¿Cómo le damos sentido a la Tierra en un momento en que se presenta en crisis? Geostories es un manifiesto sobre la imaginación ambiental que vuelve sensibles los problemas del cambio climático y, a través de la ficción geográfica, invita a los lectores a relacionarse con la complejidad de los sistemas de la Tierra en sus vastas escalas de tiempo y espacio. El libro está organizado en tres secciones: terrario, acuario y planetario, cada una de las cuales vuelve a visitar esos dispositivos maravillosos que reúnen al público en torno a representaciones de la Tierra. La serie de proyectos arquitectónicos se convierte en un medio para sintetizar diferentes formas y escalas de conocimiento sobre externalidades tecnológicas, como la extracción de petróleo, la minería en aguas profundas, la acidificación de los océanos, la escasez de agua, la contaminación del aire, la basura, los desechos espaciales y una serie de otros problemas sociales y cuestiones ecológicas. A través de la investigación del diseño, Geostories reúne la historia espacial, la representación geográfica, el diseño proyectivo y las asambleas públicas de materiales para especular sobre las formas de vida con tales tecnologías heredadas en el planeta.
El término “geoingeniería” se refiere a las tecnologías que contrarrestan los efectos del cambio climático antropogénico interviniendo deliberadamente en los sistemas terrestres. En medio de una crisis climática, y con puntos de vista dispares sobre si el diseño a escala planetaria es la respuesta adecuada, el planeta después de la geoingeniería emplea un enfoque de ficción especulativa para pensar a favor y en contra de la geoingeniería como una forma de gestión planetaria. La novela gráfica hace visible la ingeniería climática y sus controversias en una serie de cinco historias que se ensamblan colectivamente en una sección planetaria desde las profundidades del subsuelo hasta el espacio exterior. Cada geohistoria (carbono petrificado, albedo ártico, Sky River, tormenta de azufre y nube de polvo) describe posibles Tierras futuras que llegaremos a habitar inmediatamente después de una intervención de geoingeniería, al mismo tiempo que sitúa visiones tan prometedoras dentro de una genealogía de proyectos de control climático de máquinas de lluvia del siglo XIX y erupciones volcánicas a los planes militares de la Guerra Fría. Tales fabricaciones de una tierra manipulable abren un espacio para forjar una nueva geopolítica que incluya la Tierra real —sus dimensiones, procesos y formas de vida— como constitutiva del diseño y del planeta.
Architecture’s Paradigm Shift After the Ecological Crisis
Piero Gadagno
Actar Publishers
2022
Idioma: inglés
Nota de los editores
¡Climax Change! representa la visión general muy necesaria de cómo el cambio climático y la emergencia ambiental actual afectarán la práctica de la arquitectura, tanto en términos de su filosofía de diseño como de oportunidades crecientes para innovar y transformar radicalmente el principio actual de los impulsos estéticos, éticos y profesionales de la arquitectura.
En una encrucijada en la que el sector de la construcción y el entorno construido producen casi el 40 % de los gases de efecto invernadero responsables del calentamiento global, los arquitectos están empezando a reconocer su complicidad en un desastre inminente.
Necesitada de un cambio de paradigma similar al del Movimiento Moderno, la arquitectura requiere desesperadamente pautas y objetivos claros para operar su inevitable transformación hacia una lógica de diseño ecológicamente amigable. Desde análisis históricos del ecocidio o las vanguardias medioambientales, hasta temas como la descarbonización, el decrecimiento, la Gran Transición y las aspiraciones de los Green New Deals, este libro presenta diez ensayos en torno a los debates actuales sobre el cambio climático, acercándolos al pensamiento arquitectónico.
Pedro Gadanho es arquitecto, curador y escritor. Es Loeb Fellow de la Universidad de Harvard. Dirigió una reconocida práctica de renovación de arquitectura hasta 2012, cuando se convirtió en curador de arquitectura contemporánea en el Museo de Arte Moderno de Nueva York. Allí, fue comisario del Programa de Jóvenes Arquitectos y exposiciones como 9+1 Ways of Being Political, Uneven Growth y A Japanese Constellation. Fue el director fundador de MAAT, el Museo de Arte, Arquitectura y Tecnología de Lisboa, donde inició más de 50 proyectos, incluidas publicaciones como Utopia / Dystopia, Tension & Conflict y Eco-Visionaries. Ha editado Beyond, Short-Stories on the Post-Contemporary, el blog ShrapnelContemporary y colabora regularmente en publicaciones internacionales. Escribió Arquitetura em Público, premio FAD de Pensamiento y Crítica en 2012.
Una y otra vez, los hechos contradicen a quienes siguen creyendo —con la contumacia del que se sabe equivocado— que la ecología, la sostenibilidad y en general eso que llamamos ‘pensamiento verde’ son flores de un día, modas condenadas a la extinción intelectual. Los nuestros son tiempos de tribulación climática, y este Zeitgeist explica el giro ecológico que, conforme se han sucedido las crisis de este siglo y aumentaba nuestra perplejidad, ha ido afectando a la ciencia, la política, la economía, la filosofía, la ética y, por supuesto, también a la arquitectura, una disciplina mestiza pero de innegable raíz medioambiental.
Es cierto que, en lo que toca a la arquitectura, el giro ecológico se ha asociado con la sostenibilidad y su actitud tecnocrática y economicista tan amiga del funcionalismo medioambiental. Pero no es menos cierto que la preocupación por la energía, los recursos y el entorno ha dado asimismo pie a visiones que, más que sustituir el viejo mantra de la ‘forma sigue a la función’ con el nuevo de la ‘forma sigue al clima’, han sabido tratar la arquitectura como lo que en puridad es: un hecho cultural complejo que exige una aproximación igualmente compleja.
Entre las aproximaciones culturalistas, las menos frecuentadas pero acaso las más fructíferas han sido las de la historiografía. En particular, las que se han interesado menos por la estructura convencional de la disciplina —los autores, los estilos, las épocas— que por su lado infraestructural —la energía, los materiales, el entorno—, y en consecuencia han elaborado relatos construidos de ‘abajo arriba’ que a su manera han dado crédito a esa inquietante proclama de Victor Hugo según la cual «la verdadera historia se escribe en las alcantarillas».
A la familia de los historiadores de las ‘alcantarillas’ pertenecen, precisamente, dos de los profesores que en los Estados Unidos están dando pábulo a la idea de una ‘historia medioambiental’ o, más propiamente, de una revisión medioambiental de la arquitectura moderna. El primero, Michael Osman, se inscribe en la corriente que, de Mumford a Banham, ha explorado las complejas relaciones entre la máquina y la forma, entre la producción material y la simbólica de la arquitectura. El segundo, Daniel A. Barber, ligado tanto a los anteriores como a otros pioneros más locales como James Marston Fitch, tiende a incardinar el problema de las infraestructuras ambientales en el marco más amplio del clima, en un empeño que no está tanto en revisar el canon moderno cuanto en enriquecerlo.
Publicado en 2018, el libro de Osman Modernism’s Visible Hand: Architecture and Regulation in America estudia cómo las instalaciones mecánicas modificaron la arquitectura del siglo XX para propiciar, en último término, un paradigma ambiental que el autor asocia con la palabra regulation. La elección del término no es inocente, pues el propósito de Osman es poner de manifiesto el carácter pragmático, tentativo y corrector —de ahí el título del libro— de las intervenciones que, gracias a diferentes agentes —arquitectos, ingenieros, burócratas— y en diferentes contextos —la casa, la fábrica, la oficina— favorecieron la noción de un entorno controlado y listo para los afanes vitales y productivos. Con este fin en mente, el autor establece una genealogía que, partiendo de la tradición victoriana del warming & ventilating, da cuenta de episodios ya estudiados como el descubrimiento del termostato y su impacto en la gestión ambiental; de otros poco conocidos como las fábricas de hielo; y de algunos apenas explorados pero relevantes como los mecanismos de producción de hábitats en los primeros laboratorios ecológicos.
Centrada exclusivamente en ejemplos de su país, la aproximación de Osman resulta pertinente pero no exhaustiva, y en este sentido es afín a la que ensaya Barber en Modern Architecture and Climate: Design Before Air Conditioning, un libro bien escrito, impecablemente editado y que se ilustra con abundante material inédito de archivo, pero cuyo alcance es limitado. Limitado porque, contra lo que sugiere el título, más que una historia de la relación de la arquitectura moderna con el problema del clima, es fundamentalmente un estudio sobre la arquitectura estadounidense de siglo xx. Un estudio que se hace depender de tres conceptos de raigambre banhamiana —control, calculation, conditioning— y de un elenco de sospechosos más bien habituales, como Neutra, los hermanos Olgyay, SOM, y, por supuesto, Richard Buckminster Fuller. Así, aunque la primera parte del libro esté dedicada al problema de la metamorfosis climática de la arquitectura del llamado ‘Estilo Internacional’, Modern Architecture and Climate resulta muy corto en su enfoque y al cabo hace pensar en lo mucho que queda por hacer en el campo de la historia medioambiental de nuestra disciplina.
En cuanto al recorrido de este tipo de estudios, resulta una coincidencia reveladora que, a lo largo del último año —y tras la aparición en 2019 de la Historia medioambiental de la arquitectura, de quien esto suscribe—, se hayan publicado otras dos historias que presentan grandes escenarios medioambientales. Su valor es desigual. La primera de ellas, Architecture: from Prehistory to Climate Emergency, del profesor Barnabas Calder, tiene las virtudes de la síntesis y el ecumenismo: de la síntesis porque, con economía de medios, estudia la arquitectura como una manifestación de los cambios en los paradigmas de gestión energética, a la manera de un Mumford de limitados registros; y de ecumenismo porque presta atención a civilizaciones como China, Persia o el Islam, aunque la mayor parte de los capítulos tengan que ver con el Occidente anglosajón. Más allá de esto, se trata de un libro paupérrimamente ilustrado, que incurre en eslóganes como ‘form follows fuel’ y que depende del trazo grueso de un determinismo tecnológico que convierte el fascinante paisaje intelectual de las relaciones de la arquitectura con la energía, el clima, la ecología, la higiene, las atmósferas, la salud y el confort en una historia lineal, previsible y a la postre raquítica.
Mucho más fructífera es, en este sentido, la Histoire naturelle de l’architecture, de Philippe Rahm, un volumen que hizo las veces de catálogo de la exposición homónima que pudo verse en París en 2020 y que compendia el contenido de una tesis doctoral. Renunciando a la exhaustividad y a la linealidad, Rahm aborda las relaciones de la arquitectura con el clima, la energía y las epidemias por medio de una estructura que se hace eco de las monografías ‘Que sais-je?’ para responder con tino a preguntas atractivas y de equívoca simplicidad: ¿Por qué los graneros dieron origen a las ciudades? ¿Qué relación hay entre los espacios públicos y la busca del frescor? ¿En qué medida las cúpulas de la Ilustración respondían al miedo al aire estancado? ¿Por qué la arquitectura moderna es blanca? ¿En qué momento el petróleo indujo a la construcción de megalópolis en el desierto?
Acompañada de un aparato gráfico envidiable, cada pregunta da pie a un ensayo que se cierra sobre sí mismo sin dejar de establecer relaciones cruzadas con los otros, de manera que el libro acaba funcionando como un caleidoscopio que no aspira a agotar el tema, sino a alimentar la curiosidad del lector. En este punto, el volumen debe entenderse como una prolongación del activismo de un autor en busca de una «arquitectura meteorológica», y por ello debe despertar simpatía, por mucho que Rahm no deje de demostrar su ingenuidad ‘operativa’ cuando reconoce que su propósito es «releer la historia de la arquitectura a partir de sus datos objetivos, materiales, reales», como si la dimensión simbólica y cultural de la disciplina fuera poco más que niebla espesa, rémora caliginosa. Este es, precisamente, el riesgo de las aproximaciones medioambientales a la historia de la arquitectura: la caída en ese determinismo cientificista que gana en precisión lo que pierde en verdad, y que silencia cuanto no encaja en su particular lecho de Procusto.
Modernism’s Visible Hand
Architecture and Regulation in America
Michael Osman
University of Minnesota Press
2018
Páginas 280
Idioma: inglés
Modern Architecture and Climate
Design before Air Conditioning
Daniel Adam Barber
Princeton University Press
2020
Páginas: 336
Idioma: inglés
Architecture: From Prehistory to Climate Emergency
Barnabas Calder
Editorial Penguin
2021
Páginas 576
Idioma: inglés
Histoire naturelle de l’architecture
Comment le climat, les épidémies et l’énergie ont façonné la ville et les bâtiments
Miami presenta su plan de mitigación para combatir el aumento del nivel del mar a 40 años
Escrito por Aaron Smithson
Traducido por Mónica Arellano
13 de julio 2021
Tomado de Plataforma Arquitectura
A principios del mes de julio, la ciudad de Miami publicó una versión preliminar de su plan integral para combatir los efectos del cambio climático. El llamado Stormwater Master Plan (SWMP) se implementará para aliviar la amenaza de inundaciones en toda la ciudad, mejorar la calidad del agua en la Bahía de Biscayne y fortalecer su costa contra marejadas ciclónicas más fuertes y frecuentes durante los próximos 40 años, en un costo total estimado de $ 3.8 mil millones de dólares.
El SWMP utiliza datos cartográficos extensos de la ciudad y de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) para indicar mejor dónde, cómo y dentro de qué plazo se deben realizar los cambios recomendados. El informe propone una serie de acciones correctivas a corto plazo que se implementarán dentro de los próximos 50 a 70 años, incluidas actualizaciones urgentes y adiciones a los sistemas de gestión del agua de la región. Una serie de nuevos rompeolas se complementaría con ajustes para proteger la infraestructura existente de los altos niveles de agua; escotillas estancas, equipo eléctrico elevado y losas de concreto para una distancia al suelo adicional son solo algunas de las opciones que se proponen.
Las recomendaciones a corto plazo del SWMP también incluyen más remedios naturales para los graves problemas en cuestión, como la preservación, restauración y creación de ecosistemas de humedales que naturalmente disipan la energía de las olas e inhiben las marejadas ciclónicas. El informe no explica cómo la construcción de infraestructura gris a lo largo de la costa, que a veces causa un daño ecológico sustancial, coexistiría con un mayor compromiso con los arrecifes de coral, los criaderos de ostras y las marismas de la región.
El informe también describe una serie de ideas conceptuales a largo plazo para su finalización a finales de siglo, la mayoría de las cuales se basarían en una remodelación fundamental de la relación de Miami con el agua. Si el cambio climático avanza al ritmo actual o se acelera, es posible que la ciudad tenga que construir redes de carreteras elevadas, exigir que las casas se construyan fuera del plano del suelo y convertir ciertas calles bajas en canales. Si bien los planificadores locales aún no han formalizado propuestas tan radicales, reflejan tanto la urgencia de la situación como las soluciones imaginativas que probablemente se necesitarán para mantener los niveles actuales de habitabilidad de Miami.
El incidente fatal del condominio Champlain Towers South de 12 pisos en la cercana Surfside el 24 de junio ha generado más preguntas sobre la tensa relación entre los paisajes naturales y construidos del sur de Florida, particularmente en lo que se refiere a la integridad física de los rascacielos más antiguos de la costa. Si bien las causas de la falla estructural catastrófica del edificio probablemente se analizarán en el transcurso de varios años, los primeros informes especulativos han sugerido que la corrosión debida al aire salado del mar y la presión de las mareas podrían haber influido.
Según el Washington Post, la torre fue construida en 1981 sobre un terreno artificial recuperado de un humedal costero. Después de la remoción de los bosques de manglares que absorbían agua de forma natural y protegían las áreas del interior de las marejadas oceánicas, se colocó arena sobre el lecho de roca caliza porosa de Surfside. Al igual que muchos edificios en Florida y otras partes costeras de los Estados Unidos, Champlain Towers South se construyó en un terreno cambiante, propenso a la constante filtración de agua subterránea en su sótano.
A medida que el cambio climático altera y exacerba los ciclos de las mareas, algunos expertos en construcción sugieren que problemas similares podrían empeorar para el paisaje construido y la infraestructura de la región, incluidos los sistemas de alcantarillado y acuíferos. Existe alguna esperanza de que las soluciones descritas en el SWMP mitiguen estos efectos, aunque no está claro si podrán evitar los astronómicos costos ambientales, financieros y humanos de una crisis climática global que ya está en marcha en Florida.
La publicación, aparecida a finales del año pasado, da testimonio del IV Congreso Internacional de la Fundación Arquitectura y Sociedad convocado en el Baluarte de Pamplona (Navarra) del 29 de junio al 1 de julio de 2016 que contó, justamente, con el título de ARQUITECTURA: CAMBIO DE CLIMA (Architecture: change of climate).
Hicieron acto de presencia en el evento Rem Koolhaas, Pierre de Meuron, Kjetil Trædal Thorsen, Jean-Philippe Vassal, Iñaki Ábalos, Renata Sentkiewicz, Louisa Hutton, Dietmar Eberle, Winy Maas y Bjarke Ingels, cuyas intervenciones fueron relatadas por los destacados críticos Richard Ingersoll, Llàtzer Moix, Antonio Lucas, Peter Buchanan y Vicente Verdú, quienes a su vez fungieron de entrevistadores de las figuras invitadas.
Todo el material producto del trabajo de relatoría y entrevistas, profusamente ilustrado, en edición bilingüe y encabezado por un ensayo de Luis Fernández-Galiano (Director del Congreso y editor), conforman la totalidad del libro que nos ocupa. Como necesario complemento, la revista Arquitectura Viva dedica buena parte de su número 188 (octubre 2016) cuyo tema es Cambio de clima a incorporar cinco entrevistas surgidas del evento realizado en Pamplona que sirven para ilustrar el trasfondo que lo movió.
La convocatoria dirigida a “grandes arquitectos internacionales junto a figuras destacadas de diferentes países que reúnen la excelencia profesional con la atención a la sostenibilidad y a la dimensión social de la arquitectura (…) alude tanto al cambio de clima en la arquitectura, a la que la crisis ha situado en una encrucijada económica y ética, y a la importancia de la arquitectura y el urbanismo a la hora de enfrentarse a los desafíos suscitados por el cambio climático, acaso el más importante reto de nuestra época”, apuntará Fernández-Galiano. Valga señalar que este IV Congreso fue antecedido por otros tres celebrados en el mismo lugar los años 2010, 2012 y 2014 que llevaron los sugerentes títulos “Arquitectura: más por menos”, “Arquitectura: lo común”, y “Arquitectura necesaria”, los cuales contaron a su vez con sendas publicaciones, pudiéndose afirmar que constituyen una referencia dentro del desarrollo de la disciplina a nivel global.
ACA
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Fundación Arquitectura y Ciudad 