London Bridge | Fundación Arquitectura y Ciudad

Antoine Grumbach (1942, Orán, Argelia)

El reconocido arquitecto y urbanista francés oriundo de Argelia, Antoine Grumbach, estableció contacto por primera vez con Venezuela a comienzos de los años 90 del siglo XX gracias a su esposa, la paisajista franco-venezolana Léna Soffer, según él mismo confiesa en las primeras líneas del texto “Caracas, un laboratorio urbano”, publicado en el catálogo de la exposición realizada bajo la curaduría de Hannia Gómez La Ville Neuve. Los capítulos recobrados de la arquitectura francesa en la capital. 1900-1975, actualmente abierta en la Sala TAC del Trasnocho Cultural, Las Mercedes Caracas.

A esa primera vinculación afectiva con el país se sumó casi de inmediato una pasión por Caracas en la medida que la fue conociendo y estudiando. Dicha aproximación a la ciudad y sus habitantes, su geografía y su historia, lo llevó a convertirla en uno de los temas de su curso sobre la relaciones entre ciudades y la arquitectura en la École Nationale Supérieure d’Architecture de Paris-Bellville durante casi veinte años y en sus actividades docentes en la Maestria de Diseño Urbano de la Universidad Metropolitana entre 1997 a 2000, nos aportará Grumbach en el mismo artículo, dándonos así pistas de una relación de larga data que se prolonga hasta nuestros días.

1. Grumbach se forma en los años inmediatamente anteriores al mayo francés de 1968.

2. Dos ejemplares de la revista Melpomène de la la École des Beaux-Arts de Paris cuya periodicidad era bimestral. La de la izquierda es el nº5 de 1959 (su primer año) y la de la derecha de 1963 (nº12, marzo-abril) cuando Grumbach cursaba sus estudios de arquitectura allí.

Al llegar Grumbach por primera ocasión a Venezuela rondaba los cincuenta años y, aunque se encontraba en la plenitud de su producción como profesional y académico, ya había logrado acumular una interesante experiencia que se remonta a sus años de estudio que realiza en medio del ambiente que derivó en 1968 en lo que se conoce como el “mayo francés”. Del artículo de Wikipedia dedicado a él, sabemos que cursó estudios en la École des Beaux-Arts donde ingresó en 1960 al taller Beaudoin para luego unirse al taller Candilis en 1963. Allí, hasta su egreso en 1967, tuvo como estudiante una intensa actividad: con Christian de Portzamparc y Roland Castro edita la revista Melpomène (fundada en 1958) en la que contribuye escribiendo sobre temas culturales, y representa a las escuelas de arte en L’Union nationale des étudiants de France. Durante sus estudios, también fue delegado estudiantil en la comisión para la reforma de la enseñanza de la arquitectura con Max Querrien y Michel Rocard. “Su diploma en 1967 es uno de los primeros diplomas que tratan sobre el espacio público de una ciudad (Montmorency). A raíz de este último, se asoció a la investigación de la Délégation générale à la recherche scientifique et technique (DGRST) sobre las ciudades europeas bajo la dirección del profesor Peletier y recibió el encargo del Atelier parisien d’urbnisme (APUR) de realizar un estudio sobre la vocación del distrito de Les Halles tras la marcha de los mayoristas”.

Al terminar sus estudios de pregrado, Grumbach siguió estudios doctorales en semiología con Roland Barthes en L’École pratique des hautes études (EPHE) y estudió con Henry Lefebvre, Lévi-Strauss y Benveniste.

El activismo que ya había manifestado como estudiante lo mantuvo una vez egresado convirtiéndose en uno de los abanderados de las tesis sobre la reconstrucción de la ciudad europea. “En 1978, escribió con Léon Krier, Pierluigi Nicolin, Angelo Villa y Maurice Culot la Declaración de Palermo , un manifiesto que renunciaba a las lógicas capitalistas y mecanicistas del desarrollo urbano en favor de una reflexión humanista en torno a los espacios de la ciudad y al que seguirá el manifiesto de Bruselas” de 1980.

Antes de abrir en 1980 su propio despacho como profesional, en 1978 Grumbach participó en la importante experiencia Roma Interrotta, uno de los principales eventos para el contextualismo en la arquitectura y una de las piezas que marca el surgir del posmodernismo en Europa. Junto a él, otros once arquitectos internacionales (Piero Sartogo, Constantino Dardi, James Stirling, Paulo Portoghesi, Romaldo Giurgola, Venturi and Rauch, Colin Rowe, Michael Graves, Rob Krier, Aldo Rossi y Leon Krier), fueron invitados a diseñar una sección del plano Nolli (1748) y re-imaginar Roma. El proyecto proponía que el tiempo había sido suspendido desde la creación del mapa original y que la historia había sido interrumpida. A Grumbach, en particular, le correspondió trabajar el Sector III del plano de Nolli (la parte superior, esquina derecha, un área que incluía Via Nomentana y Via Salaria pero que en el siglo XVIII, estaba cubierta casi en su totalidad por zonas verdes), donde propone tres ficciones narrativas y muestra sus polémicas reflexiones sobre la arqueología inversa de la forma urbana, afirmando que la arquitectura gana calidad cuando se convierte en ruinas.

4. Antoine Grumbach. **Izquierda**: Autorretrato arquitectónico (1979). **Derecha**: Edificio de vivienda multifamiliar en Berlín como parte de la experiencia del IBA, International Bau Austellung (1986)

5. Antoine Grumbach. Hotel Sequoia Lodge en Euro Disney, Marne-La-Vallée, Paris (1992).

La década de los 80 le permitirá a Grumbach dedicarse a su actividad como arquitecto y urbanista. Entre 1979 y 1989 se encargará del desarrollo del sector Mare-Cascades, París 20; en 1982 realiza el proyecto para la Exposición Universal de 1989 en París; en 1986 se incorporará a la importante experiencia del IBA (International Bau Austellung) en Berlín construyendo dos edificios residenciales; y en 1989 realizará la residencia para investigadores extranjeros en 16 rue Suger, París, una extensión de tres edificios de los siglos XVII al XIX situados en el corazón del Barrio Latino.

Más próximo a su primer contacto con nuestro país se encuentran la Planificación de la Universidad de Versalles-St Quentin en Yvelines y construcción de los edificios Vauban y d’Alembert (1991-2002) y otro edificio que dio mucho de que hablar: el hotel Sequoia Lodge en Euro Disney, Marne-La-Vallée, en las afueras de Paris inspirado en la arquitectura de las cabañas de troncos americanas (1992).

No es de menor importancia el hecho de que Grumbach haya sido distinguido con el Gran Premio de Francia de Urbanismo y Arte Urbano en 1992.

6. **Izquierda**: Una de las maquetas que formaron parte de la exposición “Crear en lo Creado: Arquitectura actual en la renovación de edificios”, montada en la FAU UCV en 1994. **Derecha**: Carátula del libro-catálogo de la exposición dedicada a Antoine Grumbach en el Centro Pompidou, Paris, 1996.

7. **Izquierda:** Grumbach junto a la maqueta de la propuesta ganadora del concurso para el London Bridge de la Royal Academy (arriba) y vista del proyecto (abajo). **Derecha:** Croquis de las tres etapas del proyecto (1996)

Con estos antecedentes en mente, cabe destacar de entre sus diversas apariciones en la capital venezolana la que Grumbach realizara en 1994 como la que quizás tuvo mayor repercusión mediática. Aquel año el arquitecto francés vino como invitado especial en el marco de la exposición “Crear en lo Creado: Arquitectura actual en la renovación de edificios”, montada con el auspicio de la Embajada de Francia en Venezuela, el Museo de Bellas Artes (MBA) y la Facultad de Arquitectura de la Universidad Central de Venezuela del 11 de mayo al 10 de junio, organizada por los arquitectos Isabelle Maheu y Philippe Robert para la sección francesa de ICOMOS.

Así, el 24 de mayo de 1994 en el Museo de Bellas Artes, Grumbach dictó la conferencia “Las Ciudades o la Inconclusión Perpetua” en la que planteó los fundamentos conceptuales que lo acompañan desde muy temprano basados en la necesidad de “construir la ciudad sobre la ciudad, considerando que la naturaleza sedimentaria de las ciudades es el principal marcador de su ADN». Según él, «la labor del arquitecto y del urbanista es contribuir a formar la memoria colectiva, prestando atención a todo lo que ya está ahí”. Dicho planteamiento, donde es central la preocupación por el contexto y la historia de la formación de los territorios como herramientas proyectuales, “no excluye desarrollar ficciones narrativas como la que creó en 1969 para el Enlace Orgánico del sector 2 de Marne-la-Vallée en forma de arqueología inversa al dar cuenta de las ruinas de una ciudad que habría existido antes del nuevo pueblo” y que puso en práctica, como ya señalamos, a través de su participación en Roma Interrotta.

Esta visita, amén de su incuestionable trayectoria, le abrió las puertas a su consideración por parte de quienes desde 1994 estaban estructurando el programa de postgrado en Diseño Urbano de la Universidad Metropolitana (con Oscar Grauer a la cabeza), para considerarlo como uno de sus puntales dentro del programa de profesores invitados una vez que se iniciaron las actividades en 1996.

Será también en 1996 cuando entre el 26 de mayo y el 23 de septiembre el Centro Georges Pompidou de París le dedique una exposición a su obra en cuyo catálogo destaca el texto preparado por Anthony Vidler quien a su vez fungió de editor. Ese mismo año obtiene el primer premio del concurso para el London Bridge de la Royal Academy.

8. Parte de la propuesta presentada al concurso para el Parque Metropolitano La Carlota por adjkm + Antoine Grumbach et Associés (2012)

9. Promoción de la la exposición La Ville Neuve. Los capítulos recobrados de la arquitectura francesa en la capital. 1900-1975, en cuyo catálogo aparece el texto de Grumbach titulado “Caracas, un laboratorio urbano”.

Ya entrado el siglo XXI Grumbach ha seguido dejando su impronta dentro del ambiente arquitectónico y urbano a nivel internacional: entre 2002 y 2011 lleva adelante la construcción del tranvía (sur y este), París (con el paisajista Michel Desvigne); en 2006 se encarga de la reestructuración del centro histórico de Shanghai; en 2007 es el arquitecto coordinador del ZAC de la Porte de Paris en Saint Denis; entre 2008 y 2009 participa en la consulta «Le Grand Pari(s) de l’agglomération parisienne»; y en 2015 desarrolla la urbanización de la Porte de Paris en Saint Denis y construcción del Hotel ACCOR. El mismo 2015 puso fin a su taller para dedicarse con su empresa AGTerritoires a misiones de consultoría y asistencia en la gestión de proyectos (AMO) para proyectos arquitectónicos, urbanos y territoriales en Francia y en el extranjero.

Tampoco ha perdido Grumbach, cada vez que ha tenido oportunidad, la vinculación con Caracas, su historia y su desarrollo. Muestra de ello fue la participación de su oficina Antoine Grumbach et Associés junto a adjkm (Alejandro Méndez, Daniel Otero, Jean-Marc Rio, Khristian Ceballos y Mawarí Núñez) en el concurso internacional convocado el año 2012 para el Parque Metropolitano La Carlota y, más recientemente, colaborando en la exposición La Ville Neuve. Los capítulos recobrados de la arquitectura francesa en la capital. 1900-1975, que ya señalamos al comienzo de esta nota.

Grumbach es profesor Emérito en la Ecole d’Architecture de París–Belleville y director de su Departamento Ciudad y Territorios. También es director urbanista del Consejo de la Agence Nationale pour la Rénovation Urbaine (ANRU) y miembro del “Bath Regeneration Panel” (Gran Bretaña).

ACA

Procedencia de las imágenes

Encabezado. https://alchetron.com/Antoine-Grumbach