart.

Merecido reconocimiento a quienes han cosechado una reconocida trayectoria profesional y han señalado el camino a seguir a las generaciones de arquitectos que han formado.

Vaya para ellos desde aquí nuestras más sinceras felicitaciones.

ACA

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ALGO MÁS SOBRE LA POSTAL Nº 364

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Cuando desde mediados de la década de los años 80 del siglo pasado el crítico venezolano William Niño Araque comenzó a elaborar sus argumentos en torno a la existencia de una “posible” Escuela de Caracas, esgrimía que el término “no está propuesto como una manera conciliada de hacer arquitectura, ni como una tendencia, ni como un manifiesto. Se propone como una intención que abarca las múltiples visiones enraizadas con el lugar”. Con ello complementaba sus primeras aproximaciones optimistas, seductoras y llenas de redundancias poéticas hacia una serie de edificaciones que ya a partir de los años 1970 traslucían su «caribeñidad» y «tropicalidad», dos categorías que va puliendo poco a poco con la finalidad de demostrar la existencia de dicha “escuela”.

La sugerente propuesta de Niño Araque surge de la asimilación y combinación de varias ideas y premisas: el planteamiento desarrollado por Helio Piñón a comienzos de los 80 en La arquitectura de la neovanguardias (1984); la presencia de dos polos claros en la evolución de la arquitectura moderna venezolana: el abstracto (representado por la arquitectura internacional o desarrollista que se da en los 50) y el figurativo (representado por la arquitectura «populista» del mismo período); el rechazo a toda clase de planteamiento ideológico; la conformación de una teoría procedente del examen de soluciones concretas a problemas concretos, consecuencia del convencimiento de la autonomía disciplinar; el importante peso que lo expresivo y lo formal tienen definitivamente en la arquitectura; el rol jugado por las condiciones ambientales y paisajísticas de la ciudad de Caracas como detonante en la concreción de una determinada actitud hacia el lugar; y la convivencia bajo un mismo techo de respuestas muchas veces disímiles, es decir, la no necesaria coherencia que conlleva normalmente la conformación de una «escuela».

1. Jimmy Alcock. Quinta «La Ribereña», 1976. El corredor, hacia el norte.
2. Jimmy Alcock. Quinta «La Ribereña», 1976. El corredor, hacia el sur.

De esta manera, la «posible» Escuela de Caracas establecería su compromiso, ya no tanto con la tradición abstracta de la arquitectura moderna, sino con una simbología más figurativa, ya no con la simple eficiencia, funcionamiento y racionalidad constructiva sino «con el novedoso sentido que hoy adquiere la lógica de la historia, interpretada esta vez desde la perspectiva de la geografía tropical y caribeña». Niño Araque logra detectar que «el enfrentamiento esencial de la experiencia arquitectónica venezolana contemporánea no parece centrarse en la antigua relación forma-función de los cincuenta, ni en la forma-eficiencia tecnológica de los años sesenta, sino en la renovada visión forma-figura-lugar».

Niño Araque así parece alinearse a una poética de la figuración y de la historicidad que tiene sus antecedentes en la tradición fenomenológica que ya desde los 50 propiciaba una arquitectura del lugar y había sido retomada por algunos teóricos latinoamericanos. Poética que «sorprende a través del descubrimiento tardío de la morfología geográfica y de su topografía, de su luz, de la materia, de la vegetación, del viento y de la lluvia». Poética que apunta a una «atmósfera del lugar» que se presenta «cuando la luz dominada desde la naturaleza se introduce en un edificio concebido a partir de materiales auténticos y en geometrías instaladas sobre la geografía», haciendo que la arquitectura adquiera «su sentido de temperatura y riqueza». Poética que, contrariamente a su base empírica, aspira a convertirse en cuerpo doctrinario y a dictar las pautas sobre cómo deben ser entendidos, desde lo espacial, sus postulados.

Todo este largo preámbulo no ha tenido otra finalidad que la de contextualizar la aproximación a una casa emblemática como lo es “La Ribereña”, diseñada por Walter James (Jimmy) Alcock a solicitud inicialmente de la familia Bernárdez-Lecuna (posteriormente adquirida por la familia Cisneros), cuya construcción en un terreno de 4.000 m2 a las faldas del Ávila en la urbanización Caracas Country Club se concluye en 1976, ejemplo representativo como pocos de los argumentos con que Niño Araque buscaba justificar la existencia de aquella “posible” Escuela de Caracas.

3. Jimmy Alcock. Quinta «La Ribereña», 1976. El patio, paisajismo de Roberto Burle-Marx.
4. Jimmy Alcock. Quinta «La Ribereña», 1976. Izquierda: Croquis de la planta. Derecha arriba: Isometría. Derecha abajo: Planta baja.

Baste con citarlo de nuevo y con ello observar esta amplia y generosa estancia unifamiliar que, como mencionaba escuetamente su proyectista al presentarla en la VIII Bienal Nacional de Arquitectura de 1987, no sólo se ajustó al programa que “el propietario fijó para su residencia con los requisitos normales para este tipo de vivienda”, sino que definitivamente los trascendió. Niño Araque en su momento expresará, como quien está recorriendo “La Ribereña”, lo siguiente: “… entre múltiples elementos necesarios para la concepción de la arquitectura habría que señalar… desde el trópico y la geografía caribeña tres condiciones de carácter indispensable. La primera de ellas estaría dada en el juego a partir de una geometría libre, el fundamento de una estructura que mantenga consonancia con la libertad del territorio; la segunda, estaría en la materia, la presencia de una condición sólida y auténtica, poseedora de sustancialidad: la madera, la arcilla, el hormigón bruto, la piedra; la última y seguramente la condición de mayor importancia estaría en la naturaleza, pero no una naturaleza en estado virgen sometida a una visión ecologista y orgánica, sino a una naturaleza artificial, en la que el hombre señala el dominio de un orden abstraído de la propia naturaleza”.

5. Jimmy Alcock. Quinta «La Ribereña», 1976. Arriba: Vista de la casa desde el sur. Centro: Fachada sur. Abajo: Corte-fachada por el corredor.

Alcock, escueto y objetivo a la hora de explicar soluciones como las suyas llenas de sensibilidad y talento, apuntará con relación a “La Ribereña”: “Las metas arquitectónicas propuestas corresponden a la filosofía arquitectónica que particularmente aplico a los proyectos de unas viviendas unifamiliares. a) Implantación de la vivienda en el terreno, como determinante más importante, tomando en consideración todos los factores naturales del sitio (topografía, vistas, brisas, etc.) y las construcciones existentes a su alrededor; b) La calidad espacial de la casa en cada uno de sus ambientes particulares”.

El resultado estuvo, por tanto, signado por respetar las vistas hacia la falda del Ávila lo que justificó la creación de una terraza que, ubicándose en el centro del terreno, se convertirá en el espacio de mayor relevancia del proyecto. “La ubicación de la terraza en este punto, hace que sea el Este el sitio más especial de toda la casa y tendería a opacar así a los otros ambientes. Por tal razón había que recurrir a planteamientos arquitectónicos espaciales en todos los otros ambientes al mismo tiempo que pudieran competir con la calidad que ofrece la terraza”, acotará Alcock.

Trabajada bajo la condición de asemejar una fortaleza que muestra sus encantos ocultos luego de traspasar el muro ciego, lineal, paralelo a la calle que la separa del exterior, es el deslumbrante paisaje natural diseñado por Roberto Burle-Marx lo primero que asombra al hacerlo a través del cubo girado utilizado para definir el acceso. Fuentes de agua, pequeños patios junto a obras de Alexander Calder y Nedo Mion Ferraio configurarán una secuencia espacial que, lograda por el juego entre los volúmenes edificados y el muro perimetral, es todo un deleite para los sentidos.

Iván González Viso en la nota sobre “La Ribereña” redactada para Caracas del valle al mar. Guía de arquitectura y paisaje (2015) expresará: “La casa trastoca los valores de las tipologías tradicionales, se apropia del lugar y lo interpreta sensiblemente, acusando la presencia del Ávila, en un conjunto armónico compuesto por formas construidas con muros de ladrillo macizo, que dialogan construyendo patios, texturas, espejos de agua, pérgolas, vegetación, suelos y paisaje. Las áreas sociales interiores son espacios intermedios definidos por la cubierta, sin puertas ni ventanas, donde se establece una continuidad entre la construcción y la naturaleza”.

6. Jimmy Alcock. Quinta «La Ribereña», 1976. Izquierda arriba: La entrada. Izquierda abajo: Detalle del área de la piscina. Derecha arriba: Detalle de la entrada. Derecha abajo: Vista del corredor desde el jardín interno.

Refiriéndose en concreto a la casa, Niño Araque en el catálogo de la exposición “La casa como tema. Primera aproximación antológica de la casa en Venezuela”, realizada en los espacios del Museo de Bellas Artes el año 1989, precisará: “La Ribereña sintetiza y continúa la experiencia iniciada con la Casa López en la década anterior (que será continuada con las casas Kavac y Fisher la década siguiente, añadiríamos nosotros). La dispersión de sus volúmenes valorados por medio de geometrías opuestas, la implantación de los mismos siguiendo una suave disposición sobre la topografía y el continuo manejo de materiales cálidos, porosos y nobles (ladrillo, madera y piedra), otorgan a la casa una cálida atmósfera de hábitat de montaña. Sin embargo, esta situación es enfrentada a la radical apertura y libertad de sus espacios integrados y distanciados a la vez por uno de los más conmovedores elementos de la arquitectura venezolana: el corredor. La pérgola de acceso y la escala de llegada constituyen el punto focal y articulación que actúa como referencia tipológica de la Arquitectura Colonial y también de una segura arquitectura del Caribe, pues, en este caso, el espacio no está signado por los cerramientos sino por los efectos de escala, los efectos plásticos y cinéticos de la luz, el poder de la materia y, sobre todo, la presencia de la vegetación límite y valoración de la tridimensionalidad”.

O, en palabras de Alcock: “El área de estar se colocó en un sitio totalmente separado, de tal manera que exista absoluta libertad para su tratamiento, en lo que a niveles de piso se refiere, altura y pendientes de techo, posición y forma de sus paredes: es decir, total libertad para controlar el espacio arquitectónico, de acuerdo a los planteamientos funcionales del cliente.(…) Igual filosofía se aplica al estar familiar, dormitorio principal y hasta el área de trabajo de la cocina.(…) La casa queda compuesta por una serie de ambientes estudiados especialmente en cada caso particular e integrada al sistema total de la vivienda”.

7. Jimmy Alcock. Quinta «La Ribereña», 1976. Espacio del salón.

Terminada de construir, como ya hemos dicho, en 1976 “La Ribereña”, extraordinario ejemplo de la relación entre edificación y lugar, no fue presentada en la VII Bienal Nacional de Arquitectura de 1980 (como tal vez correspondía) y sí en VIII la de 1987 donde se le otorgó el primer premio como mejor vivienda unifamiliar.

ACA

Procedencia de las imágenes

Todas. Catálogo de la exposición «Alcock . Obras y proyectos. 1959-1992», Editor A/Fundación Galería de Arte Nacional, 1992