Hacienda La Trinidad Parque Cultural. Secadero 2, Caracas
Fragmento de texto elaborado por Enrique Larrañaga.
Desde la primera edición del ensayo “La ciudad de las columnas” en 1970, las palabras escritas de Alejo Carpentier se acompañan de frases visuales de Paolo Gasparini, realizadas entre 1961 y 1963, y, en alguna posterior, algunas hechas entre 1970 y 1972. Todas estas voces interactúan imbricadamente, reverberando unas en otras, incorporando lo que la contraparte sugiere para traslucir mundos complementarios. Mientras Carpentier escribe sobre ‘la ciudad de las columnas’, Gasparini describe ‘las columnas de la ciudad’, lo que la sustenta y enuncia: territorio, luces, edificaciones, espacios, tiempos y habitantes. estas fotografías evidencian los soportes que, desde su memoria, determinan sus tiempos y, al hacerlo, los de su contraparte, el espacio y, en él, el de los seres que lo habitan y las actividades que realizan.
En la serie de 1960-1963 Paolo explora un lugar cuyos contrastes de luces, escalas, formas, transparencias, todas columnas territoriales y edificadas admira con la pasión de un amante descubriendo el cuerpo que acaricia.
En la serie de 1970 y 1972 celebra, con la columna de la ciudad que es su gente, la vigencia de esa otra columna, la calle, en tiempos ya difíciles, en los que sólo abundan sol, sombras y una esperanza que sigue enarbolando.
Con una paleta cromática casi trágica, las obras de 1994 atestiguan la persistencia de otras columnas urbanas y humanas: rejas como metonimias de las cornisas de la catedral; faros de un carro en sí mismo languideciente, contra rejas bloqueadas y zócalos resquebrajados; luces que, atravesando un medio punto, acarician el interior para trocar en calma la furia exterior (…) sombras corriendo hacia el punto de fuga y certificando figuras, vistas y proyectadas, que entrelazan las columnas de la ciudad con las memorias que las sustentan.
Así, tres capítulos distintos, pero igualmente acuciosos, interrogan la ciudad a través del escrutinio de sus columnas territoriales, espaciales, edificadas y temporales, con precisión que nos sumerge en las imágenes, haciéndonos parte de ellas a través de los rigurosos pero nunca rígidos encuadres, valoraciones, enfoques, contrastes que sabe y nos hace mirar Paolo Gasparini. Son estas series, todas, más serenas que otros registros urbanos del autor. quizá porque cuentan una historia de amor, con el encuadre como seducción y el obturador como consumación.
1868 fue un año particularmente activo en la historia de Venezuela y de gran inestabilidad política. Una vez concretada la victoria liberal en la Guerra Federal en 1863 tras cuatro años de disputa, y junto a ello el ascenso al poder de Juan Crisóstomo Falcón en junio de ese año como 12º presidente de los Estados Unidos de Venezuela, casi de inmediato se desencadenó un clima general de discordia con el que Falcón tuvo que lidiar a lo largo de todo su mandato.
1. Caracas vista desde El Calvario según una ilustración publicada en Travels and adventures in South and Central America de Ramón Páez (1868).
En ese incómodo ambiente, la cada vez más represiva administración central, las convulsiones internas y los desórdenes en varios estados sumados a la precaria salud del mandatario originaron el estallido de nuevos conflictos. Entre ellos la “Revolución azul” o “Revolución Reconquistadora”, insurrección armada liderada por José Tadeo Monagas (quien había presidido el país de 1847 a 1851 y de 1955 a 1958), estalla en 1867 concluyendo el 28 de junio 1868 con el derrocamiento del presidente encargado Manuel Ezequiel Bruzual, sucesor de Falcón, quien había renunciado en junio de aquel año tras presiones populares. Se sumaba así un nuevo episodio en el contexto de las guerras civiles venezolanas sucedidas durante el siglo XIX.
2. Cuatro fueron los personajes que ocuparon la presidencia de los Estados Unidos de Venezuela a lo largo del año 1868. De izquierda a derecha en orden de sucesión: Juan Crisóstomo Falcón, Manuel Ezequiel Bruzual, José Tadeo Monagas y Guillermo Tell Villegas. Los retratos de Falcón y Monagas fueron elaborados por el pintor Martín Tovar y Tovar (1827-1902).
Aquel acontecido año tendría como corolario no sólo el derrocamiento de Bruzual y la asunción de la jefatura de Estado por Monagas el ya mencionado 28 de junio, sino el fallecimiento inesperado de este último el 18 de noviembre. A la muerte de Monagas, Guillermo Tell Villegas se encargaría de la presidencia hasta el 20 de febrero de 1869. Lo sucedería José Ruperto Monagas en otro corto lapso que transcurrió entre el 20 de febrero de 1869 y 16 de abril de 1870 para finalmente ver la llegada al poder de Antonio Guzmán Blanco y con ello dar inicio al septenio, su primera etapa en la más alta magistratura. De tal manera, el llamado “Gobierno azul” derivado de la revolución del mismo nombre duraría poco menos de dos años.
3. Carátula del Almanaque portátil – Guía de Caracas impreso por la imprenta Espinal e Hijos en 1869.
Así pues, dentro de aquella frágil institucionalidad donde Caracas buscaba alcanzar un crecimiento sostenido y despertar a la cultura, en 1869, circuló en la capital el Almanaque portátil – Guía de Caracas impreso por la imprenta Espinal e Hijos (fundada por Valentín Espinal), ubicada en la esquina de Gradillas número 38. La empresa se especializaba en imprimir desde folletos, letras de cambio, timbres, recibos, carteles y trabajos de imprenta con “finura, limpieza y corrección”, según reza su publicidad en la página final de la publicación.
El curioso libro, a pesar de estar dedicado a la descripción detallada de la ciudad, también contenía numerosas páginas con todo el calendario religioso católico para practicantes mes a mes, detallando el cómputo eclesiástico (número áureo, epacta, ciclo solar), los eclipses de sol y de luna, el santoral mensual y las fiestas movibles (Septuagésima, Miércoles de Ceniza, Domingo de Ramos, Resurrección, Corpus Cristi). También especificaba los días de ayuno y abstinencia de consumir carne, las cuatro témporas y los días de órdenes eclesiásticas y velaciones.
4. «Plano topográfico de la ciudad de Caracas. Capital de los E.E.U.U de Venezuela» realizado en la litografía de Jorge Laue y Compañía inserto en el Almanaque portátil – Guía de Caracas.
Como toda buena guía, tenía un plano de la ciudad, realizado en la litografía de Jorge Laue y Compañía, llamado “Plano topográfico de la ciudad de Caracas. Capital de los E.E.U.U de Venezuela”.
5. «Plano topográfico de la ciudad de Caracas. Capital de los E.E.U.U de Venezuela» de 1852 levantado por Lino J. Revenga y Gregorio Fidel Méndez, litografiado por Jorge Laue cuando recién llegado a Venezuela trabajó para Guillermo Stapler (Müller & Stapler).
Laue (1832-1887), litógrafo y grabador de origen alemán, entra en la escena gráfica venezolana a distancia, cuando trató al litógrafo Henrique Neun en Schweinfurt (Alemania) entre 1848 y 1851 y conoció en Berlín a Federico Lessmann (su futuro socio en Caracas) en 1850. Formó parte de la segunda oleada de impresores provenientes de Europa, poseía formación y contactos en el oficio en el país, lo que lo lleva a unirse a los litógrafos alemanes migrantes en el desarrollo de las artes gráficas y la ilustración. Así, al llegar a Venezuela en 1852 con 19 años, trabajó con Guillermo Stapler en cuyo taller (Müller & Stapler) litografió el Plano topográfico de la ciudad de Caracas de 1852, levantado por Lino J. Revenga y Gregorio Fidel Méndez.
6. Dos escenas de la Guerra Federal, «El Combate de Maiquetía» (izquierda) y «El Combate de la Plaza de San Pablo» (derecha), primeras cromolitografías impresas en el país realizadas en 1859 por Lessman & Laue.7. Anverso y reverso de la fotografía del Gral. Manuel E. Bruzual, ca. 1860, realizada por Lessman & Laue, estudio fotográfico.8. Los generales José Antonio Páez y Juan Crisóstomo Falcón, quienes fueran presidentes de Venezuela, fotografiados, ca.1864, por Lessman & Laue, estudio fotográfico.
Poco después (en 1856) Laue se asociaría con Federico Lessmann (quien también fuese primero empleado y luego socio de Stapler entre 1853 y 1854), produciendo algunas de las más importantes impresiones a color de la ciudad del siglo XIX en Venezuela, e incluso incursionando en el campo de la fotografía especializándose en ambrotipos (fotografía en placas de vidrio) y retratos de gran formato. Su sociedad con Lessmann se prolongaría hasta 1865.
9. Federico Lessmann. Convento de las Monjas Concepciones y la Plaza de San Jacinto, 1865.
Tal y como señala Agalia Berlutti, en “Federico Lessmann: un recorrido por la Caracas inolvidable (Parte 1)”, artículo publicado en el portal Prodavinci el 29/11/2020, “Con Laue -Lessmann- compartiría no sólo trabajo, sino también la afición por reproducir los espacios y lugares de la ciudad -ya mucho más elaborada y enfocada la mirada urbana- sino también, los primeros intentos fotográficos que se le atribuyen a Lessmann”. Por otro lado, Belutti asegura que Lessmann y Laue tras trocar en fotógrafos de retratos también se convertirían en los primeros cronistas visuales de Caracas, logrando captar la ciudad con técnicas que estaban en auge en Europa.
10. Plano Topográfico de la Ciudad de Caracas de 1875 impreso por Henrique Neun y revisado por Aureliano Fernández en el cual participó Jorge Leue.
En relación con la producción cartográfica de Laue como grabador, de él se conoce su participación en 3 planos de Caracas fechados en 1852 (ya mencionado), 1868 (incluido en el Almanaque y que engalana nuestra postal del día de hoy) y 1875, este último impreso por Henrique Neun y revisado por Aureliano Fernández.
En el testimonio urbano grabado por Laue en 1868 se aprecia una ciudad dividida en 6 municipios, con un trazado colonial, una cuadrícula de 16 x 16 calles tanto en sentido de Norte a Sur (como Eras, Verde, Carabobo, Roscio, Uztáriz, Rivas) como en Este a Oeste (como Las Fuentes, La Paz, Madariaga, Ciencias, Comercio, Unión).
11. Referencias al Plano de la ciudad de Caracas de 1868 que acompañó el Almanaque portátil – Guía de Caracas.
Las referencias del plano incluyen una extensa lista de más de 140 esquinas. Igualmente 20 edificaciones religiosas entre iglesias, capillas y conventos incluyendo la Catedral, La Pastora, La Trinidad, San Francisco, Candelaria, y los conventos de Dominicas y Carmelitas.
Por otro lado, menciona el río Guaire, y las quebradas Caroata, Anauco, Catuche, Coticita y Gambón, así como 10 puentes, y edificios y lugares clave como el Palacio de Gobierno, la Plaza Bolívar, la Universidad, el Mercado central, la Tesorería general, el Palacio Arzobispal, el Cuartel veterano, y varios hospitales y cementerios.
Por otro lado, Laue promociona su profesionalismo en el plano, destacando que su litografía “se desempeña exquisito gusto, esmero, puntualidad y precios equitativos”, evidenciando la competencia en la industria de las artes gráficas en ese momento.
De este Almanaque impreso por Valentí Espinal (1803-1866), se conocen ediciones de 1867, 1868 y 1869.
Dos muestras individuales de Paolo Gasparini en la UCAB
El 28 de noviembre de 2024 fueron inauguradas dos muestras individuales del fotógrafo Paolo Gasparini: “Gasparini fuera de moda” y “CARACAS a vuelo de pájaro. Fotografías de mediados del siglo XX”, montadas en la Sala El Archivo y en la planta baja de la biblioteca del Centro Cultural UCAB, respectivamente.
La primera, curada por la investigadora Johanna Pérez Daza (@perezdaza), reúne dos series del autor, “Choques de situaciones” y “Postepifaníascomics”, junto al audiovisal “El fotógrafo y la fotografía. La identidad de un malentendido” (1985, 2011) con fotografías, texto y montaje de Paolo Gasparini y producido por Ediciones audiovisuales El Dodo.
La segunda, curada a cuatro manos por la gestora cultural y artista visual, Diana López (@dianalopez.cultura), y la arquitecto María Isabel Peña (@misa.pena), muestra una selección de fotografías aéreas de Caracas realizadas por el autor para el libro “Caracas a través de su arquitectura” (1969).
Una de las principales motivaciones de Paolo Gasparini para exponer en la universidad, es la posibilidad de conversar con los estudiantes, escuchar sus inquietudes y compartirles parte de su experiencia y preocupaciones sobre la fotografía actual y los modos en los cuales nos relacionamos con las imágenes y a través de ellas.
Según sus propias palabras: “Después de un largo ‘viaje de fotos y foto de viajes’, como decía Roberto Fontana, quería estar en un lugar de jóvenes estudiantes para mostrarles un poco como era la fotografía antes del reguetón malandro … Estos encuentros nos permiten aprender juntos y comprobar que el artista no es un creador, sino un receptor: ‘Lo que parece una creación no es sino el acto de dar forma a lo que se ha recibido’ (John Berger). El acto de mirar no es recibir, sino formar parte de lo que se recibe”.
Ambas exhibiciones son resultado de la alianza entre el Archivo Fotografía Urbana (@elarchivove) y la Universidad Católica Andrés Bello (@culturaucab).
Estarán abiertas de lunes a viernes en horario académico hasta el 28 de febrero y tienen entrada libre.
Looking at Le Corbusier presenta la investigación que el fotógrafo y crítico de arquitectura Emanuele Piccardo realizó entre 2007 y 2018 sobre las obras más significativas de Le Corbusier en Francia. Desde la capilla Notre-Dame du Haut en Ronchamp hasta el sistema de Unités d’habitation en Marsella, Rezé y Firminy, pasando por la Villa Savoye, las Maisons Jaoul, el apartamento de Le Corbusier en París, el Couvent de la Tourette, y terminando este recorrido en Roquebrune-Cap-Martin, un lugar de inspiración para el arquitecto.
El viaje al universo de Le Corbusier se basa en la relación entre la arquitectura, su representación y la interpretación fotográfica, un tema sobre el que Piccardo lleva reflexionando una década, desde que fundó la revista web archphoto.it, que explora los vínculos entre la arquitectura y las artes visuales. La relación entre la arquitectura y la fotografía viene de lejos. Las primeras imágenes de este arte visual naciente, en la segunda mitad del siglo XIX, retratan la ciudad y su arquitectura. Le Corbusier fue uno de los primeros arquitectos en experimentar con la fotografía, durante su Voyage en Orient en 1910, pero también fue quien comprendió el potencial de la fotografía para difundir su obra. De hecho, la fotografía se convirtió rápidamente en la representación icónica de la arquitectura, como lo demuestran las obras de historiadores de la arquitectura como Henry Russell Hitchcock y Bruno Zevi.
En la introducción del libro que acompaña a la exposición Looking at Le Corbusier, el historiador de la arquitectura Tim Benton señala: “Al igual que Lucien Hervé, Piccardo juega con la geometría del cuadrado, alineando diagonales y modificando la perspectiva aplanando la imagen. Muchas de sus imágenes son frontales, pero le gusta utilizar una perspectiva ligeramente inclinada para sugerir profundidad y contrastarla con el juego formal de líneas y planos… de esta manera, presenta una imagen más “fresca” de Le Corbusier, evitando el dramatismo de algunos fotógrafos de Le Corbusier”.
Looking at Le Corbusier explora la obra de Le Corbusier a través de una visión secuencial que define el conjunto. Como en una secuencia cinematográfica, Piccardo construye una narrativa, una historia personal de su conexión con Corbu. Examina los elementos de su arquitectura: los pilotes, las superficies de hormigón en bruto, la complejidad de los espacios, la luz, definiendo una nueva iconografía visual de la arquitectura de Le Corbusier.
2013• En el mes de agosto, Editorial Arte, edita bajo la coordinación de la Fundación Celis Cepero y de Moldeados Andinos C.A. el libro Palacio de Miraflores. Visión Histórica de Leo Matiz. Este libro que honra al magnifico fotógrafo Leo Matiz, nacido en Aracataca en 1917 y muerto en Bogotá en 1998, es producto de la gestión de arquitecto Carlos Celis Cepero (1925-2023), amigo muy allegado a Matiz, quien recibió de él en donación un conjunto de fotografías del Palacio de Miraflores, con la expresa solicitud que se publicaran como agradecimiento a Venezuela y su pueblo, por haberlo acogido durante casi 30 años como un ciudadano más. Matiz llega a Caracas en 1950 para trabajar para las revistas Mes Financiero y Económico de Venezuela, Momento, Shell y Farol, así como en la prensa capitalina y en el exterior para el Paris Match, LIFE y Selecciones de Readers Digest. Con su lente capta las edificaciones de la Ciudad Universitaria de Caracas recién terminadas, la caída del dictador Marcos Pérez Jiménez y la visita de Fidel Castro al país, convirtiéndose en 1961 en el fotógrafo oficial del presidente Rómulo Betancourt y asiduo visitante del Palacio de Miraflores. Su registro fotográfico dejo constancia de años de profundas transformaciones en nuestras ciudades, población, forma de vivir y de la forma como nos relacionamos socialmente.
Imagen de Leo Matiz del Salón Sol del Perú tomada del libro.
El libro Palacio de Miraflores. Visión Histórica de Leo Matiz de 184 páginas, profusamente ilustrado, con textos de Álvaro Pérez Capiello, describe y valora el Palacio, casa de gobierno presidencial venezolana, desde que la ocupara el General Joaquín Crespo.
Vista del Despacho presidencial en el Palacio de Miraflores en una fotografía de Leo Matiz, tomada del libro.
Hasta el 25 de mayo de 2024, la Fundación Le Corbusier presenta en la Maison La Roche, una exposición de fotografías de sus archivos.
Estas imágenes tomadas a fines de la década de 1920, ordenadas por Le Corbusier a los fotógrafos Charles Gérard (clichés de 1925) y Fred Boissonnas (1926), arrojan luz sobre cómo el patrocinador, el banquero Raoul La Roche (un coleccionista de arte y el temprano de Le Corbusier), había amueblado y decorado esta casa purista con su colección de pinturas. Una presentación de diapositivas también permite descubrir los interiores de Maison Albert Jeanneret (hermano de Le Corbusier), una sede actual de la Fundación, que no está abierta al público.
Recordemos que las casas La Roche y Jeanneret, construidas entre 1923 y 1925 por Le Corbusier y su primo Pierre Jeanneret, son dos obras icónicas de la arquitectura moderna. Le Corbusier aplica sus «Cinco puntos para la arquitectura moderna» por primera vez: los pilotis, la planta libre, la fachada libre, la ventana longitudinal y la terraza jardín. Las dos casas están clasificadas como monumentos históricos y han sido listadas desde 2016 como Patrimonio Mundial de la UNESCO.
ACA
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