La revista Croquis. Arquitectura e Ingeniería de Venezuela irrumpe en el escenario editorial venezolano en enero de 1981 con la firma intención de convertirse en “un medio de difusión de ideas y de realizaciones vinculadas a la labor del Arquitecto y el Ingeniero”, tal y como se declara en el editorial aparecido en su número 1. Como suele ocurrir con frecuencia, con ello se buscaba llenar con entusiasmo un vacío entre las revistas de carácter comercial, escasas si se quiere a comienzos de una década en la que, coincidiendo con el período presidencial de Luis Herrera Campíns, se empezaban a sentir los rigores de una crisis económica que tendrá en el viernes negro (18 de febrero de 1983) su punto culminante.

Habiendo fijado en la ciudad de Mérida su sede desde donde se comenzó a editar e imprimir, y si bien su primera edición recoge en su totalidad trabajos académicos y profesionales vinculados a la región de Los Andes, su fundador, el arquitecto José Martín Fernández, resaltaba en el editorial ya mencionado que las páginas de la revista “están abiertas a los planteamientos que impliquen alternativas para resolver con nuevos criterios basados en nuestra realidad, los problemas arquitectónicos, urbanísticos y tecnológicos del país, para contribuir en ampliar la visión sobre dichas actividades…”, a lo cual se añade la intención de “ser un instrumento de la libre expresión de las ideas de todos aquellos que quisieran manifestar sus opiniones, concepciones sobre cualquier aspecto o problemas vinculados al quehacer del Ingeniero y el Arquitecto” y, por si fuera poco, “promover a nivel nacional concursos de proyectos de arquitectura e ingeniería” y, además, “contribuir a reafirmar la conciencia conservacionista con respecto a los valores arquitectónicos de nuestro país y de América Latina”.

Tan ambiciosos objetivos buscarían ser plasmados mensualmente a través de una estructura y un equipo que tenía a Martín como su Director General, a Bruno Bellomo como Director Técnico, a Jaime Giraldo Valencia como Director de Ventas y Publicidad, y a Gustavo Febres Salas como Asesor Jurídico. El primer Comité de Redacción lo conformaban el periodista Asdrúbal Romero Yáñez acompañado de Martín y Bellomo, contándose además con un grupo de colaboradores especiales para el número y una corresponsalía en Caracas. Tanto la Oficina de Publicidad como la sede de la Editorial Croquis C.A. se ubicaban en La Arboleda, Mérida, corriendo la impresión a cargo de La Imprenta C.A. ubicada también en Mérida.

El Sumario del nº1 recogió, además del Editorial titulado “Croquis a sus lectores”, los trabajos: “UN PROCESO DE ANÁLISIS. El Pabellón de Alemania en la Exposición de Barcelona” del Arq. Eli Saúl Uzcátegui; “LA GUADUA y su contribución en los desarrollos regionales” del Arq. Washington A. Méndez; “CARRETERA MÉRIDA-PANAMERICANA” de los Ings. José Antonio Uzcátegui, Rafael Enrique Abreu, Alexis Sánchez y Juan Octavio Hurtado; “EDIFICIO DE OFICINAS OFICENTRO”, Mérida, estado Mérida, de la Arq. Ivana Giordani Estraccia; “TORRE EMPRESARIAL ALTO CHAMA”, Mérida, estado Mérida, del Arq. Claudio Corredor Muller; “EDIFICIO DE OFICINAS PILPERCA”, Mérida, estado Mérida, del Arq. Claudio Corredor Muller; “UNIDAD RESIDENCIAL MADRE JUANA”, San Cristóbal, estado Táchira de los Arqs. Norma García de Hernández, Otilia Viloria de Apitz y Rafael Alberto Apitz; “UNIDAD RESIDENCIAL ANTARAJU”, San Cristóbal, estado Táchira, de los Arqs. Norma García de Hernández, Otilia Viloria de Apitz y Rafael Alberto Apitz; “UNIDAD RESIDENCIAL LAGO SUR”, El Vigía, estado Mérida, del Arq. José I. Almeijeiras; y “CONJUNTO RESIDENCIAL CHACÓN GUERRA”, Cordero, estado Táchira, de los Arqs. Norma García de Hernández, Otilia Viloria de Apitz y Rafael Alberto Apitz.

Aquella presentación en sociedad, de corte eminentemente regional, de 78 páginas, formato de 11 x 31 cms, impresa en papel glasé y de sobria diagramación, prácticamente sin anuncios publicitarios e información sobre la manera de suscribirse, ha quedado como testimonio y oportunidad para recoger lo que en el momento podían considerarse como reflexiones académicas, pero sobre todo muestras de parte de la arquitectura comercial que por entonces se realizaba en los estados andinos.

Seguidamente, en febrero de 1981, Croquis, de acuerdo con lo prometido, lanzaría su segundo número de 66 páginas, de corte muy similar al primero, en el que se exploraría con otra tipografía para identificar la publicación, aparecería propaganda en las primeras páginas y se estructuraría el Sumario con base en el Editorial y cuatro grandes bloques: FORO, en que se daba cabida a diferentes artículos de corte tanto académico como profesional; ARQUITECTURA, dedicado a mostrar trabajos estudiantiles realizados en la Universidad de Los Andes, Mérida, y proyectos ejecutados en la región; INGENIERÍA que servía para mostrar notas y apuntes relacionados con el diseño estructural de obras civiles; e INFORMACIÓN en el que se abría la oportunidad de mostrar reseñas sobre eventos.

Podría decirse que el número 3 (mayo-junio 1981, 66 páginas) marcó importantes cambios dentro de lo que será la evolución editorial de la revista. En primer lugar, el nombre “Croquis” adquiriría un carácter propio que perduraría a lo largo del resto de las apariciones de la publicación y la contraportada estará ocupada con propaganda publicitaria. Por otro lado, los editores a través de un texto que titularían “Reafirmación”, al caer en cuenta de las dificultades que acarreaba mantener la periodicidad mensual inicialmente ofrecida, en virtud de la experiencia adquirida en los dos números anteriores y la complejidad que ello representaba, anunciarán que la revista tendrá carácter bimensual “ya que el hecho no es sacar una revista mensual ‘para cumplir’ sino lograr una revista que cumpla con los objetivos deseados”. También se abrirá la sección de ARTE, pasando el Sumario en adelante a estar conformado por el Editorial y los bloques FORO, ARQUITECTURA (donde se seguirían mostrando trabajos locales), INGENIERÍA y ARTE como novedad, el cual contendría una reseña de la exposición “Indagación de la Imagen (la figura, el ámbito, el objeto). Venezuela 1680-1980” abierta en la Galería de Arte Nacional, Caracas, entre 1979 y 1980, y una “Separata coleccionable” impresa en otro tipo de papel, que se dedicaría a temas específicos dedicándose la nº1 al “Arte Gótico”, excelente iniciativa que no perdurará en el tiempo. Otro dato no menor es que a partir de este número la Editorial Croquis (ya no como compañía anónima -C.A.- sino como sociedad de responsabilidad limitada -S.R.L-) comenzará a operar desde Caracas, claro síntoma de apertura que se notará en adelante.

El número especial 4-5 (114 páginas) cierra el primer año de Croquis. Denota de nuevo la dificultad de cumplir con la periodicidad bimensual ofrecida. Marca el inicio en la sección FORO de una serie de hasta tres colaboraciones del ingeniero Tomás Stohr sobre el tema del transporte urbano que se alternarán en el tiempo; muestra la publicación en INGENIERÍA del proyecto para “EL AEROMETRO DE MÉRIDA”; y la presencia por primera vez en el bloque ARQUITECTURA de obras fuera del contexto andino: el “CLUB DE GOLF DE LOS CANALES DE RÍO CHICO” de los Arqs. Luis Puchades, Juan Carlos Parilli y Alfredo Guinand; y la “TORRE CLEMENT” del Arq. Horacio López. Este número significará también la asunción de la Coordinación de Publicaciones del arquitecto Nuncio Guerra, cargo que ostentará hasta la desaparición de la revista. Igualmente, marcará la decisión de imprimirla (también hasta el final) en Tipografía América del Sur, C.A., Caracas.

Los números 6 (abril 1982, 70 páginas) y 7 (octubre 1982, 78 páginas), en los que crece significativamente el número de anunciantes, cubrirán aquel año manifestando tácitamente que la periodicidad había pasado a ser semestral.

En el nº6 Croquis comenzó a subtitularse “Arquitectura/Ingeniería/Arte en Venezuela” con el cual terminará sus días y a informar que su tiraje era de 3000 ejemplares, cifra nada despreciable. Marcó el momento de la primera colaboración en la sección FORO del historiador del arte José Antonio Arrieta donde escribiría sobre temas dedicados a la restauración y conservación (la cual perdurará hasta la desaparición de la publicación), y la incorporación por vez primera de “reseñas de libros”.

Pero lo más interesante es que ambos números, ya definitivamente abiertos a registrar temas nacionales de gran interés, incorporarán en el bloque ARQUITECTURA, por un lado (nº6), valiosa información proporcionada por la C.A. Metro de Caracas acerca de los aspectos funcionales tomados en consideración para el diseño de las estaciones de la Línea 1 (Propatria-Petare), y de los objetivos generales del proyecto de ambientación cultural y artística, mostrando un interesante despliegue descriptivo y gráfico de las estaciones: Propatria, Agua Salud, Caño Amarillo, La Hoyada, Parque Carabobo, Colegio de Ingenieros, Chacaíto, Parque del Este y Petare.

Por el otro lado, en el nº7 se atiende el proceso de avance de algunas de las obras que dieron apoyo a celebración de los IX Juegos Deportivos Panamericanos a realizarse en Caracas el año siguiente. Así, aparecerán los proyectos de Remodelación del Complejo Deportivo U.C.V. (Arqs. Bernardo Borges y Jacobo Koifman), el Parque Naciones Unidas (Arq. Jaime Esparza) y la Villa Panamericana (Arqs. Gorka Dorronsoro y Julio Riquezes). También a partir del nº7 Editorial, Reseñas Noticias y Reseñas libros formarán un bloque que antecederá a los cuatro tradicionales.

El año III (1983) bajo las pautas establecidas a partir de 1982, verá la salida del número doble 8-9 (junio, 120 páginas) y el 10 (noviembre, 82 páginas).

Si por algo puede distinguirse el nº8-9 es por el llamado que se hace desde la redacción a prestar atención a la manera como se expresa la “Arquitectura Nacional”, a la luz de los resultados arrojados en los recientes concursos nacionales dedicados a la Catedral de Ciudad Guayana y al Edificio Administrativo de la Gobernación del Distrito Federal. También destaca un artículo elaborado por el arquitecto José Luis Colmenares titulado “Frank Lloyd Wright y el bloque textil”, y la numerosa cantidad de edificios reseñados entre los que sobresalen: la Central de Controles del Metro de Caracas en La Hoyada (Max Pedemonte y Pedro Ovalles), cinco torres de oficina diseñadas por la oficina Borges, Pimentel y Koifman, y el recién inaugurado Museo de Arte de La Rinconada de Mendoza & Dávila, ejecutado según la propuesta con la que ganaron el concurso nacional convocado para tal fin.

Con la llegada del nº10 se dará la oportunidad de encontrar una de las mejores reseñas publicadas en Croquis. Ello ocurrirá cuando se les da la oportunidad de reproducir un rico material gráfico y fotográfico ofrecido por los proyectistas del recién inaugurado Teatro Teresa Carreño: Tomás Lugo y Dietrich Kunkel, el cual se presenta como una separata. Sin duda la obra no copa sólo el protagonismo del ejemplar de la revista, sino que se convierte en fuente de primera mano para conocer a fondo el edificio para ser estudiado por los interesados en ello. Apuntando en otro sentido, no se debe dejar pasar por alto la lectura del editorial que acompaña el nº10 titulado “Vivienda Popular y Marginalidad”.

Arribar al año 1984 implica toparse con los dos números que marcan el final de la vida de la revista. Se trata del 11 (de marzo, 72 páginas) y el 12 (de agosto, 80 páginas), los cuales marcan de nuevo una periodicidad semestral. Se trata de dos ejemplares que recogen la experiencia acumulada y con ello las mejoras en la diagramación, calidad de las imágenes y balance en la información suministrada.

En el 11 resaltan el texto dedicado por José Antonio Arrieta a presentar “El Castillo de San Antonio de la Eminencia de Cumaná” (sección FORO), la presentación de los proyectos para el “Bulevar de Caricuao” y el Parque Galindo elaborados por la Oficina de Diseño Paisajista Robles Piquer y Asociados, y del Pre-escolar Las Lomitas de la oficina Grioni, Usarraga y Betti (sección ARQUITECTURA), y el ensayo  crítico elaborado por José Luís Colmenares desde Estados Unidos titulado “El Museo de Arte de Atlanta. La síntesis de los maestros” sobe el edificio diseñado por Richard Meier (sección INTERNACIONAL).

Finalmente, el nº12 valdrá para dejar de nuevo un estupendo material gráfico y fotográfico sobre dos trabajos: el Museo de la Cultura de Valencia, proyectado por Jorge Castillo como resultado de un concurso del que resultó ganador y que logró construirse; y el desarrollo del proyecto (no construido) del Edificio Administrativo para la Gobernación del Distrito Federal de la oficina Grioni, Usarraga y Betti, propuesta que fue la ganadora del concurso convocado en 1981.

Llama la atención que siendo el nº12 en el que se anuncia un aumento en el tiraje de la revista (pasando de 3000 a 4000 ejemplares), Croquis haya dejado de circular sin dar señales de que ello fuese a ocurrir, de acuerdo con la información que manejamos. Sin embargo, pese a estar en presencia de otro intento fallido por lograr extender la vida de una publicación periódica sobre arquitectura en nuestro país, nos queda el importante testimonio que a través de sus páginas nos legaron un grupo de creyentes en que ello era posible y que lograron plasmar a lo largo de 4 difíciles años.

ACA

Procedencia de las imágenes

Todas. Colección Fundación Arquitectura y Ciudad